Está Tudo Bem, Todos Esqueceram o Meu Aniversário,” Ela Riu — Então o Chefe da Máfia Disse: “Eu Não – Ty

Está Tudo Bem, Todos Esqueceram o Meu Aniversário,” Ela Riu — Então o Chefe da Máfia Disse: “Eu Não

Sangue era a última coisa que você esperaria encontrar em cima de um bolo de aniversário. Mas no submundo de Chicago, todo o presente vinha com um preço. Chloe era contadora invisível, a mulher de corpo grande que todos ignoravam. Até que o chefão mais implacável da cidade saiu das sombras e sussurrou as palavras que mudariam tudo para sempre.

Chloe Miller estava acostumada a ocupar espaço numa sala e, ao mesmo tempo, ser completamente invisível. Com seus corpos generosos, Chloe não se encaixava na estética magra e afiada das mulheres que costumavam passar pelas portas de móv da Pendleton Bespot. Chloe era uma mulher de curvas suaves, coxas grossas e jeito quieto, escondida atrás de cardigãs largos e óculos de armação fina.

A pendueton Bespok não era apenas uma alfaiataria de luxo no coração do distrito financeiro de Chicago. Era o atelier não oficial dos homens mais perigosos da cidade. Arthur Pendleton, chefe de Chloe, fingia não ver as manchas de sangue nas lapelas dos ternos que chegavam para conserto, desde que o dinheiro fosse limpo e sem rastro.

Chloe não cuidava só dos livros contábeis. Chloe também era costureira mestra e seus dedos habilidosos remendavam os rasgos e buracos de bala que os clientes ricos e mortais de Artur deixavam para trás. Aquela quinta-feira, 12 de outubro, era o aniversário de 28 anos de Chloe. O dia começou, como qualquer outro, sem festa e sem comemoração.

O despertador de Chloe tocou às 5:30 da manhã. Chloe checou o celular, até ofuscando seus olhos na escuridão do amanhecer, esperando ao menos uma mensagem da irmã mais velha, Beatrice, ou da mãe Diane. Não havia nada, só um e-mail automático do dentista desejando feliz aniversário e um lembrete de que o seguro do carro estava vencendo.

Tudo bem? Chloe sussurrou para o próprio reflexo no espelho do banheiro, alisando a carne macia e cheia da barriga antes de vestir o costumeiro vestido preto sem forma. Adultos não fazem tanto alarde por causa de aniversário mesmo. Mas conforme o dia passava, o silêncio ia ficando ensurdecedor. Na loja, Arthur gritava ordens para Chloe, jogando um palitó de lanha arruinado sobre a mesa dela.

Miller, preciso disso. Remendado até amanhã de manhã. O senhor Costa teve um acidente de caça. Chloe nem levantou os olhos do livro caixa. Claro, Senr. Pendleton. Mas eu esperava sair um pouco mais cedo hoje. Lá pelas 5. Tenho reserva de jantar. Artur bufou, ajeitando a gravata de seda. Reserva para quê? A família Costa paga nosso aluguel, Chloe.

Se esse palitó não estiver perfeito amanhã de manhã, nenhum de nós vai ter emprego. Cancele o jantar. Chloe engoliu o nó que se formava na garganta. A reserva era só para uma pessoa num restaurante italiano tranquilo ali perto, um pequeno presente que Chloe tinha se dado. Certo, eu fico às 8 da noite, a tempestade lá fora combinava com o peso que Chloe sentia no peito.

A chuva batia forte nas vidraças reforçadas da loja. As luzes da rua piscavam, jogando sombras longas e distorcidas sobre os rolos de seda importada e cachemira. Chloe estava sozinha na sala dos fundos, a máquina de costura cantarolando uma melodia solitária. Chloe checou o celular de novo. Ainda nada de Beatrice.

A irmã de Chloe provavelmente estava envolvida demais na própria vida perfeita, o casamento perfeito com um gestor de fundos, o guarda-roupa perfeito de tamanho amostra. Chloe sempre tinha sido a outra irmã, a inteligente, a gorda, aquela que você chamava quando precisava de ajuda para mudar de casa, não aquela que você convidava para festas exclusivas.

Chloe terminou o último ponto no palitó do senhor Costa, cortando a linha com um suspiro pesado. Chloe estava exausta, as costas doíam e o estômago roncava, um lembrete cruel do jantar de comemoração que nunca aconteceu. “Talvez eu compre um cupcake na mercearia a caminho de casa”, Chloe pensou, um sorriso agrido-se nos lábios.

Chloe tinha aprendido fazia tempo a ser o próprio conforto. Quando você é uma mulher gorda num mundo que valoriza coisas pequenas, afiadas e discretas, você aprende a construir sua própria armadura. A armadura de Chloe era o silêncio, a competência e as expectativas baixas. Chloe se levantou, esticando os músculos doloridos, o tecido do vestido colando nos quadris largos.

Chloe começou a fechar a loja, apagando as luzes de exposição uma a uma. A porta da frente já estava trancada, ou pelo menos era o que Chloe pensava. Quando Chloe esticou a mão para o interruptor principal, o sino de bronze pesado sobre a porta tocou. Chloe congelou. A loja estava fechada.

A placa tinha sido virada horas atrás. Passos lentos e deliberados eam no piso de madeira. Desculpe, estamos fechados Clou e gritou, a voz tremendo levemente enquanto saía da sala dos fundos. Parado no centro da loja mal iluminada estava um homem que parecia engolir toda a luz do ambiente. Ele não usava casaco, apesar da chuva torrencial, e seu terno cinza chumbo impecável estava completamente seco. Era Léo cavalo.

Cada músculo do corpo de Chloe se retesou. Mesmo tentando ignorar os nomes e rostos dos homens que financiavam o negócio de Artur, todo mundo em Chicago sabia quem era Léo Cavalo. Ele era o líder do sindicato Cavalo, um homem cuja reputação de eficiência implacável só era igualada pela sua inteligência aterrorizante.

Ele não era um soldado raso, ele era o rei. Léo era alto, de ombros largos, feições aristocráticas afiadas e olhos da cor de um céu machucado. estava olhando diretamente para Chloe. “Senhor cavalo”, Chloe sussurrou, puxando instintivamente o cardigã mais apertado ao redor do corpo. Coque, desfeito, sem maquiagem, um corpo que ocupava espaço demais. “O Sr.

Pendleton não está aqui.” Ele saiu horas atrás. Eu sei, Léo disse. A voz dele era um barítono grave e ressonante que mandou um arrepio involuntário pela espinha de Chloe. Não vim ver o Artur. Léo deu um passo lento à frente, encurtando a distância entre eles. Chloe lutou contra a vontade de recuar. Os homens que entravam naquela loja normalmente olhavam através dela, tratando-a como um móvel qualquer.

Mas o olhar de Léo era pesado, deliberado, inteiramente focado nela. Parecia um peso físico. “Preciso de um conserto”, Léo disse, estendendo o braço esquerdo. Os olhos de Chloe foram direto para a manga dele. O tecido cinza chumbo estava encharcado de algo grosso e escuro na luz fraca. “Sangue! Muito sangue. Você está sangrando!”, Clou e disse, os instintos profissionais brigando com o pânico.

Você precisa de um hospital, não de um alfaiate. É só um arranhão. Léo respondeu suavemente, embora o músculo da mandíbula dele tremece de dor. E o hospital exige papelada. Você não exige nenhuma das duas coisas. Concerte o terno Chloe. Ele sabia o nome dela. A percepção atingiu Chloe como um golpe físico. Por que o líder da máfia de Chicago saberia o nome de uma costureira dos fundos? Tire o terno Chloe ordenou a voz surpreendentemente firme.

Apontou para uma poltrona de couro perto dos espelhos de prova. Sente. Vou pegar o kit de primeiros socorros. Não dá para arremendar a seda com você. sandrando nela. Os lábios de Léo se curvaram num sorriso fraco, quase imperceptível. Ele obedeceu, tirando o palitó destruído e o coldre de ombro com graça treinada, revelando uma camisa branca impecável, agora manchada de vermelho.

Pelos 20 minutos seguintes, o único som na loja era o tamborilar da chuva e o corte da tesoura de Chloe. Ela limpou e enfaixou o ferimento profundo no bíceps dele, os dedos macios e cheios se movendo com precisão gentil contra a pele dura e marcada de cicatrizes de Léo. Chloe tentou não perceber o calor irradiando dele, nem a forma como o peito dele se expandia a cada respiração.

Ela se sentia completamente fora de sua profundidade, uma mulher comum, de corpo grande, cuidando de um deus sombrio do submundo. Quando o ferimento ficou enfaixado, Chloe levou o palitó até a máquina. Trabalhou rápido, o coração batendo forte contra as costelas. Bem, quando terminava a última passada de ferro, o celular tocou.

O toque estridente quebrou o silêncio pesado. Chloe olhou para a tela. Beatrice. Chloe hesitou, olhando para Léo, que a observava da poltrona, um copo do melhor whisky de Artur na mão. Ele fez um aceno com o queixo, dando permissão silenciosa para ela atender. Chloe atendeu. Alô, Chloe? Meu Deus. Sinto muito.

A voz de Beatrícia era alta, apressada e nada arrependida. Acabei de olhar o calendário. É seu aniversário? Esqueci completamente. O Greg teve uma crise horrível na firma e as crianças estavam insuportáveis hoje. Chloe fechou os olhos com força. Estava acostumada com isso, mas ouvir aquilo agora na presença de um homem que a aterrorizava, fez um rubor quente de humilhação subir pelo pescoço.

Ela não queria que aquele estranho implacável soubesse como sua vida era patética. como facilmente ela era descartada pelas pessoas que deveriam amá-la. Tudo bem, B Clow interrompeu com gentileza, a voz grossa mais firme. Eu me sinto péssima. Beatrice continuou sem soar nem um pouco péssima.

A gente pode almoçar semana que vem ou talvez daqui a duas semanas. Estou muito ocupada agora. Não se preocupe. Chloe forçou uma risada leve e ofegante, mesmo que tenha rachado um pouco nas bordas. Sério? Tudo bem. Todo mundo esqueceu meu aniversário. É só mais uma quinta-feira. Você é a melhor, Chloe. Te amo, de verdade. Tchau. A linha caiu.

Chloe abaixou o telefone, olhando fixamente para a tela escura. A dor vazia e familiar se instalou no peito, pesada e fria. Ela respirou fundo, transformando o rosto numa máscara de indiferença educada, e voltou ao balcão para dobrar o palitó consertado de Léo. “Está pronto, senhor cavalo”, cloe disse, mantendo os olhos grudados no tecido.

Reforcei o forro, mas você vai precisar de uma lavanderia seco para a mancha. Léo não se moveu para pegar o palitô. Em vez disso, ele se levantou e caminhou devagar até ficar a centímetros dela do outro lado da mesa de corte. O perfume dele, pólvora, fumaça, chuva e cedro caro, envolveu Chloe. Olhe para mim, Chloe. Ele ordenou suavemente.

Chloe engoliu em seco, levantando lentamente o olhar até encontrar o dele. Os olhos escuros de Léo ardiam com uma intensidade que ela nunca tinha visto antes. Não era o olhar morto e frio de um assassino, era algo completamente diferente, algo possessivo. Léo colocou a mão no bolso e tirou uma pequena caixa de veludo, colocando-a na mesa entre eles.

“Eu não esqueci”, ele disse. Flo encarou a caixa, a respiração presa na garganta. “Você não esqueceu o quê?” “Eu não esqueci”. A voz de Léo era um rugido rouco. Ele estendeu a mão, o polegar áspero acariciando suavemente o rosto dela, mandando uma corrente elétrica direto para o centro do corpo de Chloe. Ele não olhava para ela como se fosse invisível.

Ele não olhava para ela como se ocupasse espaço demais. Ele olhava para ela como se ela estivesse exatamente onde pertencia. Feliz aniversário de 28 anos, mia dolce. As mãos de Chloe tremeram enquanto ela pegava a caixinha de veludo. Ela abriu a tampa. Dentro, apoiada num leito de cetim branco, não havia joia nenhuma.

Era uma chave antiga, pesada, de latão. “O que é isso?” Chloe sussurrou, a confusão girando na mente dela. “É a chave mestra deste prédio, Léo disse casualmente, como se estivesse comentando sobre o tempo. Comprei a propriedade hoje de manhã. Arthur Pendleton foi despejado. A loja, as contas, o estoque, tudo pertence a você agora.

A boca de Chloe se abriu de espanto. Ela olhou da chave para o chefão da máfia parado à sua frente. Eu eu não posso aceitar isso. Isso vale milhões de dólares. Você mal me conhece. Léo se inclinou, o rosto a centímetros do dela, um brilho perigoso nos olhos. Aí que você está enganada, Chloe ele murmurou, o polegar traçando a curva suave da mandíbula dela.

Eu sei exatamente como você toma seu café. Sei que você equilibra os livros fraldados de Artur com perfeição toda sexta-feira. Sei que você não compra um vestido novo há três anos porque manda metade do seu salário para sua mãe ingrata. E sei que passei os últimos seis meses parado nas sombras, esperando o momento certo para te tornar minha.

Ele se aproximou ainda mais, os lábios roçando a curva da orelha dela. Ninguém nunca mais vai te ignorar. Você entende? Chloe ficou paralisada, presa entre a realidade aterrorizante de quem ele era e a verdade intoxicante e vertiginosa de que o homem mais poderoso da cidade havia, de verdade havia. Antes que ela pudesse formular uma resposta, a porta de vidro da frente da loja explodiu para dentro.

O rugido ensurdecedor do vidro se estilhaçando rasgou a intimidade silenciosa da alfaiataria. Milhares de cacos afiados como navalhas e romperam para dentro, brilhando como diamantes mortais sob as luzes fluorescentes piscando. Antes que Chloe pudesse sequer processar o barulho, um peso enorme e implacável se chocou contra ela, jogando-a com força no chão de madeira atrás da mesa de corte de carvalho maciço.

O ar foi violentamente forçado para fora dos pulmões dela. Chloe engasgou, um grito preso na garganta, enquanto uma rajada de tiros abafados rasgava as sedas italianas importadas e os rolos de cachimira que ela havia organizado com tanto cuidado naquela manhã. Fique abaixada. Léo cavalo rosnou, a voz completamente despida do calor terno que tinha um segundo antes.

O corpo grande e musculoso dele cobria o dela, protegendo o corpo macio e volumoso de Chloe com o próprio. Ela sentia o cheiro da chuva nele, misturado com o cheiro metálico do sangue fresco dele e o fedor acre de pólvora enchendo o ar. Léo não hesitou. Com uma fluidez aterrorizante treinada, ele sacou uma pistola Sigawer P226 preta e reluzente do Coldre nas costas.

Ele não atirou as cegas, levantou-se apenas o suficiente para mirar os alvos por cima da borda da mesa destruída. Três tiros ensurdecedores estouraram em rápida sucessão. Dois baques pesados ecoaram vindos da frente da loja. Homens do Dominique Costa Léo murmurou. A mandíbula tão cerrada que os músculos pulavam sob a pele.

Ele olhou para baixo para Chloe, os olhos frios cor de céu machucado vasculhando o rosto dela em busca de ferimentos. Você foi atingida, minha dolceza. Não, Chloe arfou, o coração batendo forte contra as costelas como um pássaro preso. Ela se sentia enorme, desajeitada, presa ao chão, o vestido preto, sem forma subido pelas coxas grossas.

Ainda assim, Léo olhava para ela sem nada além de urgência feroz e protetora. Estou bem. O que está acontecendo? Arthur Pendleton cometeu um erro de cálculo fatal, Léo disse com gravidade, segurando a mão dela e puxando-a para ficar de pé com uma facilidade chocante. Ele vendeu minhas rotas de fornecimento para os Costa.

Achou que frudar os livros que você gerencia esconderia a traição dele. Ele não percebeu que você equilibra um livro caixa melhor do que qualquer perito contábil de Chicago. Léo a empurrou em direção à porta de aço pesada nos fundos da loja. Anda, Chloe. Agora eles saíram correndo para a chuva torrencial do beco estreito atrás do distrito financeiro.

A chuva gelada encharcou instantaneamente o cardigã de Chloe, colando as roupas nas curvas dela. Ela lutava para acompanhar o ritmo, as sapatilhas práticas escorregando nas pedras molhadas e cheias de lixo, mas o aperto de ferro de Léo na mão dela a mantinha firme. Um Mercedes MyB S680 blindado e todo preto esperava agressivamente no fim do beco, na Laassali Street, os pneus assobeiando contra o asfalto molhado.

A porta traseira se abriu de golpe e um homem de terna elegante, com uma cicatriz regular na garganta, Mateu Ross, o tenente mais confiável de Léo, se debruçou para fora, um rifle automático firme nas mãos. “Chefe, entra!” Mateu gritou sobre a tempestade. Léo praticamente jogou Chloe para dentro do interior cavernoso, cheirando a couro do My Bash antes de entrar atrás dela e bater a porta blindada pesada.

O carro disparou para a frente imediatamente, o motor rugindo enquanto Mateu virava o volante com violência, mergulhando-os no labirinto subterrâneo da Lower Walker Drive. Chloe des zabou contra os bancos de couro macio, o peito arfando, as mãos tremendo violentamente. Ela olhou para Léo. O curativo que ela tinha acabado de colocar no braço dele estava encharcado.

A mancha vermelha se espalhava rapidamente pela camisa branca impecável. “Você está sangrando de novo”, ela gaguejou, a observação banal escapando simplesmente porque o cérebro dela não conseguia processar que ela tinha acabado de sobreviver a um ataque da máfia. Léo ignorou o ferimento, estendendo a mão sobre o console central para segurar o rosto molhado e marcado de lágrimas de Chloe.

O polegar dele afastou um fio úmido de cabelo da bochecha dela. Comprei a loja porque continha as provas de que eu precisava para enterrar o Arturios Costa Léo disse a voz um rugido baixo sobre o zumbido dos pneus. Mas dei as chaves a você porque você é a única coisa verdadeiramente pura nesta cidade podre. Eu não podia deixar que te tocassem. Eu não entendo.

Cloe chorou, as lágrimas finalmente transbordando pelos cílios. Eu sou só uma contadora. Sou só eu. Olhe para mim, Léo. Eu não sou uma princesa da máfia. Sou a gorda que costura botões na sala dos fundos. As mulheres com quem você se relaciona, as mulheres do seu mundo, elas parecem super modelos. Elas não se parecem comigo.

A expressão de Léo escureceu, uma raiva feroz repentina brilhando nos olhos dele, não contra ela, mas contra o mundo que a tinha convencido de que ela não valia nada. Ele se inclinou, invadindo o espaço dela, a presença poderosa envolvendo-a completamente. “Não fale do que é meu com tanto desrespeito”, ele rosnou suavemente, os lábios pairando a centímetros dos dela.

“Aquelas mulheres são fantasmas. São criaturas vazias e famintas, feitas de ângulos e vaidade. Você As mãos grandes dele deslizaram pelo pescoço dela, traçando a curva suave cheia dos ombros até o volume generoso da cintura. Ele a puxou contra o peito firme, gemendo baixinho com o contato. Você é substancial.

Você é brilhante. Você é quente, macia e real. Você é uma rainha, Chloe Miller. E esta noite Chicago vai aprender isso. O My Bash saiu disparado dos túneis entrando na Lake Shore Drive. As luzes da cidade viravam borrões de neon contra as janelas encharcadas de chuva. Chloe ficou paralisada no abraço de Léo, a mente girando.

Por 28 anos, ela tinha tentado se encolher, se desculpar pelo espaço que o corpo dela ocupava. Agora, o homem mais perigoso da cidade assegurava como se ela fosse a única coisa que o prendia a terra, adorando justamente as curvas que ela havia passado a vida inteira escondendo. O cobertura dos cavalos na Astor Street, no Gold Coast, era uma fortaleza de mármore, vidro à prova de bala e luxo moderno e frio.

Era um espaço intimidante, completamente sem calor humano, até Chloe chegar. Três dias tinham se passado desde a emboscada na Pendleton Bespock. Três dias desde que o corpo de Artur Pendleton foi encontrado boiando no rio Chicago, vítima de um suposto acidente de barco. A família Costa havia recuado para as sombras, aterrorizada com a retalhação sangrenta de Léo.

Floe não tinha saído da cobertura. Ela passava o tempo enrolada nos suéteres de cachemir enormes de Léo, sentada perto da lareira imensa, processando sua nova realidade. O terror da primeira noite tinha se dissolvido lentamente em algo completamente inesperado, uma sensação profunda e inabalável de segurança. Léo a tratava com uma devoção reverente que a deixava perplexa.

Ele pedia as pizzas de massa grossa favoritas dela na Luma Nati. Ficava sentado com ela enquanto Chloe auditava os livros contábeis legítimos dele e dormia ao lado dela toda a noite, o braço pesado envolvendo protetoramente a cintura dela, tratando o corpo cheio dela como um artefato sagrado. Mas o mundo lá fora tinha um jeito de invadir.

Numa tarde ensolarada de terça-feira, Chloe estava sentada na grande mesa de jantar de Mógno, revisando a escritura da Miller Bespock, sua loja agora, quando o elevador privado da cobertura tocou. Mateu Ross saiu com um ar profundamente desconfortável. Senhorita Chloe, ele começou respeitosamente desviando o olhar. Há uma mulher na recepção.

Ela passou pelo portão externo, alegando ser uma emergência familiar. Diz que a sua irmã, Beatrice, o estômago de Clou e despencou. Beatrice, a filha dourada, a irmã que nem conseguia lembrar do aniversário dela menos que o Facebook a lembrasse e mesmo assim conseguia fazer aquilo girar em torno dela mesma.

“Mande-a subir”, Mateu Clou e disse a voz mais firme do que ela se sentia. Um minuto depois, as portas do elevador privado se abriram, revelando Beatrice. Ela parecia ter saído direto de uma capa da VOG, magérima, vestindo um tremente de ctig, os pés calçados em brutais saltos vermelhos low boating. Beatriz entrou na cobertura, a boca se abrindo ao ver o ambiente luxuoso, o picasso original na parede, a vista ampla do lago Michigan.

Então seus olhos pousaram em Chloe, que usava uma legin preta e uma das camisas sociais brancas enormes de Léo, o cabelo grosso preso num coque desfeito. Chloe, mas o que é isso? Beatrice bufou, avançando. O tom dela era uma mistura familiar de condescendência e sensação de mundo. Mamãe disse que você largou o emprego e que seu apartamento estava vazio.

Fico ligando para você. O Greg está organizando um baile de caridade neste fim de semana e eu preciso daquele vestido esmeralda de seda ajustado até quinta. Não encontro nenhum alfaiate que consiga fazer a tempo de graça. Chloe encarou a irmã mais velha. Pela primeira vez na vida, ela não sentiu vontade de se encolher.

Não sentiu a vergonha ardente do próprio tamanho comparado às linhas afiadas de Beatrice. “Olá”, B Flo e disse com calma, permanecendo sentada. “Eu não larguei o emprego. Eu sou dona do prédio agora e não trabalho mais de graça.” Beatrice soltou uma risada áspera e zombeteira. “Você é dona da Pendleton Bespock? Por favor, olhe para você, Chloe.

Você está usando uma camisa de homem? Você engordou ainda mais? De quem é esse apartamento? Você está tomando conta da casa de algum cliente do Artur? Ela não está tomando conta de casa nenhuma. Uma voz escura e letal ressoou do corredor. Léo cavalo entrou na sala, arregaçando as mangas da camisa social preta.

O ar da cobertura despencou instantaneamente 10º. Ele se movia com a graça aterrorizante de um predador no topo da cadeia alimentar. Os olhos dele travaram em Beatrice. Beatrice recuou fisicamente, a arrogância evaporando numa onda instantânea e visceral de pânico. Ao reconhecer o homem parado à frente dela. Todo mundo nos círculos de elite de Chicago conhecia o rosto do chefão do sindicato.

Se senhor cavalo. Beatrice gaguejou, o rosto perdendo toda a cor. Léo a ignorou completamente, caminhou direto até Chloe, se inclinou e pressionou um beijo demorado e possessivo na tpora dela. Deixou a mão grande pousar pesadamente no ombro macio dela, uma marca silenciosa e inconfundível de posse.

“Esta é a minha casa”, Léo disse suavemente, finalmente virando os olhos frios para Beatrice. O que significa que é a casa de Chloe? Ela é a dona da Miller Bespoc e a futura esposa da família Cavalo. A respiração de Chloe falhou, mas ela não se afastou. Esposa, a palavra ecoou na mente dela, pesada e permanente. Eu eu não sabia, Beatrice sussurrou, recuando em direção ao elevador, os sapatos caros de repente parecendo tolos e impráticos.

Chloe, eu Você esqueceu o aniversário dela? Léo interrompeu, a voz caindo para um sussurro aterrorizante. Você a trata como uma serva. Você insulta a mulher que eu adoro. Se você falar com ela nesse tom de novo, se comentar sobre o corpo dela de novo, eu vou garantir que o fundo de investimento do seu marido deixe de existir até de manhã e você vai se ver implorando por restos na Lower Walker Drive. Fui claro.

Beatrice assentiu freneticamente lágrimas de terror genuínos correndo pelo rosto. Sim, sim, com certeza. Mateo Léo chamou. O tenente apareceu instantaneamente. Chefe, acompanhe nossa convidada até a rua. Garanta que ela esqueça este endereço. Imediatamente, Mateus segurou Beatrice pelo cotovelo, conduzindo a força mulher soluçante para dentro do elevador.

As portas se fecharam, selando o silêncio de volta na cobertura. Chloe ficou completamente parada, o silêncio ecoando nos ouvidos. Ela olhou para Léo. O chefão da máfia implacável e aterrorizante a encarava com uma expressão de devoção absoluta e inabalável. Você não precisava fazer isso.

Chloe sussurrou, embora uma parte profunda e a muito enterrada dela vibrasse de prazer ao ver sua valentona de infância finalmente colocada no lugar. “Eu vou queimar esta cidade inteira por você”, Chloe Léo murmurou, ajoelhando-se ao lado da cadeira dela. Um homem que comandava milhares, ajoelhado aos pés de uma costureira de corpo grande que tinha passado a vida inteira invisível.

Ele segurou as mãos macias e cheias dela nas suas ásperas, pressionando os lábios contra os nós dos dedos dela. Você passou 28 anos se escondendo na sala dos fundos, deixando o mundo te ignorar. Esses dias acabaram. Ele colocou a mão no bolso e tirou um anel. Não diamante delicado e frágil, mas uma esmeralda enorme, cortada enquadrado, cravada num ouro grosso e pesado.

Era um anel feito para uma rainha. Tudo bem se todo mundo esqueceu seu aniversário? Minha dolceza, Léo sussurrou, deslizando a aliança de ouro pesada no dedo dela. Por a partir de hoje eu sou o único que importa e eu nunca vou esquecer. Chloe olhou para o anel, depois para baixo, para o homem que a tinha tirado das sombras. Ela não era mais só uma contadora, ela era Chloe e cavalo.

Ela era a Imperatriz de Chicago. E enquanto puxava Léo pelo colarinho, colando os lábios nos dele num beijo intenso e sem pedir desculpas, ela finalmente entendeu. Ela não precisava ocupar menos espaço no mundo. Ela estava pronta para governá-lo. Você esperava essa reviravolta explosiva ou a lealdade protetora de Léo pegou você completamente de surpresa? Chloe passou de costureira invisível, escondendo suas lindas curvas para a rainha inabalável do sindicato de Chicago, provando que o verdadeiro poder está em conhecer o seu valor. Se você

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