Ela Achou um Ultrassom na Véspera do Casamento—Aí o Chefão da Máfia Entrou na Vida Dela – Ty

Ela Achou um Ultrassom na Véspera do Casamento—Aí o Chefão da Máfia Entrou na Vida Dela

Antes de começarmos, tenho um pequeno pedido. Ajude-me a alcançar 1000 inscritos e clique no botão inscrever-se. Para você leva apenas um segundo, mas para mim significa uma motivação enorme. Muito obrigado de coração pelo seu apoio. Às 23:42, 8 horas antes de eu dever caminhar pelo corredor com um vestido sob medida de 12.000, 000.

Encontrei uma ultronografia em preto e branco, escondida dentro do bolso do smoking do meu noivo. O nome na etiqueta da paciente não era o meu, pertença à minha dama de honra. Enquanto meu mundo despedaçava-se no silêncio de uma suíte de hotel em Chicago, uma sombra cruzou o quarto. Um homem implacável em um terno sob medida saiu da escuridão, oferecendo-me um acordo que reduziria meu passado à cinzas.

O silêncio dentro da suí 114 do hotel Drake era espesso o suficiente para sufocar. Lá fora, o lago Michigan arremessava ondas geladas de setembro contra o concreto ao longo da Lake Shore Drive. Mas dentro o ar cheirava alírios importados, champanhe caro e o algodão engomado e fresco de um smoking sob medida.

Sentei-me na beira do banquinho de veludo da penteadeira, alisando as palmas das mãos sobre os joelhos. Como uma mulher de corpo cheio, tamanho 20, em um mundo da moda que tratava qualquer coisa acima do tamanho seis como um pedido de desculpas, eu havia passado a vida inteira aprendendo a ocupar espaço em silêncio. Eu era Mav Callahan, especialista em restauração têxtil que passava 70 horas por semana, costurando meticulosamente à mão vestidos vitorianos para museus em todo o meio-oeste.

Eu conhecia a estrutura, conhecia a tensão, sabia como reparar o que estava quebrado. O que eu não conseguia reparar era a maneira silenciosa e insidiosa como meu noivo, Brandon Hayes, havia corroído meu valor próprio ao longo de 4 anos. Você é tão sortuda que o Brandon te ama pelo seu coração, Mavy. Sua mãe, Evelyn havia ronronado durante o jantar de ensaio no Gibsons Bar and Steak House mais cedo naquela noite, seus olhos desviando deliberadamente para meus ombros largos e quadris macios.

A maioria dos homens na posição dele, sócio sior da Hay and Sterling Realty, quer um troféu no braço. Mas o Brandon é tão pé no chão. Brandon apertou minha mão sobre a toalha de linho da mesa, sorrindo com aquele sorriso charmoso de flash fotográfico. “Ela é minha rocha, mãe”, ele disse. “Rocha? Não sua paixão, não sua obsessão, sua âncora.

A mulher robusta e confiável que havia investido $50.000 000 de sua própria herança para ajudá-lo a garantir o primeiro grande contrato comercial de sua firma na Michigan Avenue. Agora, quase meia-noite, Brandon estava lá embaixo no lounge de charutos do hotel com seus padrinhos, tomando um último whisky com os rapazes.

Eu havia ficado para passar vapor no palitó de smoking marrom dele, querendo que cada ponto parecesse impecável para os 400 convidados esperados na Catedral Holy Name na manhã seguinte. Peguei o palitó do cabide acolchoado, era pesado, de cashmir e seda azul marinho escuro. Enquanto passava o vaporizador pelas lapelas, meus dedos roçaram o bolso interno do peito.

Senti um retângulo rígido e crocante de papel enfiado fundo atrás do forro de seda. Esperando um recibo esquecido ou uma nota manuscrita de votos, enfiei a mão. Meus dedos puxaram uma tira de papel térmico dobrada do tipo emitido por máquinas de ultronografia médica. Desdobrei. Meu coração deu um bac violento e doentil contra minhas costelas.

Ali, carimbada em tinta azul clara do Apprentice Women’s Hospital da Northwestern Medicine, estava uma imagem de ultrassom de um feto de 8 semanas. O nome da paciente no topo não dizia Mave Callhan, dizia Jemma Rods. Jemma. Minha dama de honra, minha melhor amiga desde nosso primeiro ano na Columbia College. A designer de interiores loira, exguia e delicada que Brandon havia contratado seis meses antes para decorar suas casas de luxo.

A data do exame era de três semanas atrás. Uma náusea fria e entorpecedora correu do topo da minha cabeça até as pontas dos meus dedos. Meus joelhos cederam e caí de joelhos no carpete com força, minhas coxas pressionando as dobras pesadas do meu roupão de seda. Contemplei o borrão tên em forma de feijão no papel. De repente, cada emergência de decoração noturna que Brandon havia atendido, cada comentário depreciativo sobre meu peso, cada vez que Gema havia rido e acariciado meu braço, dizendo: “Você é tão forte, Mav.

Não sei como você consegue seu negócio. E um homem como Brandon, tudo se reorganizou no meu cérebro como vidro estilhaçado. Brandon não estava trabalhando até tarde na cobertura do Gold Coast. Ele estava colocando seu filho dentro da minha melhor amiga enquanto usava meu dinheiro para financiar seu estilo de vida.

Um som baixo escapou da minha garganta, um suspiro engasgado e rouco. A humilhação doeu mais que a traição. Eles me deixaram gastar 15.000 em vestidos de dama de honra. Eles me deixaram ficar na frente da minha família, sorrindo enquanto Brandon fazia piadas sobre meus lanches noturnos, tudo enquanto compartilhavam um segredo que me tornava a maior idiota de Chicago.

Olhei para o outro lado do quarto para meu vestido de noiva, pendurado na moldura alta do teto. Eu havia passado seis meses desenhando e costurando ele mesma, camada sobre camada de tule de seda marfim tingido à mão, construído sobre um espartilho interno projetado para valorizar minhas curvas, para me fazer sentir bonita por um dia na minha vida.

Agora parecia uma mortalha. Levantei-me lentamente, minhas pernas tremendo tanto que tive que me segurar na borda da escrivaninha de Mógno. Meu reflexo no espelho de corpo inteiro chamou minha atenção. As lágrimas haviam arruinado minha maquiagem, borrando o rímel preto pelas bochechas. Meu rosto redondo e macio estava vermelho e inflamado.

Olhe para você. Uma voz cruel dentro da minha cabeça sussurrou. Você realmente achou que um homem como Brandon escolheria você em vez da gema? Não sussurrei em voz alta, o som áspero e cortante no quarto silencioso. Chega, não derramei mais uma lágrima. O choque endureceu-se em algo gelado e pesado no meu peito.

Limpei o rosto com as costas da mão. Tirei meu anel de noivado, um diamante oval de 3 quilates, que agora percebia ter provavelmente sido comprado com meu próprio dinheiro emprestado, e o joguei com força na mesinha de cabeceira, bem ao lado da imagem do ultrassom. Tirei o roupão, vesti um suéter de lã escuro, leggings pretas grossas e botas de couro pesadas.

Peguei meu passaporte, meu caderno de couro pessoal, contendo minhas contas comerciais e meu casaco. Não ia chorar em um altar amanhã. Não ia dar a eles a satisfação de uma cena onde a noiva gorda e de coração partido fosse humilhada por 400 socialites ricas de Chicago. Virei a maçaneta da porta da suí, entrei no corredor carpetado, mal iluminado, e afastei-me do casamento da década.

O vento cortante de outono atingiu meu rosto como um tapa no momento em que empurrei as portas de saída lateral do Drake para Walton Place. A chuva caía em agulhas finas e geladas, brilhando no asfalto escuro. Eu não tinha um plano. Meu carro estava estacionado a três quarteirões de distância em uma garagem privada na Rush Street, mas minha mente girava rápido demais para dirigir.

Caminhei sem rumo, minhas botas respingando pelas poças, o frio cortando direto pelo meu suéter, mas eu acolhi o frio. Era a única coisa que me mantinha ancorada. Apertei o casaco em volta da cintura. Minha mente correndo por cálculos financeiros. O empréstimo comercial de 50.000ólares que eu havia assinado como fiadora para Brandon estava vinculado ao inventário do meu estúdio.

Se ele desse calote, eu estava arruinada. Ele havia manipulado minha confiança tão completamente que eu havia lhe dado autoridade de assinatura na minha conta comercial. Estúpida. Cuspi entre dentes. Minha garganta apertada, tão estupidamente idiota. Virei por um beco de serviço estreito e silencioso atrás da Oak Street, um atalho que levava à garagem.

O beco era ladeado pelos fundos de tijolo de boutiques de ultra luxo, Tom Ford, Harry Winston e um clube de jantar privado subterrâneo somente por convite chamado Laça. O beco era escuro, iluminado apenas por uma única luz de segurança piscando acima de uma caçamba industrial. De repente, um mybac preto pesado entrou na boca do beco, seus faróis cortando a chuva e me cegando.

Parei em seco, protegendo os olhos. O carro não estacionou. A porta traseira do passageiro se abriu e um homem foi empurrado para fora, caindo com força nas pedras molhadas. Um estalo metálico agudo e alto rasgou à noite, o som distinto de um tiro com supressor. Engasguei, pressionando minhas costas contra a parede fria de tijolos da boutique atrás de mim.

Eu te avisei, Duca. Uma voz rouca veio de dentro do mybac. Escorregadia de desespero. Os cais em Calumate estão limpos. Eu não vazei os manifestos de carga. Outro homem saiu da traseira do veículo. Ele não correu, não parecia em pânico. Movia-se com a graça lenta e perigosa de um predador Apex, que possuía cada centímetro da noite.

Era alto, facilmente 1,93 m, com ombros largos e imponentes envoltos em um sobretudo trespassado cinza carvão impecável. Seu cabelo era grosso, escuro e jogado para trás, molhado pela chuva. Mesmo na luz fraca, seu perfil era impressionante. Uma mandíbula afiada de águia, uma cicatriz tênue cortando sua sobrancelha esquerda e olhos tão claros que pareciam aço polido contra sua pele bronzeada.

Aquele não era um assaltante, era um homem que comandava impérios. “Você mentiu para mim uma vez, Jean?”, disse o homem alto. Sua voz era um barítono profundo e grave que vibrava através do ar úmido, completamente calmo e terrívelmente frio. Esse foi seu erro. Você mentiu para minha família duas vezes. Essa foi minha escolha.

O homem no chão recuou cambaleando, suas mãos sangrando no concreto molhado. Por favor, Mateu, eu tenho uma família. Então você deveria ter pensado neles antes de pegar dinheiro do sindicato Morete”, disse o homem chamado Mateu Baixinho. Ele levantou uma mão enluvada, uma pistola preta, fosca e elegante brilhou sob a luzar do poste.

Minha respiração parou no peito, um pequeno guincho involuntário escapando dos meus lábios. No beco silencioso, aquele pequeno som quanto um disparo de canhão. A cabeça de Mateu virou-se instantaneamente na minha direção. Aqueles olhos de aço gelado travaram diretamente nos meus através da chuva. O ar deixou meus pulmões completamente.

Por 3 segundos agonizantes, ninguém se moveu. A chuva pingava da borda da escada de incêndio acima de mim, caindo no meu rosto voltado para cima. Eu estava presa entre um carro de luxo em marcha lenta, dois homens armados e uma execução de alto nível. Verifique a esquina”, ordenou Mateu ao seu motorista, sem desviar o olhar de mim.

Um segurança de ombros largos correu em minha direção, puxando uma arma debaixo do palitó. Espera”, comandou Mateu, levantando um único dedo. Ele pisou sobre o sangue acumulado nas pedras, seus sapatos de couro caros rangendo sobre o vidro quebrado até parar a menos de 60 cm de mim. O cheiro de chuva, café expresso amargo e cedro defumado caro emanava dele, dominando o fedor do beco.

De perto, sua presença era sufocante. Ele pairou sobre mim, mas não me olhou com a indiferença casual a que eu estava acostumada dos homens internos de alto padrão. Não olhou para o tamanho do meu corpo com julgamento ou pena. Seu olhar escaneou meu rosto com eficiência aterrorizante, absorvendo meu cabelo molhado, minha maquiagem arruinada, meus olhos inchados e o papel de ultrassom amassado ainda apertado firmemente na minha mão direita.

“Você está no lugar errado esta noite, querida”, disse Mateu suavemente, sua voz cortando o zumbido do motor do myback. Eu Eu estava apenas caminhando, sussurrei. Minha voz tremendo. Embora tenha me forçado a encontrar seus olhos, recusei-me a me encolher. Eu já havia deixado um homem me destruir esta noite. Não me curvaria a outro. Não vi nada.

Não sei quem você é. A sobrancelha esquerda de Mateu tremeu levemente, a cicatriz tênue flexionando. Um sorriso perigosamente curvado tocou o canto de seus lábios. Você é uma péssima mentirosa”, disse ele baixinho. Ele se aproximou, seu peito quase roçando o meu. Apesar de minha altura e tamanho, ele pairou sobre mim, sua sombra me envolvendo completamente, protegendo-me da chuva.

Seu coração está batendo tão forte que consigo vê-lo na sua garganta. E você está tremendo. Está frio. Menti. O queixo erguendo-se levemente. Mateu olhou para minha mão. Seus dedos longos enluvados de couro estenderam-se surpreendentemente gentis e ergueram o pedaço de papel amassado do meu aperto congelado. “Ei, devolva isso”, retruquei.

Uma súbita onda de raiva defensiva superou meu terror. Mateu desdobrou o papel térmico sob a luzar. Ele olhou para o nome no exame, depois para meu dedo sem anel, onde uma marca branca pálida indicava onde meu anel de noivado estivera 10 minutos antes. Seus olhos voltaram a encontrar os meus. A frieza, em sua expressão, transformou-se em algo muito mais complexo, uma centelha repentina e aguda de reconhecimento e curiosidade.

Estradas de Ema. Mateu leu em voz alta, sua voz caindo uma oitava. Hospital de mulheres aprendizes. Ele me olhou de perto. Você não é Gema? Não eu consegui dizer a raiva se dissolvendo de volta em dor crua. Sou a idiota que deveria se casar com o pai do bebê dela em 7 horas. Mateu ficou em silêncio por um longo momento. A chuva caindo ao nosso redor.

O homem no chão atrás dele gemia baixinho, contido pelo motorista. Mas Mateo parecia tê-lo esquecido completamente. Qual é o seu nome? Mat perguntou. Mavev, eu disse, Mav, Klahan. Maté repetiu baixinho, testando o peso das sílabas na língua. Mavev. Ele olhou para o papel novamente, depois o devolveu para mim.

Sou noivo, o nome dele é Brandon Hayes. Meu sangue gelou. Como? Como você sabe disso? O sorriso de Mateu, desta vez foi sombrio, afiado como uma navalha e completamente desprovido de calor. Por que, senhorita Kahan? Mateu disse, inclinando-se para que seus lábios ficassem a centímetros do meu ouvido. Seu noivo deve a minha empresa de fachada 2004 milhões.

E há 30 minutos ele colocou sua oficina têxtil na Superior Street como garantia. O beco pareceu inclinar-se sob minhas botas. Ele Ele fez o quê? Minha voz mal passava de um sussurro. O estúdio não é dele. Está registrado exclusivamente sob restorations LLC. Ela não tem a escritura. Ele mostrou aos meus subscritores uma procuração assinada por você há quatro dias.

Mateu respondeu calmamente, dando um passo para trás para observar minha reação. Junto com um documento de transferência corporativa falsificado. Uma onda nauseante de percepção me invadiu. Four dias atrás, Brandon tinha trazido uma pilha de formulários de seguro de rotina para o estúdio enquanto eu terminava freneticamente meu vestido.

Ele me entregou uma caneta, beijou o topo da minha cabeça e me disse para assinar as abas destacadas enquanto ele nos servia vinho. Eu tinha confiado nele. Eu tinha assinado minha própria sentença de morte financeira enquanto ele sorria na minha cara. Aquele bastardo eu engasguei, meus nós dos dedos ficando brancos enquanto eu serrava os punhos.

Aquele bastardo ladrão nojento. Mateu não me interrompeu. Ele me observava com um fascínio silencioso e intenso. A maioria das pessoas que se via em seu beco, presa entre uma execução da máfia e a ruína financeira, estaria soluçando de joelhos. Mas as lágrimas nos meus olhos tinham secado completamente, substituídas por uma fúria vulcânica sombria que eu não sabia que possuía.

Usei seu dinheiro para alugar um condomínio de luxo na Elm Street para a senorita Rods. Mateo continuou suavemente, jogando informações casualmente como isca. Ele gastou 60.000 000 em um relógio Odmars Pig na semana passada, que ele alegou ser um presente de casamento para si mesmo. E amanhã às 11 da manhã ele planeja se casar com você, assegurar seus ativos restantes do fundo familiar e dar calote no meu empréstimo, deixando você para assumir a acusação de fraude criminal quando meus cobradores aparecerem. Eu olhei para

Mateu, meus olhos se estreitando. Por que você está me contando isso? Você é um mafioso. Você não se importa com uma noiva de coração partido. Eu não me importo com seu coração, senorita Kahan. Mateu concordou, seu tom brutalmente direto. Eu me importo com meus 2,4 milhões dólares. Se você se casar com ele amanhã, ele assume o controle legal de seus ativos, os prende em Tribunal de Falências e meu dinheiro desaparece no limbo legal por anos.

Não gosto de esperar pelo meu dinheiro, então atire nele, eu retruquei, gesticulando cegamente em direção ao céu noturno. Se você é tão perigoso, vá ao quarto de hotel dele agora mesmo e atire nele. Matei o rio. Foi um som baixo e aveludado que enviou um arrepio estranho e inesperado pela minha espinha. Matar um incorporador imobiliário de alto perfil na noite anterior ao seu casamento da alta sociedade traz muita atenção federal para minhas participações legítimas”, Mateu disse, aproximando-se novamente.

Prefiro soluções elegantes. Soluções que me devolvem meu dinheiro, destróem meus inimigos e não deixam sangue nas minhas mãos. E onde eu me encaixo na sua solução elegante? Mateu estendeu a mão, seus dedos enluvados levantando suavemente meu queixo. Seu polegar roçou a pele macia da minha mandíbula. Seu toque era firme, possessivo e completamente indesejado.

No entanto, eu não conseguia me mover. Ele olhou para mim, seus olhos de aço absorvendo cada centímetro do meu corpo, não com o desconforto vago ao qual eu estava acostumada, vindo de homens da sociedade, mas com uma apreciação aberta e pesada que fez minha pele ficar quente sob a chuva congelante. “Você é uma mulher muito impressionante, Mavev”, ele murmurou, sua voz caindo baixo, cheia de fogo, feita como uma deusa de uma pintura antiga.

Brandon Hay é um tolo em mais de um sentido. Minha respiração falhou. Nenhum homem jamais olhou para mim assim. Nem Brandon, que sempre me preferia com roupas largas e escuras que escondiam meu corpo. Mateu olhou para mim como se quisesse me devorar. Não me elogie para conseguir o que quer, eu consegui dizer, sustentando seu olhar.

Eu nunca elogio, Mateu, respondeu friamente, retirando a mão, embora seus olhos permanecessem fixos nos meus. Aqui está minha oferta. Amanhã de manhã, você não foge, você não se esconde no seu estúdio e chora. O que eu faço? Você veste aquele vestido de noiva? Mateu disse. Uma luz perversa e brilhante faiscando em seus olhos.

Você entra na catedral do Santo Nome, você deixa Brandon ficar naquele altar na frente da mãe dele, dos investidores dele, dos amigos da alta sociedade e da imprensa. E bem, quando o padre perguntar se alguém sabe porque vocês não devem ser unidos em santo matrimônio, eu entro pelas portas da frente. Eu o encarei, meu coração batendo fraco contra minhas costelas. Você invade meu casamento.

Eu invado o casamento dele. Mateu corrigiu. Eu trago os documentos financeiros originais provando a falsificação dele. Eu trago o contrato de aluguel do condomínio da gema. E eu trago uma cópia daquele ultrassom para distribuir em cada acento da igreja. Eu o arruíno publicamente, financeiramente e socialmente, antes que os votos sejam sequer pronunciados.

E o que acontece com meu estúdio? Eu perguntei. Minha mente buscando a armadilha. O que acontece com o dinheiro que ele roubou de mim? No momento em que o casamento for desfeito, você entra com uma liminar de emergência imediata contra as contas dele por fraude? Mateu explicou. Meus advogados, que são muito melhores do que qualquer um que Brandon possa pagar, representarão você de graça.

Congelamos os ativos dele. Minha firma recupera a propriedade pessoal dele, incluindo as casas e os carros. Seu estúdio permanece intacto. Sua herança é devolvida a você. E Brandon Hayes vai para o centro correcional de Stateville por furto qualificado e fraude corporativa. Eu fiquei ali no beco escuro, a chuva caindo sobre nós, ouvindo a proposta mais aterrorizante e emocionante da minha vida.

E o que você ganha com isso, Mateu? Eu perguntei, me aproximando dele, me recusando a ser intimidada. Você não faz isso pela bondade do seu coração. Mateu se inclinou, seu rosto a centímetros do meu. Eu fico com as propriedades comerciais de Brandon Hay por centavos de dólar quando a firma dele liquidar. Mateus sussurrou. Eu recebo meu dinheiro de volta.

E seu olhar desviou lentamente para meus lábios antes de voltar aos meus olhos. Eu tenho o prazer de salvar uma mulher que nasceu para usar uma coroa, não uma coleira. O silêncio caiu sobre o beco novamente. A escolha se estendia diante de mim como um abismo. Eu poderia fugir esta noite, passar os próximos 5 anos falida, desgraçada e lutando contra processos enquanto Brandon e Gema riam à minhas custas.

Ou eu poderia entrar no fogo com um homem perigoso e queimar tudo até o chão. Eu endireitei os ombros, me erguendo a minha altura total. Olhei Mateu Duca diretamente em seus olhos gélidos. A que horas devo estar na igreja?”, eu perguntei. Um sorriso lento e de tirar o fôlego se espalhou pelas feições afiadas de Mateu. Ele enfiou a mão dentro do casaco, tirou um grosso porta-cartões de couro preto e extraiu um cartão dourado em relevo.

Ele o deslizou no bolso frontal do meu suéter de lã, sua mão demorando sobre meu coração por uma fração de segundo. “Um em ponto, minha doce noiva”, Mateo murmurou. Use o vestido, faça-se bonita, deixa a destruição comigo. Ele virou nos calcanhares, fazendo sinal para seu motorista. Em segundos, as portas do Mayback se fecharam.

O motor rugiu e o sedã de luxo deslizou suavemente para fora do beco, deixando-me sozinha na chuva. Enfiei a mão no bolso, os dedos envolvendo a borda dourada, fria e pesada do cartão dele. Amanhã de manhã, Brandon Hay pensava que estava indo ao seu casamento. Não tinha ideia de que estava indo à sua execução. Amanhã do altar, o sol da manhã atravessou os vitrais da catedral do Santo Nome, lançando prismas fraturados de luz pelos pisos de pedra fria.

Dentro da suí nupscialsal, Mav Callahan estava diante de um espelho dourado. Dela usava a obra prima que passou seis meses costurando. O tule de seda marfim abraçava suas curvas cheias com absoluta perfeição estrutural, o corpete espartilho, suavizando sua cintura e acentuando seus ombros largos e macios.

Ela parecia nada menos que réégia. No entanto, sob as pesadas camadas de tecido, seu coração martelava um ritmo frenético. O cartão dourado queimava dentro do bolso. A porta se abriu e Jema entrou correndo, sem fôlego e radiante. Ela usava o vestido de dama de honra rosa blush, que Mave havia pagado, parecendo incrivelmente frágil e delicada.

“Ou Mavey, você está deslumbrante”, Gemma, juntando as mãos. Ela encurtou a distância e envolveu os braços na cintura de Mavey, apertando com força. Brandon está lá fora, parecendo tão bonito. Ele está tão nervoso e animado. Você está pronta para o melhor dia de toda a sua vida? Maven carou o reflexo de Gemma no vidro.

Uma onda nause de repulsa rolou pelo seu estômago, mas ela forçou um sorriso completamente plácido. “Estou mais do que pronta”, Mavey respondeu, sua voz surpreendentemente firme. Ela se virou, olhando para a pequena loira, que tinha sido sua melhor amiga desde a faculdade. “Como você está se sentindo hoje, Gema? Você parece um pouco pálida.

Você tem cuidado de si mesma?” Jema piscou, uma sombra fugaz de pânico, cruzando seus olhos azuis pálidos. antes que ela rapidamente a mascarasse com uma risada brilhante e excessivamente entusiasmada. Oh, estou perfeitamente bem. Apenas nervosismo do dia do casamento pela minha melhor amiga. Vamos colocar seu vel. A coordenadora do casamento diz que temos exatamente 5 minutos restantes.

Enquanto Gema prendia meticulosamente o longo vel de renda no cabelo escuro de Mav, houve uma batida forte na porta. Brandon entrou no quarto. Ele usava o exato smoking que Mave havia passado a ferro cuidadosamente apenas horas antes. Seu sorriso era ofuscante, a imagem de um incorporador imobiliário charmoso e bem-sucedido.

“Eu sei que dá azar ver a noiva antes do altar, mas não consegui esperar.” Brandon disse suavemente. Ele caminhou, ignorando completamente gema e beijou a bochecha de Mave. “Você está linda, Mave. Tudo está se encaixando perfeitamente, exatamente como nós dois sempre planejamos juntos. Sim, Brandon! Ma murmurou baixinho, resistindo ao impulso avaçalador de limpar o beijo dele da pele.

Tudo está se encaixando perfeitamente. Você garantiu a papelada final para o novo contrato comercial?” Brandon sorriu levemente, mas se recuperou com charme e sem esforço. Claro, não se preocupe com as questões comerciais hoje. Hoje é sobre nós. Hoje é sobre nosso futuro. Ele apertou as mãos dela, seus olhos faiscando com um brilho ganancioso e triunfante que Mav nunca tinha notado antes.

Ele não estava olhando para sua bela noiva, ele estava olhando para sua absoluta e suprema salvação financeira. Os pesados sinos da catedral começaram a tocar. Sinalizando a hora. Eleven em ponto. Brandon beijou as mãos dela mais uma vez, deu a Gema um olhar dissimulado e significativo que fez o sangue de Mave ferver e apressou-se para tomar seu lugar no altar.

A coordenadora do casamento enfiou a cabeça no quarto, fazendo sinal para o cortejo nupsal se alinhar. May respirou fundo, o aroma de rosas brancas e pedra fria enchendo seus pulmões. Ela agarrou seu livro de profundos vermelhos escuros, tão apertado que seus nós dos dedos ficaram completamente brancos. Finalmente era a hora.

Ela saiu e se aproximou das portas de madeira. O estrondo, as pesadas portas de carvalho do santuário se abriram. O órgão cresceu, tocando uma marcha majestosa e arrebatadora que ecoou pelo teto abobadado. 400 convidados se levantaram em perfeita união. Um mar de elite mais rica de Chicago virou-se para assistir a noiva entrar.

Mav caminhou lentamente pelo longo corredor central, o queixo erguido. Não olhou para os rostos pálidos dos amigos ricos de Brandon, nem para sua mãe, Evelyn, que enxugava lágrimas falsas dos olhos. manteve o olhar firmemente à frente, diretamente para o noivo que a esperava. Brandon estava ao lado do altar, parecendo um príncipe saído de um conto de fadas.

Jama estava obedientemente à sua esquerda, segurando a cauda do vestido de Mave, quando finalmente chegaram à frente. O padre, um homem mais velho, de voz suave, ergueu as mãos para sinalizar que a congregação se sentasse. Um silêncio pesado pairou sobre a enorme catedral. O ar estava denso com o cheiro de cera queimada e lírios frescos.

O padre iniciou a liturgia antiga e familiar falando sobre amor, confiança e o vínculo inquebrável do santo matrimônio. Mavev ficou completamente imóvel, o coração batendo como um tambor violento dentro do peito apertado. “Caríssimos”, projetou o padre, sua voz ecoando pelo espaço cavernoso. Estamos reunidos aqui hoje diante de Deus e destas testemunhas para unir este homem e esta mulher em santo matrimônio.

é um compromisso que não deve ser assumido levianamente, mas com reverência, honestidade e deliberação. Fez uma pausa, olhando com afeto entre Brandon e Mave. Portanto, se alguém puder apresentar justa causa pela qual eles não possam ser lófulmente unidos, que fale agora ou cá-se para sempre. Seguiu-se uma pausa dramática padrão.

5 segundos de silêncio absoluto se passaram. Brandon sorriu calorosamente para sua noiva. Então, um estrondo tremendo despedaçou o silêncio. As enormes portas de madeira no fundo da catedral foram violentamente escancaradas, batendo contra as paredes de pedra com um estrondo ensurdecedor. Toda a congregação arquejou, virando-se nos bancos de Mogno.

Ali, emoldurado pela luz brilhante do sol do meio-dia que entrava da rua, estava Mateo Duca. Ele parecia absolutamente aterrorizante e magnífico. Vestia um terno preto sob medida, que se ajustava perfeitamente aos seus ombros largos, uma gravata de prata cara capturando a luz. Ao seu lado estavam quatro homens enormes e sérios em ternos escuros, segurando grandes pastas de couro firmemente em suas mãos direitas fortes. Mateu não tinha pressa.

Caminhou pelo corredor central com o passo lento e deliberado de um rei, reivindicando um território conquistado. Seus sapatos de couro caros clicavam bruscamente contra o chão de mármore, um som rítmico e sinistro que ecoava pela Catedral Atônita. Sussurros ir romperam entre os convidados. O sorriso de Brandon desapareceu instantaneamente, substituído por uma máscara de absoluto horror e confusão.

Evelyn levantou-se, agarrando seu colar de pérolas, exigindo saber o que estava acontecendo. Mateu ignorou todos eles. Seus olhos penetrantes de aço estavam completamente fixos em Mave, oferecendo-lhe um sorriso escuro e secreto que lhe enviou arrepios repentinos pela espinha. Mateu chegou ao altar, ficou diretamente entre Brandon e o padre.

Era quase uma cabeça mais alto que Brandon, dominando o espaço completamente. Acredito que tenho uma justa causa, padre, disse Mateu. Sua voz profunda e rouca ecoou sem esforço, sem microfone. Este homem não é digno de se casar com esta mulher bela. Na verdade, ele não é digno de andar livre pela cidade de Chicago. Brandon deu um passo à frente, o rosto corado de pânico e raiva repentina.

Quem diabos é você? Segurança. Tirem este louco do meu casamento agora mesmo. Isto é propriedade inteiramente privada. Matei o rio baixinho. Um som escuro e perigoso. Ele ergueu uma mão enluvada e seus homens simultaneamente abriram suas pastas de couro. Com um estalo rápido dos pulsos, centenas de fotografias brilhantes e documentos impressos voaram para fora, caindo como chuva sobre as primeiras fileiras de bancos.

Os convidados se agacharam para pegá-los. Evelyn soltou um grito muito alto e horrorizado. Os papéis eram cópias claras do ultrassom de gema, audaciosamente impressos com seu nome e a data, ao lado de extratos bancários, mostrando enormes transferências ilegais de Callahan Restorations para uma conta offshore privada pertencente a Brandon Hayes.

As evidências eram absolutamente irrefutáveis. O que é isto? Evelyn ofegou, agitando o papel do ultrassom freneticamente. Brandon, o que significa isto? Brandon tremia violentamente, seus olhos disparando freneticamente pela sala, enquanto seus investidores ricos pegavam os extratos bancários, seus rostos se contorcendo em nojo. Jemma ficou paralisada, o rosto completamente sem cor, as mãos tremendo tanto que deixou cair a caudda do vestido de Mayve. “É mentira!”, gritou Brandon.

apontando um dedo trêmulo para Mateu. Mateu, isto é uma armação. Não conheço este homem. Ele está tentando me estorquir. Mave, querida, você precisa acreditar em mim neste exato momento. Mave virou-se lentamente para olhar seu noivo. O desespero patético em seus olhos alimentou o fogo que queimava em seu peito.

Ela enfiou a mão no bolso escondido do vestido e tirou o papel térmico original que havia encontrado na noite anterior, segurando-o para que ele visse. Encontrei isto no seu paletó de smoking ontem à noite. Brandon disse Maven em voz alta, sua voz firme e clara, ecoando pela igreja caótica. Encontrei antes mesmo que você tivesse a chance de vestir o paletó.

Você tem dormido com minha melhor amiga e roubado o dinheiro suado da minha empresa de restauração. A congregação explodiu em caos, gema rompeu em lágrimas altas e histéricas, afundando de joelhos no chão de mármore. “Sinto muito”, lamentou Gema, agarrando a barriga. Ele me disse que ia terminar com você, Mavi.

Ele me prometeu que seríamos uma família. Brandon girou, encarando Gema com ódio cru e desenfreado. Que ela boca, sua idiota estúpida. Você arruinou tudo. A máscara finalmente havia caído. O cavalheiro encantador e perfeito se foi. Substituído por um covarde rosnador e desesperado enfrentando a destruição total.

Mateu deu um único passo em direção a Brandon. Sua presença imponente agora parecendo completamente avaçaladora. Você deve a minha organização 2,4 milhões de dólares, reis, sussurrou Mateo. Sua voz baixa o suficiente para que apenas Brandon Mave e o padre pudessem ouvir. Você tentou usar o dinheiro desta mulher para me pagar.

Você falsificou a assinatura dela. Você roubou os bens dela. Você pensou que poderia desrespeitá-la e pensou que poderia me roubar. Mateus sinalizou para um de seus homens. As autoridades estão esperando do lado de fora das portas da catedral agora mesmo. Eles têm os documentos falsificados originais. Suas contas estão congeladas. Seus imóveis já estão sendo confiscados.

Você não tem absolutamente nada restante ao seu patético nome. As pesadas portas de carvalho da Catedral Holy Name permaneceram violentamente escancaradas, revelando a luz brilhante e intensa do meio-dia das ruas de Chicago. Seuetadas contra aquele brilho ofuscante, estavam as distintas figuras imponentes de três policiais uniformizados, ladeados por dois detetives à paisana, segurando grossas pastas de couro.

Eles marcharam pelo longo corredor central com determinação severa e inflexível, suas botas pesadas batendo contra o antigo chão de mármore em perfeita unísono. Os 400 convidados da elite, anteriormente congelados em estado de choque absoluto, agora recuavam, pressionando-se contra os bancos de Mogno polido para abrir um amplo caminho.

O organista havia parado completamente de tocar, deixando o enorme santuário abobadado, sufocantemente silencioso, exceto pelos soluços patéticos e ecoantes de Gema Roads no chão. Brandon Hayes encarou os policiais que se aproximavam, seu rosto perfeitamente bronzeado, perdendo todo o sangue, até combinar com o branco impecável dos lírios ao redor do altar.

A fachada encantadora e intocável que ele passou anos meticulosamente construindo despedaçou-se em um milhão de pedaços irreparáveis em questão de segundos. Ela e cambaleou para trás, seus sapatos sociais polidos escorregando levemente sobre os documentos financeiros espalhados que detalhavam seus crimes extensos e innegáveis. Não, esperem.

Isto é um mal entendido. Tudo isto é um enorme mal entendido. Brandon Grito. Sua voz falhando com um tom agudo e histérico que destruiu completamente sua imagem de poderoso magnata imobiliário. Ele olhou freneticamente para sua mãe, depois para Gemma e finalmente seus olhos em pânico se fixaram em Mave, implorando com uma intensidade patética. Mavy, diga a eles.

Brandon implorou, praticamente avançando na direção dela, embora os enormes seguranças de Mateu instantaneamente avançassem, formando uma muralha humana impenetrável de ternos escuros, sob medida e músculos letais entre a noiva e o noivo em ruínas. Mavev, você me conhece. Devíamos ser parceiros. Eu ia devolver o dinheiro.

Só precisava de um pouco de tempo. Por favor, querida, não deixe que eles façam isso comigo. Suas palavras eram um amontoado caótico e desesperado de mentiras e manipulações. Exatamente as mesmas táticas que ele usou para minar sua autoestima por quatro longos anos. Mas olhando para ele agora, encolhido e chorando em seu smoking sob medida, Mav não sentiu absolutamente nada além de uma onda fria e libertadora de puro nojo.

“Você nunca foi meu parceiro, Brandon”, disse Mave, sua voz ecoando com uma autoridade calma e aterrorizante que ela nunca havia permitido usar antes de hoje. Ela permaneceu ereta, sua figura plena e magnífica, envolta no deslumbrante vestido de seda marfim, que ela mesma havia criado com as próprias mãos. Ela olhou para ele com olhos como esmeraldas congeladas. Você era um parasita.

Você usou meu amor, você usou minha lealdade e você usou meu dinheiro suado para construir seu patético pequeno império. Você pensou que porque eu era quieta, porque eu era gentil, porque eu não me encaixava no seu mundo superficial e raso de esposas troféu, que eu simplesmente me submeteria cegamente às suas traições. Você estava errado.

Antes que Brandon pudesse formar outra desculpa patética, o detetive principal, um homem grisalho com um maxilar severo, aproximou-se do altar. Ele ignorou completamente a multidão ofegante da alta sociedade. Brandon Hayes, você está preso por múltiplas acusações de fraude corporativa, furto qualificado e falsificação de documentos financeiros legais.

O clique metálico e agudo das algemas de aço pesado, fechando-se ao redor dos pulsos de Brandon. ecoou alto pela igreja cavernosa. O som foi a música mais bela e satisfatória que Mave já havia ouvido em toda sua vida. Era o som de sua absoluta liberdade. Jemma, ainda caída no chão em seu arruinado vestido de dama de honra rosa Blush, estendeu uma mão pálida e trêmula na direção de Brandon enquanto os policiais o puxavam bruscamente.

Brandon e o bebê e o apartamento na Elm Street. Você me prometeu que iríamos a Peris no mês que vem. Jema lamentou, seu rímel escorrendo pelas bochechas pálidas em rios grossos e escuros. Ela parecia incrivelmente pequena e patética. Brandon olhou para ela com desprezo, seu rosto se contorcendo em uma máscara feia e venenosa. Sua garota estúpida e ingênua.

Não me importo com você. Não me importo com esse erro na sua barriga. Me importo com meu negócio que você acabou de ajudar a destruir completamente. Evelyn Hais, que estivera agarrando seu colar de pérolas e ofegando na primeira fileira, finalmente saiu de seu estupor chocado. Mas em vez de defender seu filho, a matriarca implacável, voltou toda sua fúria cruel contra a dama de honra grávida, sua destruidora de lares.

Evelyn gritou, apontando um dedo trêmulo e manicurado para Dema. Você arruinou todo o futuro do meu filho. Você arruinou o nome da família Reis. Você é lixo absoluto. Os convidados da alta sociedade arquejaram novamente, sussurrando ferozmente atrás das mãos, enquanto a realidade feia e tóxica da família Reis era exposta para toda Chicago testemunhar.

Em meio aos gritos, ao choro e à destruição absoluta de sua vida anterior, Mave ficou completamente imóvel. Ela sentiu uma presença quente e repentina aproximar-se ao seu lado. Mateu Duca olhou para ela, seus traços marcantes e afiados relaxados em uma expressão de profunda admiração genuína. Seus olhos claros de aço traçaram o rubor da vitória em suas belas bochechas suaves.

Ele havia prometido vingança e a entregou com precisão cirúrgica e devastadora. Ele não a olhava como uma vítima a ser lamentada. Ele a olhava como uma rainha que acabara de executar seus inimigos com sucesso. “Está satisfeita, senhorita Clahan?”, Mateu murmurou suavemente, sua voz profunda e rouca um estrondo reconfortante e poderoso sob o ruído caótico do santuário.

Ela estava tão perto que o aroma masculino de cedro, chuva cara e café escuro a envolveu, acalmando seu coração acelerado. “As autoridades têm tudo o que precisam. Os bens dele estão congelados. As contas da sua empresa estão completamente seguras. E a armadilha foi acionada e não há escapatória para ele. Mav olhou de Brandon, que naquele momento era arrastado pelo corredor algemado enquanto pruejava em voz alta, para Gema, que hiperventilava no chão de mármore, e finalmente de volta para o imponente e perigoso chefe da máfia que estava ao seu lado. Um sorriso lento e

de tirar o fôlego abriu-se em seu rosto. Era uma expressão radiante e feroz que a transformava por completo. Estou mais do que satisfeita. Senhor Duca, estou finalmente desperta. A sobrancelha esquerda de Mateu ergueu-se ligeiramente, a cicatriz tênue flexionando com uma diversão sombria e apreciativa. Lentamente ofereceu-lhe o braço, dobrando o cotovelo com uma graça cavalheiresca impecável de outro mundo.

Então, não há absolutamente nenhuma razão para permanecermos neste lugar miserável. Vamos, Mavev. Mave não hesitou. Ela passou o braço pelo dele, sua mão enluvada repousando contra o músculo sólido e inabalável do bíceps dele sob o paletó sob medida. Huntos, a deslumbrante noiva de formas generosas em seu magnífico vestido de seda em cascata e o imponente e letal rei do submundo de Chicago viraram as costas para o altar.

caminharam lenta e deliberadamente pelo corredor central, deixando para trás os destroços despedaçados e chorosos do mundo de Brandon Hay. Os convidados abriram-se como o Mar Vermelho, olhando em silêncio aterrorizado ou atônito, enquanto Mave Klahan saía de seu casamento, não como uma mulher destruída, mas como uma sobrevivente triunfante, escoltada por um predador.

Quando chegaram às pesadas portas de Carvalho, uma explosão caótica de flashes brancos ofuscantes e rompeu. Os paparatzi, alertados pelos homens de Mateo, invadiam os degraus da catedral. Repórteres gritavam perguntas, câmeras clicavam freneticamente e o vento frio de setembro açoitava violentamente o longo vel de renda de Mave no ar.

Sem perder um único compasso, Mateu puxou Mave suavemente para mais perto de si, sua mão grande repousando firme e protetoramente contra o pequeno das costas dela. Seus quatro enormes seguranças formaram sem esforço uma formação de diamante compacta e agressiva ao redor deles, empurrando agressivamente os repórteres, gritando e abrindo um caminho direto pelos degraus de pedra.

No meio fio, o elegante Myback preto roncava suavemente, seus vidros escurecidos, prometendo privacidade total. O motorista correu para a frente, abrindo a pesada porta traseira. Mateu gentilmente guiou Mave para dentro primeiro, certificando-se de que sua enorme e bela calda de seda fosse cuidadosamente recolhida e acomodada dentro do luxuoso interior de couro.

Ele deslizou imediatamente para o lado dela, suas longas pernas ocupando uma quantidade considerável de espaço. A porta apeçada bateu com força, cortando completamente os jornalistas gritando e as câmeras piscando. O Maybak acelerou suavemente para longe do meio fio, desaparecendo no movimentado trânsito de Chicago, deixando o casamento arruinado muito para trás no espelho retrovisor.

Dentro da luxuosa cabine a prova de som do Myback, o ruído caótico do mundo simplesmente desapareceu. Jazz suave tocava baixinho pelos alofalantes de alta qualidade e o ar estava perfeitamente climatizado. Ave soltou um longo suspiro trêmulo que sentiu como se estivesse segurando nas últimas 12 horas.

Ela ergueu a mão com dedos trêmulos e começou a puxar o pesado e intrincado vel de renda de seu cabelo escuro. Os incontáveis grampos afiados caíram suavemente sobre o console de Mógno entre os assentos. Ela jogou o delicado tecido de lado, sentindo de repente um cansaço profundo e pesado instalando-se em seus ossos. Adrenalina estava finalmente começando a despencar.

Mateu observava cada movimento dela com intensa atenção inabalável. Ele abriu um compartimento oculto no console central, revelando uma garrafa de cristal com líquido âmbaro escuro e dois copos pesados de whisky. Ele serviu uma generosa dose do caro burbon envelhecido em um copo e entregou-o gentilmente à Mave. Beba isto”, ordenou ele suavemente, embora houvesse um calor subjacente e gentil em sua voz profunda.

“Vai ajudar a acalmar a adrenalina. Você acabou de orquestrar a destruição pública de um empresário proeminente. Isso cobra um preço físico do corpo. Mav pegou o copo, seus dedos roçando brevemente a mão quente e enluvada dele. Ela tomou um gole lento e deliberado. O burbom queimou maravilhosamente por toda a garganta, instalando-se como um calor pesado e reconfortante em seu estômago.

Ela encostou a cabeça no encosto de couro macio como manteiga, fechando os olhos por um breve momento. Eu não orquestrei nada, Mateu. Você orquestrou. Eu apenas apareci e usei o vestido exatamente como você me instruiu naquele beco congelante ontem à noite. Você subestima seu próprio poder, Mavi, respondeu Mateus suavemente, servindo um pequeno copo para si mesmo.

Ele se virou ligeiramente no assento, angulando seu corpo enorme na direção dela. Eu fornecia a munição, sim, mas você foi quem puxou o gatilho na frente de 400 pessoas. Uma mulher menor teria se escondido na suí nupscial. Uma mulher menor teria tido medo demais do escândalo público. Você ficou ali parecendo uma deusa absoluta da vingança e não vacilou uma única vez.

Mavev abriu os olhos, virando a cabeça para encontrar o olhar intenso de aço cinza dele. O elogio fez seu coração disparar descontroladamente, uma sensação completamente estranha e inesperada. Durante anos, Brandon havia criticado sutilmente seu corpo, sugerindo roupas mais largas, dietas diferentes, sempre fazendo-a sentir que sua figura macia e cheia era um defeito que precisava ser escondido ou gerenciado.

Mas Maté olhava para suas curvas, para a forma como a seda marfim do corcelete empurrava seus seios fartos para cima e acentuava seus quadris largos com uma fome sombria e voraz que era impossível de interpretar mal. “Para onde estamos indo?”, perguntou Mave baixinho, percebendo de repente que haviam entrado na Lake Shore Drive, seguindo rapidamente para o norte, longe de seu pequeno apartamento e de seu estúdio têxtil na Superior Street.

Minha propriedade em Wetka”, respondeu Mateu casualmente, tomando um gole lento de seu burbom. “Seu apartamento está atualmente sendo invadido por jornalistas e pelos parentes desesperados e furiosos de Brandon. Minha equipe de segurança já foi ao seu estúdio têxtil. Estão trocando as fechaduras, atualizando os sistemas de alarme e montando guarda para garantir que nenhum dos homens de reis tente retaliar ou destruir seus tecidos antigos. Você está completamente segura.

Você ficará comigo até o circo midiático diminuir e a poeira legal assentar. Não posso simplesmente me mudar para sua casa”, protestou Mav fracamente. Embora a ideia de voltar ao apartamento que compartilhara com Brandon a deixasse violentamente nauseiada. Você já fez tanto, recuperou seu dinheiro e salvou meu negócio.

Nossa transação está completamente encerrada, Mateu. O maxilar de Mateu tensou-se ligeiramente, a cicatriz tênue acima da sobrancelha flexionando enquanto uma sombra sombria e possessiva cruzava seu rosto bonito. Ele estendeu a mão, sua mão grande e quente, agarrando gentilmente o queixo dela, virando seu rosto completamente na direção dele.

Seu toque era firme, exigindo toda a sua atenção, mas incrivelmente gentil contra a pele macia dela. Nossa transação está encerrada. Sim, mas nosso relacionamento está apenas começando. Mave, não sou um homem que encontra algo belo, algo raro e forte, e simplesmente vai embora. Ele se inclinou mais perto, o aroma de cedro e perigo, envolvendo-a como um cobertor protetor e pesado.

Eu te observei por horas enquanto meus homens investigavam reis. Observei como você administra seu negócio. Observei como você repara meticulosamente coisas quebradas e frágeis com as próprias mãos. Observei como você se porta em um mundo que tenta fazer você se sentir pequena. Você não é pequena, Mave. Você é magnífica.

Você é exatamente o tipo de mulher que eu estive procurando. A respiração de Mave prendeu-se na garganta, seu peito subindo e descendo rapidamente contra o corpete justo de seda. Você é o chefe de um sindicato criminoso, Mateu. Você é perigoso. Você mata pessoas. Você destrói vidas. Eu sou apenas uma restauradora de tecidos.

Processo vestidos vintage para viver. Não pertenço ao seu mundo sombrio e violento. Você pertence onde eu te colocar. Mateu rosnou baixinho, seu polegar passando lentamente pelo lábio inferior dela, enviando um violento choque de eletricidade direto pela espinha dela. Meu mundo é sombrio, sim, é violento e implacável, mas também é um mundo onde a lealdade é absoluta.

No meu mundo, uma rainha é adorada, protegida e recebe tudo o que deseja. Brandon Hay queria que você fosse uma conta bancária silenciosa e conveniente. Eu quero que você seja minha igual. Quero que você se sente ao meu lado enquanto eu comando esta cidade. O Maybach desacelerou suavemente, saindo da rodovia principal e aproximando-se de um enorme e imponente portão de ferro forjado, incrustado em um alto muro de pedra.

Os portões abriram-se silenciosamente, revelando uma extensa e deslumbrante mansão moderna empoleirada diretamente na beira das águas escuras e agitadas do lago Michigan. A propriedade era cercada por densas árvores antigas e repleta de pessoal de segurança, armado em ternos escuros. Era uma fortaleza.

Era uma bela e aterrorizante gaiola dourada. E enquanto o carro subia pela longa e sinuosa entrada de paralelepípedos, Mave percebeu que não tinha absolutamente nenhum desejo de jamais escapar dela. O carro parou suavemente sob o grandioso pórtico. O motorista imediatamente saiu, abrindo a porta de Mave. O vento frio invadiu a cabine aquecida, carregando o aroma agudo e salgado do lago escuro.

Mavev olhou para a enorme casa de pedra, depois virou-se para olhar para o homem implacável e bonito, que havia destruído completamente seu destino trágico e lhe oferecido um império em troca. “Que que acontece agora, Mateu?”, sussurrou Mav, o pesado silêncio do carro de luxo estendendo-se entre eles como um fio tenso.

Mateus sorriu, uma curva lenta e predatória de seus lábios, que prometia perigo infinito e devoção absoluta. Ele saiu do Maybach, virando-se para oferecer a ela sua grande mão enluvada. O céu escuro e nublado acima deles parecia espelhar a tempestade que se formava em seus impressionantes olhos de aço. “Agora, minha bela Mave”, disse Mateu, sua voz uma promessa profunda e ressonante no ar congelante de outono.

“Agora você tira esse vestido branco arruinado. Você entra na minha casa e começamos o processo de mostrar a esta cidade inteira exatamente o que acontece quando desrespeitam a mulher que pertence a Mateo Duca”. Mav olhou para a mão estendida dele. Ela pensou no ultrassom escondido no bolso do Smoking. Pensou na traição de gema e nas mentiras cruéis e manipuladoras de Brandon.

Pensou na vida pequena, silenciosa e cheia de desculpas que vivera por 28 anos. Ela respirou fundo, deixando o ar frio encher seus pulmões, e colocou firmemente a mão na palma do chefe da máfia. Ela saiu do carro, sua enorme calda de seda arrastando-se belamente pelos paralelepípedos úmidos, e caminhou ousadamente para o desconhecido sombrio e emocionante.

A noiva, aterrorizada e de coração partido, estava morta. A nova rainha de Chicago havia chegado. A jornada de Mave, de noiva de coração partido em um quarto de hotel congelante até a indiscutível rainha do submundo de Chicago é a história de vingança definitiva. Ela não apenas sobreviveu a uma traição devastadora, ela reescreveu completamente seu destino com o homem mais perigoso da cidade, firmemente ao seu lado.

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