A BANDA QUE NASCEU DE UMA PIADA E MUDOU OS ANOS 80 E 90

A BANDA QUE NASCEU DE UMA PIADA E MUDOU OS ANOS 80 E 90

 Cinco pessoas destroçadas numa cidade do interior que parecia ter parado no tempo, sem cena musical, sem dinheiro, sem planos. Numa noite, depois de uns bebidas, pegaram em alguns instrumentos e tocaram pela primeira vez. O que saiu dali, acordou John Lennon do maior silêncio da sua vida e mudou o rock alternativo americano para sempre.

 Essa é a história dos The B52. Em meados dos anos 70, cinco pessoas sem dinheiro e com muito tempo livre se encontraram em Atenas. Kate Pearson, Fred Schneider, Cindy Wilson, o seu irmão Rick Wilson e Keith Strickland. Trabalhavam em restaurantes vegetarianos, transportavam malas em rodoviárias, faziam trabalhos de pasta colada em jornais locais.

 O que os unia era o desejo de se vestir de forma extravagante e dançar muito. Uma noite, depois de partilharem uma enorme bebida de room num restaurante chinês, foram parar numa festa a tocar instrumentos. A ideia surgiu assim: “Devíamos formar uma banda. O nome surgiu das perucas de colmeia gigantes que as mulheres usavam na época.

 B52 era calão sulista para o penteado pela semelhança com o cone do nariz do bombardeiro da Segunda Guerra. As roupas eram de lojas de segunda mão, poliéster colorido e mini saias dos anos 60. Mas foi em Fevereiro de 77 que tocaram pela primeira vez numa festa do dia dos namorados em casa de um amigo. Até ao fim desse ano estavam a fazer a viagem de 12 horas até Nova Iorque, entregando fitas demo de ensaios em rádios.

 Na terceira vez que foram tocar ao bar Maxis, Kansas City, já estavam como banda principal e conseguiram algo que parecia impossível, fazer com que o pessoal do movimento Punk sorrirem e dançarem. Em fevereiro do ano seguinte, entraram no estúdio em Atlanta e fizeram história. O Rock Lobster não é construída como uma música pop convencional, não tem verso e refrão nos moldes tradicionais.

 Rick Wilson tocava guitarra de uma forma única. Ele removia as cordas do meio do instrumento, ficando com duas cordas graves e duas agudas. Isso permitia-lhe funcionasse simultaneamente como guitarrista e baixista. Por cima disso, os vocais de Fred Schneider uniam-se às harmonias de Kate Pearon e os gritos de Cindy Wilson.

 O single esgotou 2000 cópias rapidamente e chegou aos ouvidos de John Lennon. Em 1980, Lennon contou à Rolling Stone, que estava numa discoteca nas Bermudas quando ouviu Rock Lobster pela primeira vez. Disse que soamente como a música de Yokoono. Pegou no telefone e ligou para a esposa. Estava na hora de voltar ao estúdio. O resultado foi Double Fantasy, o último álbum de Lennon antes de ser assassinado em dezembro de 1980.

 Os B52, sem o saber, tinham tirado um Beatle da reforma. O álbum de estreia, gravado nas barramas pela Island Records, captou a essência da banda ao vivo. Além disso, o Planet Claire e o Dance Os Dismas Around fizeram bastante sucesso. Os dois primeiros álbums, o Debild Planet de 80, foram ouro nos Estados Unidos.

 Private Idaho e Party Out of Os Bounds tornaram-se hinos do College Radio. Rock Lobster chegou ao top 40 britânico e ao número um no Canadá. Quando os B52 regressavam das viagens a Nova Iorque, traziam na mala não só contratos e críticas favoráveis, traziam discos. Ao longo dos anos 80, a banda enfrentou desafios.

 O EP Mesopotâmia de 1982, produzido por David Burn do Talking Heads, soou mais como a banda do produtor do que como eles próprios. O Emy, de 83, recuperou parte da fama da banda com Song for a Future Generation. O álbum trouxe também Legal Tender, um dos maiores êxitos da banda nos anos 80, provando que os B52 ainda conseguiam transformar o More Nonsense num hit de pista.

 Mas a maior tragédia estava para vir. Rick Wilson, o arquiteto sonoro da banda, faleceu em Outubro de 85, aos 32 anos, de complicações relacionadas aides, numa época em que a consciência pública sobre a doença era ainda mínima. A banda estava devastada. O álbum Bouncing of the Satellites saiu em 86, quase sem divulgação.

 Eles não tinham condições de fazer digressões, de sorrir para câmaras, de falar sobre dançar. Parecia o fim, mas não foi. Kit Strickland, que era o baterista, mudou para uma cabana em Woodstock com Kate Pearon alugando um lugar a 5 minutos de canoa. Aí, começou a escrever música como forma de manter vivo o espírito de Rick, aprendendo a tocar guitarra da forma que o amigo tocava.

 Em 89, depois de um longo processo de escrita, lançaram Cosmic Thing. O álbum foi um renascimento. Love Shack começou por ser uma gem de 6 minutos sem refrão definido. A música chegou ao número três nas tabelas americanas e ao número dois no Reino Unido. Roma, o terceiro single, também foi top três. Foi nesse momento que os B52, que tinham sido praticamente dados como acabados, tornavam estrelas pop.

 E foi no ano de 1990 que gravaram mais um clássico que tomaria conta das rádios. Nessa altura, o Rem estava a gravar o álbum Out of Time em 1990. Ambas as bandas se conheciam e circulavam nos mesmos espaços culturais. Por causa desta relação, o Rem convidou Kate Pearon para colaborar no novo álbum.

 Michael Stype, que cresceu musicalmente olhando para os B52 como uma estrela guia, sabia exatamente quem precisava de estar naquela música. Ele ligou a Kate Pearon. As gravações finais de Out of Time decorreram no lendário Paisley Park, o estúdio do Prince, no Minnesota. Pearon recebeu uma demo antes de viajar, mas não teve tempo de planear nada.

 Quando chegou, a música já estava praticamente pronta. Peon sentiu que a música era um tributo aos próprios B52 e o resultado foi Shiny Happy People, o maior êxito do RM e um dos mais tocados dos anos 90. no Reino Unido, atingiu o número seis nas Paradas britânicas, sendo a primeira música deles a entrar no top 10 de lá e nos Estados Unidos, ao mesmo tempo.

 Depois de Good Stuff, de 1992, o seu álbum mais engajado depois de muito tempo, após uma longa pausa, os Os B52 regressaram em 2008 com Funplex, o seu primeiro disco de inéditos em 16 anos que estreou no número 11 da Billboard. Em abril de 2022, anunciaram uma digressão de despedida que terminou em janeiro de 2023, no mesmo Classic Center de Atenas, onde tinham tocado para celebrar os seus 34 anos de carreira.

 Depois disso, seguiram com residências em Las Vegas. Em maio de 2024, a cidade de Atenas nomeou a sua equipa de hóquei de Rock Lobsters, em homenagem à banda. Sete álbuns de estúdio, mais de 20 milhões de álbuns vendidos, três nomeações para os Grammy, uma influência que atravessa o punk, new wave, dance e indie rocha.

 E no centro de tudo isto, cinco pessoas sem dinheiro numa cidade comum, convencidas de que colocar peruca na cabeça e dançar era o mais natural do mundo. Os B52 não eram uma novidade, eram uma visão de futuro e o futuro os provou certos. Se chegou até aqui, provavelmente já está com vontade de ouvir Rock Lobster ou Love Shack. E francamente, as duas são a resposta certa.

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