Chamada de “Gorda Que Ninguém Queria”, Virou a Obsessão Mais Perigosa do Chefão – Ty

Chamada de “Gorda Que Ninguém Queria”, Virou a Obsessão Mais Perigosa do Chefão

Antes de começarmos, tenho um pequeno pedido. Ajude-me a alcançar 1000 inscritos e clique no botão inscrever-se. Para você leva apenas um segundo, mas para mim significa uma motivação enorme. Muito obrigado de coração pelo seu apoio. Sussuros nos becos escuros de Chicago nunca mencionavam contadores corporativos.

Balas e dinheiro vivo eram a moeda habitual do poder, mas um único livro razão criptografado tinha alavancagem suficiente para desmantelar o sindicato mais temido do meio-oeste. Ninguém nunca olhava duas vezes para Chelsea Foster, carregando 240 libras em um corpo de 1,60 m. A sociedade a havia relegado cruelmente ao fundo invisível, rotulando-a como a garota que ninguém queria. cometeram um erro fatal.

Quando um impiedoso chefão do crime percebeu que a mente brilhante dela era a única coisa entre o império dele e a destruição total, a invisibilidade transformou-se em uma obsessão letal e avaçaladora. Luzes fluorescentes zumbiam uma melodia monótona e drenante de alma acima do labirinto de cubículos da Oakven Financial Group.

Era uma empresa de gestão de patrimônio de elite, instalada no 42º andar de um arranha de vidro reluzente com vista para o rio Chicago, lidando com clientes que preferiam manter suas vastas fortunas quietas, longe do alcance da Receita Federal. Chelsea Foster estava ancorada em sua mesa, os olhos ardendo de tanto encarar os dois monitores por 11 horas seguidas.

Tinha 26 anos, era brilhante com números e completamente invisível para todos ao seu redor, exceto quando precisavam de um alvo. Come to Libras, Chelsea passara a vida inteira navegando em um mundo que equiparava magreza física a valor humano. Usava cardigãs escuros e largos para minimizar sua figura redonda e macia, prendendo o cabelo castanho e espesso, em um coque apertado e severo para não chamar atenção. nunca funcionava.

A crueldade do mundo corporativo era sutil, mas afiada. “Chy, querida, você vai mesmo comer esse muffin inteiro?” A voz pertencia a Penelope Hais, uma gerente de patrimônio snior, que parecia se sustentar apenas de café preto e pilates. Penelope se apoiou na borda do cubículo de Chelsea, os olhos descendo para o muffin de mirtilo, descansando em um guardanapo ao lado do teclado de Chelsea.

Um sorriso de escárnio brincava nos lábios de Penélope. Uma aula magistral de tortura passivo-agressiva. Chelsea sentiu o calor familiar subir em suas bochechas. apertou o cardigan em volta dos ombros. É o meu jantar, Penélope. Estou trabalhando até tarde. Certo. Bem, só estava pensando na sua saúde. Penope ronronou, girando nos saltos de grife.

Alguns de nós têm o baile da empresa para pensar. Não que você vá alguma vez. Arthur precisa das projeções trimestrais até amanhã de manhã. Não caia no sono. Quando o perfume de Penélope se dissipou, Chelsea soltou uma respiração trêmula. odiava a ardência das lágrimas, o jeito como seu peso a tornava uma piada recorrente para pessoas que mal possuíam uma fração de sua inteligência.

Era a Auditora Forensis Senor com mestrado pela Northwestern University. No entanto, Arthur Sterling, o sócio gerente da Oakven, pagava-lhe metade do que seus colegas homens ganhavam e a mantinha escondida no escritório dos fundos. Era a arma secreta da firma, a cavalo de batalha que desembaraçava os nós financeiros mais complexos, mas nunca era convidada para jantares com clientes, não se encaixava na estética da Oakven.

Empurrando o Muffin de lado, Chelsea voltou o foco para o software de contabilidade SAP na tela. tinha sido incumbida de uma auditoria interna de rotina de uma carteira pertencente a uma empresa de fachada chamada Corser Holdings. Arthur havia dito explicitamente para ela apenas carimbar a conciliação, alegando que era uma conta legada antiga transferindo fundos para uma imobiliária em Miami.

Mas o cérebro de Chelsea não funcionava assim. Ela via padrões onde outros viam caos. Às 23:45, com o escritório completamente vazio, Chelsea encontrou a anomalia. Começou como uma discrepância menor, uma fração de ponto percentual em taxas de conversão de moeda roteadas por um servidor nas ilhas CAN.

Mas conforme Chelsea se aprofundava, contornando os firewalls internos da Oakven com algumas linhas de código que ela mesma havia escrito, o buraco do coelho se abriu. A Corser Holdings não era uma imobiliária, era uma operação massiva e sofisticada de lavagem de dinheiro. O coração de Chelsea começou a martelar contra as costelas.

Ela puxou os registros de transferências eletrônicas dos últimos 4 anos. Dezenas de milhões de dólares estavam sendo sistematicamente filtrados de negócios de dinheiro ilícito, cassinos, empresas privadas de saneamento e portos de embarque, limpos através de negociações de ações de alto rendimento e depositados em contas offshore.

E então ela viu o nome enterrado profundamente nos metadados de uma fatura em PDF fortemente criptografada, Coleman, um suor frio e rompeu pelo pescoço de Chelsea. Todos em Chicago sabiam quem era a família Colman. Não eram apenas crime organizado. Eram um sindicato corporativo, um governo paralelo que controlava políticos, juízes e metade dos sindicatos do estado.

E Arthur Sterling, seu chefe pomposo e condescendente, estava pessoalmente assinando a lavagem do dinheiro deles. Pior, Chelsea percebeu enquanto encarava a tela, Arthur vinha cometendo erros. As transferências recentes estavam descuidadas. Milhões estavam desaparecidos, sangrando para uma conta secundária oculta sob as próprias credenciais de Arthur.

Arthur estava surrupando da máfia. O pânico apertou o peito de Chelsea. Estava encarando uma sentença de morte. Se os Colmans descobrissem, Arthur era um homem morto. Se Arthur soubesse que ela tinha visto aquilo, ela era uma mulher morta. Imediatamente começou a baixar os dados brutos para um pen drive criptografado e seguro que mantinha no chaveiro.

Os dedos tremiam violentamente, errando as teclas. Precisava se proteger, precisava de seguro. Exatamente quando a barra de progresso atingiu 99%, as pesadas portas de vidro na frente do escritório clicaram, abrindo-se. O som de passos pesados ecoou no piso de mármore. Chelsea congelou. A respiração presa na garganta, arrancou o pen drive da porta, enfiou-o no sutiã e rapidamente minimizou as janelas na tela, abrindo uma planilha padrão do Excel, bem quando Arthur Sterling virou a esquina.

A gravata de Arthur estava frouxa e ele cheirava levemente ao whisky e charutos caros. Parou ao ver Chelsea, os olhos estreitando-se em suspeita. Foster, que diabos você ainda está fazendo aqui? exigiu a voz levemente arrastada. Você pediu as projeções trimestrais para amanhã de manhã, Sr. Sterling. Chelsea gaguejou, odiando como sua voz soava pequena.

O olhar de Arthur disparou para os monitores dela. Terminou a conciliação da Corser. Chelsea engoliu em seco, forçando o rosto a permanecer completamente neutro. Sim, tudo balanceado perfeitamente, apenas uma transferência de rotina. Arthur a encarou por um longo e agonizante momento.

Chelsea rezou para que ele não ouvisse o batimento frenético de seu coração. Finalmente, um sorriso oleoso se espalhou pelo rosto dele. Boa garota. Mantenha a cabeça baixa, faça as contas e deixe o panorama geral para os adultos. Vá para casa, Foster. Chelsea pegou a bolsa e praticamente fugiu do prédio. O metal frio do pen drive pressionando sua pele, queimando como uma marca. Ela ainda não sabia.

Mas sua vida invisível já tinha acabado. Terça-feira de manhã, trouxe uma atenção sufocante e antinatural ao andar executivo da Oakven Financial. A arrogância habitual dos corretores e gestores de patrimônio estava totalmente ausente. Em vez disso, havia um terror palpável e frenético. Chelsea sentou-se em sua mesa, lidando com uma terrível dor de cabeça. Não tinha dormido nada.

passar a noite encarando o teto de seu apartamento apertado em Logan Square, tentando decidir se fugia, ia ao FBI ou fingia que não tinha visto nada. Às 10 horas, a atmosfera mudou. Quatro homens enormes, internos italianos escuros, perfeitamente sob medida, saíram do elevador privativo. Moviam-se com uma letalidade silenciosa e sincronizada que instantaneamente silenciou a sala.

Seguindo-os, um homem que parecia sugar todo o oxigênio do ambiente. Darby Coleman tinha 34 anos. Era devastadoramente bonito e totalmente aterrorizante. Não parecia um bandido de rua, parecia um CEO impiedoso da Fortune 500. Cé Maxel, afiado estava coberto por uma leve sombra de barba por fazer, e seus olhos escuros e penetrantes examinaram a sala com a frieza calculista de um predador de topo.

Usava um terno de carvão sob medida, que se ajustava a ombros largos e musculosos, irradiando poder e uma violência contida e latente. Arthur Sterling praticamente tropeçou para fora de seu escritório de vidro, o rosto da cor de leite estragado. Sr. Colman, eu Nós não esperávamos o senhor claramente, Arthur Darby disse.

Sua voz era um barítono baixo e suave que enviou um arrepio pela espinha de Chelsea, mesmo do outro lado da sala. Temos um problema com o livro Razão, especificamente uma discrepância de 4,2 milhões de dólares. Meus contadores me dizem que seus sistemas estão vazando. Arthur começou a suar profusamente. Deve haver um engano, uma falha de software.

Posso assegurar que cada centavo está contabilizado. Não lido com falhas, Arthur. Darby respondeu suavemente. Quero ver a pessoa que cuidou do arquivo Cer agora. Chelsea sentiu o chão sumir sob seus pés. Os olhos em pânico de Arthur percorreram a sala e se fixaram no cubículo dela. Ele ia usá-la como bode expiatório, ia jogá-la aos lobos.

Foster, Arthur Latu, a voz rachando. Vem aqui, traga os arquivos da Corser. Todos os olhos no escritório se voltaram para Chelsea. Penelope cobriu a boca, tentando esconder um sorriso de escárnio, sem dúvida pensando que Chelsea estava prestes a ser demitida por incompetência. Chelsea se levantou, os joelhos batendo um no outro.

Sentia-se enorme, desajeitada e totalmente exposta sob o escrutínio repentino. Reuniu as grossas pastas de arquivos, as mãos tremendo, e caminhou em direção à sala de conferências de vidro. Ao entrar, os quatro seguranças a encararam com expressões vazias e indiferentes. Arthur parecia furioso e aterrorizado, mas foi a reação de Darby Coleman que parou Chelsea em seus passos.

Darby não olhou através dela, não desviou os olhos em desgosto, nem a olhou com a tolerância educada e forçada que ela estava acostumada a receber de homens atraentes. Em vez disso, seus olhos escuros se prenderam aos dela e uma faísca estranha e intensa acendeu em seu olhar. Ele observou suas bochechas coradas e redondas, o pulso frenético batendo na base de sua garganta, as curvas suaves e generosas escondidas sob seu suéter grande demais.

Ele acompanhou seus movimentos com um foco predatório e sem piscar. Esta é Chelsea Foster. Arthur zombou, jogando-a aos lobos imediatamente. É uma auditora júnior. Ela cuidou da conciliação. Se há um erro, Sr. Coleman, foi incompetência dela. Vou demiti-la imediatamente. Chelsea sentiu uma onda quente de raiva atravessar seu terror.

Sou auditora forense siior, ela corrigiu, a voz trêmula, mas surpreendentemente firme. E não houve erro na minha conciliação. Arthur aulinou com o olhar. Cale a boca, Chelsea. Darby ergueu uma única mão enluvada. A sala caiu instantaneamente em um silêncio mortal. Ele caminhou lentamente ao redor da mesa de Mogno até ficar a poucos centímetros de Chelsea.

Era incrivelmente alto, forçando-a a inclinar a cabeça para trás para olhá-lo. Ele cheirava a cedro, bergamota, cara e perigo. “Você diz que não houve erro, senhorita Foster.” Darby murmurou, inclinando-se ligeiramente. Não, senhor. Chelsea respirou, o coração martelando selvagemente. O livro razão fecha na ponta inicial, mas os números de roteamento anexados à Câmara de Compensação offshore foram alterados manualmente.

O dinheiro não desapareceu, foi desviado. Arthur Ofegou. Ela está mentindo. Ela não sabe do que está falando. Ela é uma ninguém. Darby, olhe para ela. Antes que Arthur pudesse terminar a frase, Darby se moveu com uma velocidade aterrorizante. Agarrou Arthur pela garganta da camisa sob medida e o jogou para trás contra a parede de vidro da sala de conferências.

O vidro tremeu violentamente. Nunca, Darby sibilou, a voz caindo para um sussurro demoníaco. Interrompa-a novamente e não a desrespeite na minha presença. T se ofegou, dando um passo para trás. Darby soltou Arthur, que desabou, torcindo no chão. Darby adustou casualmente os punhos da camisa, voltando sua atenção total e avaçaladora para Chelsea.

O frio em seus olhos derreteu em algo muito mais perigoso, profundo. Uma fascinação devoradora. Você encontrou o desvio? Darby declarou. Não foi uma pergunta. Sim. Chelsea sussurrou. E você sabe quem desviou? Chelsea olhou para a forma patética e ofegante de Arthur Sterling no chão. Olhou de volta para Darby. Se contasse a verdade, estaria entrando num mundo de sangue e crime.

Mas se mentisse, Darby saberia e Arthur a mataria mesmo assim para encobrir seus rastros. Eu tenho a prova”, Chelsea disse, a voz firme. Em um drive seguro, Arthur criou uma LLC de fachada chamada Apex Consulting. Ele vem desviando suas transferências há 8 meses. Darby encarou-a para uma mulher que a sociedade considerava indigna de atenção, Chelsea Foster possuía uma espinha de aço absoluto.

A maioria dos criminosos endurecidos chorava e implorava quando confrontados com a família Coleman. Esta mulher suave e bonita, num suéter sem graça, acabara de olhar o diabo nos olhos e entregar-lhe o traidor numa bandeja de prata. Os lábios de Darby curvaram-se num sorriso lento e aterrorizante. Não era um sorriso de diversão, era um sorriso de posse.

Vin Darby chamou sem desviar o olhar de Chelsea. Um dos guarda-costas enormes, deu um passo à frente. Sim, chefe. Leve o Sr. Sterling para um passeio. Tenha uma longa conversa com ele sobre a Apex Consulting. O olhar de Darby desceu para os lábios de Chelsea, depois voltou para seus olhos arregalados e aterrorizados.

e arrume a mesa da senorita Foster. Ela não trabalha mais para Oak Haven. Ela trabalha diretamente para mim. O quê? Chelsea engasgou. Não, eu não posso. Eu não trabalho para a máfia. Dorby se aproximou, erguendo a mão dela para gentilmente, quase reverentemente, afastar uma mecha solta de cabelo castanho atrás de sua orelha.

Seu toque enviou uma descarga elétrica direto ao âmago dela. “Você agora trabalha, Chelsea?”, ele sussurrou, saboreando o nome dela na língua. “E você vai estar muito, muito segura”. Chelsea não esperou Vin arrumar sua mesa. No momento em que Darby Coleman saiu da sala de conferências para atender uma ligação, o caos irrompeu quando Arthur percebeu seu destino iminente.

Na breve janela de confusão, Chelsea disparou, pegou a bolsa, empurrou o caminho até a escadaria e desceu correndo 42 lances de escada, os pulmões queimando, as pernas tremendo sob seu peso. Ela irrompeu nas ruas de Chicago, chamando um táxi com desespero frenético. Deu ao motorista um endereço a três quarteirões de seu apartamento, paranoica de estar sendo seguida. sabia o que tinha feito.

Expuseram o homem que roubava da máfia e, ao fazer isso, chamara a atenção do homem mais perigoso da cidade. Darby Coleman não a olhava como uma funcionária, olhava-a como um homem faminto que acabara de encontrar um banquete. A intensidade em seus olhos aterrorizava muito mais do que as ameaças de Arthur.

Chelsea correu os três quarteirões no vento cortante, destrancando o portão de ferro pesado de seu prédio decadente. subiu correndo até o terceiro andar, trancou a fechadura, prendeu a corrente e desabou contra a porta, soluçando incontrolavelmente. Precisava fugir, precisava fazer uma mala, pegar o pen drive e chegar a uma rodoviária, talvez Canadá, talvez Europa.

Levantou-se do chão e correu para o quarto, arrastando uma bolsa de viagem do armário. Começou a jogar roupas nela aleatoriamente. Suéteres, jeans, o que suas mãos tocassem. Crack. O som da porta da frente se estilhaçando, ecoou como um tiro pelo apartamento minúsculo. Chelsea congelou, o sangue escorrendo do rosto. Passos pesados e apressados moveram-se para a sala.

Não eram os homens de Darby. Eles usavam ternos sob medida e moviam-se com precisão. Esses passos eram caóticos, pesados e acompanhados de xingamentos murmurados. Encontre a gorda e encontre o drive. Uma voz áspera rosnou. Sterling queria isso limpo. Arthur. Arthur ainda não fora levado por Vini ou conseguira fazer uma ligação antes de o agarrarem.

Enviaram uma equipe de limpeza para silenciá-la antes que Darby pudesse oficialmente colocá-la sob sua proteção. Chelsea entrou em pânico, olhou ao redor do quarto. Não havia escada de incêndio. A janela caía três andares até um beco de concreto. Recuou para o canto, agarrando um abajur pesado de latão da mesa de cabeceira, apertando-o contra o peito como um escudo patético.

A porta do quarto foi chutada. Dois homens estavam ali usando jaquetas de couro baratas e segurando pistolas com silenciador. O mais alto exibiu um sorriso amarelado e nojento. Bem, bem. Sterling disse que você era uma garota grande, mas caramba. O homem zombou, erguendo a arma. Facilite, docinho. Entregue o pen drive e eu miro na cabeça, rápido e sem dor.

Chelsea apertou os olhos, segurando o pen drive escondido dentro do sutian. preparou-se para o fim. De repente, um rugido ensurdecedor estilhaçou a janela atrás dos homens. O vidro explodiu para dentro como uma onda de diamantes. Antes que os assassinos pudessem sequer se virar, três tiros rápidos com silenciador, thip, flip, sepuraram o ar.

Chelsea gritou, largando o abajur e cobrindo os ouvidos. Quando abriu os olhos, ambos os assassinos de Sterling estavam mortos no chão, buracos perfeitamente precisos perfurados em suas testas. Parado na porta do apartamento, pisando sobre a madeira estilhaçada da porta da frente, estava Darby Coleman.

já não era o empresário calmo e controlado da sala de reuniões. Sua jaqueta estava fora, as mangas de sua camisa branca impecável, arregaçadas, revelando antebraços cordados de músculo e tinta escura. Na mão direita segurava uma pistola elegante e fumegante. Vini e dois outros homens inundaram o apartamento atrás dele, garantindo instantaneamente o perímetro.

Darby não olhou para os mortos. Seus olhos furiosos e em pânico varreram a sala até encontrarem Chelsea encolhida no canto. A fúria assassina instantaneamente desapareceu de sua expressão, substituída por um alívio profundo e agonizante. Ele atravessou a sala em três passadas enormes, caindo de joelhos bem diante dela.

Não se importou com o vidro quebrado no chão, Chelsea. Ele respirou, a voz grossa, com uma emoção que ela não conseguia compreender. estendeu suas mãos grandes e quentes, segurando-a gentilmente pelos ombros. “Você está ferida? Eles tocaram em você?” “Não, não.” Chelsea gaguejou, tremendo tão violentamente que seus dentes batiam. “Você, você os matou.

Eles vieram aqui para te matar.” Darby disse ferozmente, seus polegares acariciando suavemente suas clavículas, ancorando-a na realidade. Sterling fez uma ligação antes que meus homens pudessem contê-lo. Foi um erro que custou a vida dele e quase me custou tudo. Chelse olhou para ele confusa. Quase te custou? Você nem me conhece.

Os olhos de Darby escureceram, travando-nos dela com aquela atração magnética aterrorizante. Eu sei o suficiente. Sei que você é brilhante. Eu sei que você é corajosa o bastante para olhar um predador nos olhos. Sei que numa sala cheia de parasitas gananciosos e patéticos, você era a coisa mais deslumbrantemente real que eu já tinha visto.

A respiração de Chelsea falhou, tirando-lhe o fôlego. Ela pesava 109 kg. Era a piada, a garota invisível. Você está em choque”, Darby disse suavemente, interpretando mal seu silêncio atordoado. Levantou-se num movimento fluido e a recolheu em seus braços sem esforço. Chelsea ofegou instintivamente, envolvendo os braços em volta do pescoço grosso dele, enquanto seus pés deixavam o chão.

“O que você está fazendo? Me coloque no chão. Sou pesada demais para você carregar”. Dorby nem sequer suou, segurou-a firmemente contra seu peito largo, seu aperto forte e possessivo. Você está perfeitamente bem, Chelsea. Você não pesa nada para mim e nunca vou te colocar no chão. Ele se virou e saiu do quarto, pisando sobre os corpos dos assassinos, sem um segundo olhar.

Venim, queime este lugar. Faça parecer um vazamento de gás. Apague todo o vestígio de Chelsea Foster dos registros públicos. Sim, chefe. Vin grunhiu puxando uma bengala de fumaça da jaqueta. Espera”, Chelsea gritou, se debatendo levemente no aperto de Darby. “Você não pode fazer isso. Minha vida está aqui. Sua vida estava aqui.

” Darby corrigiu-a suavemente. Sua voz uma promessa de veludo escuro enquanto a carregava escada abaixo. “Sua vida aqui quase te matou porque a sociedade é cega demais para ver seu valor. A partir deste momento, você pertence a mim e ninguém toca no que é meu. 10 minutos depois, Chelsea estava sentada no banco de trás de um SUV fortemente blindado, envolta na jaqueta de terno de Darby, acelerando em direção a um eli ponto privado.

Enquanto o horizonte de Chicago passava borrado pelas janelas escuras, Darby sentou-se ao lado dela, a mão descansando casual, mas firmemente em sua coxa. Ela era uma cativa. Acabara de ser sequestrada pelo chefe da família criminosa, Coleman. No entanto, ao olhar para seu perfil, iluminado pelos postes de luz que passavam, Chelsea percebeu a verdade mais aterrorizante de todas.

Pela primeira vez em sua vida, sentiu-se completamente vista, completamente valorizada e perigosamente, inebriantemente segura. A contadora invisível estava morta. A obsessão do chefe da máfia acabara de nascer. A turbulência sacudiu a cabine do helicóptero Augusta Westland, AW19. Enquanto atravessava a extensão negra como o piche do lago Geneva, Wisconsin.

Chelsea agarrou o apoio de couro, seus nós dos dedos ficando brancos. Abaixo deles, uma propriedade imponente, tipo fortaleza, emergia das densas florestas de Pinheiros, iluminada por holofotes de perímetro de alta potência e patrulhas armadas. Parecia menos uma casa de veraneio e mais um complexo militarizado de uma nação soberana.

Darby sentou-se diante dela, um copo de cristal de McAllan 25 na mão, observando-a com aquela mesma intensidade perturbadora e inabalável. Não desviara o olhar durante todo o voo de 45 minutos de Chicago. Relaxa o aperto, Chelsea! Darb murmurou, sua voz cortando o ruído dos rotores através do fone B dela. Você está cortando a circulação das suas mãos.

Você me sequestrou. Chelsea rebateu. A voz trêmula. mas desafiadora. Perdoe-me se não estou totalmente relaxada. Eu a realoquei. Ele corrigiu suavemente. Sequestro implica que pretendo pedir um resgate, mas não há dinheiro suficiente no Federal Reserve para me fazer devolvê-la. O helicóptero tocou o solo suavemente numa plataforma de concreto reforçado.

Darby saiu do assento instantaneamente oferecendo a mão. Quando Chelsea hesitou, ele não a forçou, apenas esperou com a paciência de um predador, que sabia que sua presa não tinha para onde ir. Relutantemente, ela colocou a mão na dele. Seu aperto era quente, calejado e envolvente. Dentro da propriedade, a magnitudinha absoluta da riqueza de Coleman atingiu Chelsea como um golpe físico.

O saguão era uma obra prima de mármore italiano importado, tetos altos e arte renascentista inestimável. Uma equipe de funcionários estava em posição de sentido, os olhos estritamente desviados para o chão. Mateu Darby latiu para um homem robusto de cabelos grisalhos, vestindo um terno de três peças sob medida.

“A leste está segura?” “Compamente, chefe.” Mateu respondeu, seu olhar passando brevemente por Chelsea antes de se abaixar respeitosamente. “Fechaduras biométricas estão ativas. O guarda-roupa foi abastecido de acordo com suas especificações exatas. Catarina preparou uma refeição. Bom, dobre a guarda do perímetro. Se um único esquilo cruzar a linha da propriedade, quero saber.

Darby virou-se para Chelsea, sua expressão suavizando imperceptivelmente. Você deve estar exausta e faminta. Vamos comer e depois você vai dormir. Chelsea foi conduzida a uma sala de jantar grandiosa, com vista para as águas escuras do lago. A meissa de Mogno podia acomodar 30, mas apenas dois lugares estavam postos, intimamente próximos.

Um banquete de papardele e caseiro, costelas braseadas e focátia fresca estava servido. Chelsea, cujo jantar habitual consistia em refeições tristes de micro-ondas ou doces de escritório, sentiu seu estômago roncar traiçoeiramente. No entanto, suas inseguranças profundas afloraram. Comer na frente de homens, sempre fora uma fonte de humilhação intensa, estava dolorosamente consciente de seus 109 kg, do jeito que suas coxas se espalhavam na cadeira de veludo felpudo, da suavidade de seus braços.

Manteve as mãos cruzadas no colo, olhando fixamente para a comida requintada. Darby notou imediatamente. Baixou o garfo de prata, o tilintar agudo ecoando na sala cavernosa. Por que você não está comendo? Eu não, eu não estou com muita fome. Chelsea mentiu, as bochechas queimando em Carmezim. Darby inclinou-se mais perto, seus olhos escuros traçando a carne em seu rosto.

Não minta para mim, Chelsea, nunca. Eu ouvi seu estômago. Coma, você não entende, ela sussurrou, desviando o olhar, os olhos ardendo com lágrimas não derramadas. As pessoas geralmente têm algo a dizer quando eu como. Um silêncio aterrorizante e gelado caiu sobre a sala quando Chelsea finalmente ousou olhar para Darby.

A fúria assassina que ela tinha visto em seu apartamento havia retornado, endurecendo seus traços bonitos em uma máscara de pura violência. Quem? Darby exigiu sua voz caindo para uma oitava letal. Me dê nomes. Mandery cortar suas línguas antes do amanhecer. Chelsea ofegou horrorizada. Não, Darby, não. É só a sociedade. Colegas.

Penélope no escritório. Penelope. Reis. Darb perguntou. Sua memória assustadoramente afiada. Considere- a resolvida. Darby, pare. Chelsea implorou, estendendo a mão para tocar seu braço. No momento em que seus dedos roçaram seu antebraço, ele congelou, sua raiva evaporando instantaneamente, substituída por um foco magnético intenso, em onde a pele dela encontrava a dele.

Você não pode simplesmente machucar as pessoas porque elas fizeram um comentário maldoso. Estou acostumada. Eu sei como eu pareço. Dorby lentamente cobriu a mão trêmula dela com a dele, seu polegar, traçando os nós dos dedos dela. Você não tem ideia de como parece. Você se olha através dos olhos de tolos fracos e cegos que adoram osso e fome.

Eu olho para você e vejo abundância, suavidade, uma mulher que é inteiramente real. Você é magnífica, Chelsea. Cada curva, cada centímetro. Ele pegou um pedaço de focente, mergulhou em azeite de oliva e levou aos lábios dela. “Coma”, ele ordenou suavemente, seus olhos queimando com possessão.

“Nutra-se! Ninguém jamais fará você se sentir pequena nesta casa.” Tromendle, sob o peso de sua devoção absoluta, Chelsea separou os lábios e deu uma mordida. Era a coisa mais deliciosa que ela já tinha provado pela primeira vez em seus 26 anos. Ela não era apenas tolerada, ela era adorada. A luz da manhã filtrou através das pesadas cortinas de seda da suí espaçosa de Chelsea.

Ela acordou emaranhada em lençóis caros de algodão egípcio, momentaneamente desorientada antes que as memórias caóticas da noite anterior voltassem. A tentativa de assassinato, o passeio de helicóptero, as declarações intensas e aterrorizantes de Darby. Ela jogou as cobertas para o lado e entrou no enorme closet que Mateo tinha mencionado.

Estava cheio de roupas de grife, suéteres de cachemira Brunelo, Cutinelli, blusas de seda, calças sob medida, tudo perfeitamente ajustado à suas medidas exatas de tamanho plusis. Não eram roupas largas e sem forma destinadas a esconder seu corpo, mas peças elegantes projetadas para acentuar e celebrar suas curvas generosas. Darby não tinha apenas abastecido um closet, ele tinha estudado meticulosamente sua silhueta.

Vestindo um suéter de cachemira borgonha macio e calças pretas, Chelsea se aventurou para fora de sua suí. Dois gardas, fortemente armados estacionados em sua porta imediatamente assumiram posição de sentido, caindo no passo exatamente 10 passos atrás dela enquanto ela navegava pelos corredores labirínticos. Ela encontrou Darby em um centro de comando de última geração situado bem abaixo da casa principal.

Paradise de Monitories exhibiam mercados financeiros globais, rotas de navegação do porto de Chicago e feeds de segurança ao vivo. Ele estava dando ordens em italiano, rápido em um telefone via satélite seguro. Mas no momento em que Chelsea entrou, ele encerrou a chamada abruptamente. “Você dormiu bem?”, Darby perguntou, seus olhos percorrendo sua roupa com aprovação primal visível.

Tão bem quanto uma refém pode Chelsea respondeu, cruzando os braços defensivamente. O que acontece agora, Darby? Não posso simplesmente viver em uma jaula dourada para sempre. Eu tenho uma vida. Tenho uma tia na Flórida que vai se preocupar. Sua tia recebeu uma transferência bancária segura de 2 milhão de dólares esta manhã, junto com uma carta reconhecida em cartório sua, afirmando que você aceitou um emprego de auditoria governamental de alta segurança no exterior.

Dorby afirmou calmamente, servindo-lhe uma xícara de expresso recém-passado de uma máquina industrial. Quanto à sua vida, ela está aqui agora, mas você não ficará ociosa. Ele gesticulou para uma estação de trabalho de alta qualidade, equipada com quatro monitores curvos enormes e um teclado mecânico. Jo não trouxe você aqui apenas para protegê-la, Chelsea.

Eu trouxe você aqui porque você possui uma mente que eu preciso desesperadamente. Chelsea se aproximou dos monitores, sua curiosidade profissional lutando com sua indignação moral. O que é isso? A rede financeira completa da família Moret. Dorby explicou, sua expressão endurecendo em pedra fria. Eles são um sindicato rival invadindo meus portos na costa leste.

Eles usam um sistema blockchain proprietário e criptografia AES256 para lavar seu dinheiro e pagar seus assassinos de aluguel. Minha divisão cibernética tem tentado quebrar isso há seis meses. Eles falharam. E você acha que eu consigo? Chelsea perguntou, encarando as cascatas de dados criptografados brutos. Você contornou os firewalls internos de Oaken, que me custaram 10 milhões para instalar, usando algumas linhas de código enquanto comia um muffin de mirtilo.

Darby um sorriso sarcástico raro adornando seus lábios. Eu sei que você consegue. Chelsea sentou-se na cadeira de couro ergonômica. O desafio era inebriante. Por anos, ela tinha recebido tarefas mundanas. Sua brilhantismo sufocado pelo ego frágil de Arthur e o mundo corporativo que a julgava pelo IMC em vez do Qi. Agora ela estava recebendo o quebra-cabeça mais perigoso e supremo.

Se eu fizer isso, Chelsea disse, sem desviar o olhar das telas. Se eu mapear toda a estrutura financeira deles e expor suas vulnerabilidades, o que eu ganho? Darby se inclinou sobre a cadeira, seu peito sólido roçando levemente o ombro dela. O calor irradiando de seu corpo era totalmente distrativo.

“Qualquer coisa que você desejar, Chelsea, diga seu preço. Eu quero minha liberdade”, ela disse, finalmente olhando para cima em seus olhos escuros e perigosos. A mandíbula de Darby se apertou, um músculo pulsando em sua bochecha. O fogo possessivo em seu olhar brilhou quente e implacável. Eu te darei o mundo, Chelsea. Eu te darei riqueza, poder e proteção, mas você nunca me deixará. Peça outra coisa.

Percebendo que tinha empurrado contra uma parede de aço impenetrável, Chelsea se virou de volta para os monitores. Nas duas semanas seguintes, o Centro de Comando Subterrâneo se tornou seu domínio. Ela trabalhou incansavelmente, desvendando a complexa teia da família Moret, de empresas de fachada, misturadores de criptomoedas e corporações fictícias offshore.

Darby era uma presença constante e imponente. Ela trazia suas refeições pessoalmente, recusando-se a deixá-la pular refeições. Ele massageava seus ombros tensos durante longas horas, seu toque firme, se tornando um vício aterrorizantemente reconfortante que ela ansiava. No entanto, no 15º dia, Chelsea encontrou algo que fez o sangue em suas veias congelar.

Ela finalmente tinha conseguido descriptografar o livro Razão Central dos Moret, rastreando um pagamento estruturado massivo de 50 milhões dólares. Mas o dinheiro não estava indo para um cartel colombiano ou um político corrupto de Illinois. estava voltando para Chicago, especificamente, estava sendo roteado para uma holding fortemente investida pela própria organização de Darby.

Os dedos de Chelsea voaram pelo teclado, cruzando referências dos números de roteamento com os arquivos internos que Darby tinha lhe dado. As peças do quebra-cabeça se encaixaram com clareza horrível. Darby não estava apenas lutando contra os Moretes. Ele estava sendo traído por alguém bem no fundo de seu círculo íntimo.

Alguém que estava alimentando os Moretes com seus horários de navegação e recebendo 50 milhões de dólares em dinheiro de sangue como compensação. Chelsea puxou a camada final de metadados, rezando a Deus para estar errada. O nome do beneficiário principal da Holding, decodificado na tela em texto verde brilhante. Lorenzo Colman, o irmão mais novo de Darby.

Chelsea empurrou a cadeira para trás, seu coração martelando selvajamente contra suas costelas. Lorenzo era o braço direito de Darby, o homem que administrava as lucrativas operações terrestres na cidade. Se ela mostrasse isso a Darby, ela estaria acendendo uma guerra civil sangrenta dentro da família mafiosa.

Você parou de digitar? Chelsea pulou, um grito preso em sua garganta. Ela não tinha ouvido Lorenzo entrar na sala. Ele estava na porta do centro de comando, uma Glock 19 com silenciador pendurada frouxamente em sua mão direita. Lorenzo compartilhava os traços italianos escuros e bonitos de Darby, mas seus olhos eram vazios, desprovidos de alma e incrivelmente cruéis.

Você é uma garota muito inteligente, Chelsea. Lorenzo Zombou entrando na sala e trancando a pesada porta de aço atrás dele. Inteligente demais para seu próprio bem. Eu disse a Darby que era um erro trazer uma estranha para a família, uma pequena contadora gorda brincando com os grandes. Chelsea lentamente se levantou, tentando manter a mesa massiva entre eles. Você é o informante.

Você está vendendo seu próprio irmão para os Moretes. Negócios são negócios. Lorenzo disse suavemente, erguendo a arma. Darby ficou mole. Ele está obsecado por você em vez de administrar o império. Quando eu colocar uma bala na sua cabeça, vou dizer a ele que você era uma espiã do FBI.

Ele ficará de coração partido, mas vai se recuperar e eu tomarei meu lugar de direito como chefe da família. Lorenzo mirou a arma precisamente no peito dela. Diga adeus, porquinha. Chelsea apertou os olhos, esperando o impacto fatal. De repente, a porta de aço reforçado do centro de comando gemeu violentamente. Uma fração de segundo depois, ela cedeu para dentro quando uma carga massiva de explosivo C4 arrancou a fechadura biométrica das dobradiças.

Fumaça, fogo e detritos de concreto encheram a sala enquanto Darby ir rompeu pelo limiar destruído como um demônio vingador. Lorenzel se virou surpreendido pela explosão, mas não foi rápido o suficiente. Darby não hesitou, ele não fez perguntas. Ele ergueu sua própria arma e disparou três tiros rápidos. As balas rasgaram o peito de Lorenzo, derrubando seu irmão no chão em uma possça de vermelho que se expandia.

Chelsea dezabu contra a mesa e perventilando enquanto os ecos ensurdecedores dos tiros ecoavam em seus ouvidos. Darby jogou sua arma de lado e correu até ela, esmagando-a contra seu peito. Ele estava tremendo, sua estrutura massiva vibrando com uma queda de adrenalina letal. Ela enterrou o rosto em seu cabelo castanho espesso, respirando-a como oxigênio.

“Você está ferida?” Darby exigiu, afastando-se apenas o suficiente para inspecionar cada centímetro do rosto dela, suas mãos verificando freneticamente seu corpo em busca de ferimentos. “Chy, olhe para mim!” Ele te machucou? Não. Chelsea soluçou, enterrando o rosto contra o peito dele, sua resistência finalmente quebrando enquanto ela agarrava sua camisa. Ele não atirou.

“Você o pegou?” Darby a puxou para mais perto, beijando o topo de sua cabeça com fervor desesperado e reverente. Ele olhou para o corpo sem vida de seu próprio irmão, sua expressão inteiramente desprovida de dor, substituída apenas por uma frieza absoluta e implacável. “Ninguém ameaça o que é meu”, Darby sussurrou ferozmente em seu ouvido.

O voto ecoando na sala destruída. Nem meus inimigos, nem meu sangue, ninguém. A pólvora pairava pesada no ar subterrâneo, um perfume amargo mascarando a mudança monumental de poder que acabara de ocorrer. Lorenzo Coleman jazia imóvel no concreto frio, um lembrete gritante da lealdade absoluta e aterrorizante que Darby comandava.

Ven e Mateo chegaram dentro de 90 segundos após a explosão, seus rostos impassíveis enquanto examinavam a porta biométrica destruída e o subchefe morto. “Limpe isso”, Darby ordenou sua voz desprovida de qualquer dor familiar. Ele não olhou para seus homens. Seu foco inteiro permaneceu ancorado em Chelsea, cujo rosto estava enterrado em sua camisa destruída e manchada de fuligem.

E inicia um lockdown total. Se Lorenzo estava movendo dinheiro para Salvator Moretti, ele provavelmente comprometeu nosso perímetro. Chelsea tremeu, mas enquanto o batimento cardíaco sólido de Darby pulsava firmemente contra sua bochecha, uma percepção profunda lavou sobre ela. Ela tinha passado a vida inteira tentando encolher, tentando se desculpar por ocupar espaço em um mundo que exigia que ela fosse pequena, invisível e silenciosa.

No entanto, aqui estava o homem mais perigoso de Chicago, um fazedor de reis que acabara de executar sua própria carne e sangue, sem pensar duas vezes simplesmente porque Lorenzo tinha ameaçado ela. Afastando-se ligeiramente, Chelsea olhou para cima nos olhos escuros e ferozes de Darby. A contadora assustada e Frump da Oak Haven Financial estava morta.

A mulher que encarava o chefe da máfia era algo inteiramente novo. “Preciso voltar ao console”, Chelsea disse. Sua voz surpreendentemente firme, embora sua mão ainda tremesse levemente. Darby Friends atesta, apertando o abraço protetor em volta da cintura grossa dela. “Absolutamente não. Você está em choque.

Vou te levar para cima para descansar.” “Darby, me escuta?” Chelsea insistiu, empurrando-o suavemente contra o peito. Lorenzo era arrogante, mas não era burro. Se ele planejava me matar e assumir o controle, não deixaria o fluxo financeiro simplesmente aberto. Ele era um cara de sistemas. Teria construído uma salvaguarda.

Mateu, parado perto da porta destruída, fez uma pausa. Ela pode estar certa, chefe. Lorenzo gerenciava as comunicações criptografadas com os sindicatos de Nova York. O queixo de Darby se endureceu, mas ele a soltou, dando um passo para trás apenas o suficiente para deixá-la acessar a metade intacta da estação de trabalho. Você tem 10 minutos, Chelsea.

Depois eu te carrego para cima eu mesmo. Chelsea afundou de volta na cadeira de couro, ignorou o corpo sendo arrastado para fora da sala e focou inteiramente no código em cascata. Ela contornou o login pessoal de Lorenzo. Usando um script de descriptografia de força bruta que tinha escrito na faculdade.

Mergulhou nas partições ocultas mais profundas do servidor Colman. 5 minutos se passaram em um silêncio tenso e sufocante. O único som era o clique rápido do teclado mecânico de Chelsea. Então as telas piscaram em um ar pulsante e ameaçador. Achei. Chelsea respirou, o estômago afundando. Ó Deus, ele construiu uma salvaguarda.

É um interruptor de homem morto ligado ao monitor de batimentos cardíacos biométricos dele. Quando o coração dele parou, um arquivo executável mestre foi acionado. O que ele fez? Darb exigiu inclinando-se sobre o ombro dela. Sua presença massiva, um escudo contra os monitores brilhantes. Derrubou o firewall das suas contas primárias na Suíça.

Chelsea explicou rapidamente, os dedos voando sobre as teclas enquanto tentava corrigir a brecha. Mas isso é só uma distração. A carga real é uma transmissão GPS localizada. Ele enviou as coordenadas exatas desta propriedade no lago de Genebra, junto com os códigos de sobreposição do portão de segurança, diretamente para o servidor seguro de Salvator e Moret, e enviou um ping para o diretor regional do FBI em Chicago, um agente chamado Harrison Croft.

Darby Pragu violentamente em italiano. Croft está na folha de pagamento de Moret há uma década. Lorenzo acabou de entregar minha fortaleza. em uma bandeja de prata. “Há quanto tempo a transmissão saiu?”, Mateu perguntou, sacando a arma. 12 minutos atrás, Chelsea disse, os olhos arregalados enquanto olhava para Darby. Eles estão vindo.

Se Moret quer acabar com a família Coleman, ele vai mandar tudo que tem agora enquanto pensa que você está cego. As sirenes de alarme do complexo começaram subitamente a gritar. um uivo meccânico ensurdecedor que vibrava através do assoalho. “Violação de perímetro”, Vin gritou no rádio. “Temos vários alvos fortemente armados com equipamento tático avançando pela linha de árvores ao sul.

Eles contornaram os portões externos. Darby não entrou em pânico. Ele se moveu com a precisão calculada e aterrorizante de um general de guerra. Virou-se para Chelsea, segurando o rosto dela gentilmente entre as mãos grandes e ásperas. Mateu vai te levar para o quarto do pânico. É reforçado com titânio de 30 cm de espessura.

Você vai trancar a porta e não vai abrir até ouvir minha voz. Entendeu? Não, Chelsea disse. Darby Pow, visivelmente atordoado pela desobediência dela. Chelsea, isto não é uma negociação. Homens armados estão invadindo minha casa e se você me colocar numa caixa de titânio, perde sua única vantagem.

Chelsea rebateu, sua mente brilhante correndo 10 passos à frente. Moret mandou seus homens aqui porque pensa que tem a vantagem. Pensa que suas contas estão congeladas e sua segurança está fora do ar, mas eu ainda tenho a porta dos fundos para o blockchain do Moret que eu invadi ontem. Ele não sabe que eu tenho isso. O que você está propondo? Darby perguntou, os olhos escuros se estreitando com uma mistura de discrença e admiração profunda.

“Segure-os no térrio”, Chelsea declarou, os dedos agarrando a borda da mesa. “Me dê 20 minutos. Vou entrar no banco de dados da Finen, falsificar as credenciais de Harrison Croft e marcar cada uma das contas offshore de Moret como financiamento de terrorismo internacional. No momento em que eu executar o script, a rede Swift vai congelar automaticamente os ativos dele globalmente.

Vou falir a família Moret em tempo real. Darby encarou a mulher magnífica, curvilínea, sentada diante dele. Ela não era uma donzela em perigo, era uma arma de destruição em massa. Mateo, garanta esta sala. Vin, pegue a artilharia pesada. Darby rosnou, puxando um rifle de assalto personalizado e elegante de um esconderijo de armas sob o açoalho.

Ele se inclinou e pressionou um beijo duro, marcante, desesperadamente apaixonado nos lábios de Chelsea. Era uma marca de posse e uma promessa de sobrevivência. Arruíne-os, minha rainha. tiros e romperam pelos gramados bem cuidados da propriedade. Uma sinfonia ensurdecedora de violência que ecoou sobre as águas escuras do lago de Genebra.

Dos monitores do Centro de Comando, Chelsea observou as câmeras de imagem térmica. Dezenas de homens de Moret, com equipamento tático de grau militar invadiam a propriedade. Mas Darby Colaman não era um homem, era uma força da natureza. Chelsea observou o coração na garganta, enquanto Darby e seus guardas de elite desmantelavam sistematicamente a força invasora, moviam-se como sombras, utilizando os pontos de estrangulamento defensivos ocultos da propriedade, mas eram simplesmente muitos.

As câmeras térmicas mostraram uma segunda onda de veículos invadindo a entrada principal. Foco, Chelsea”, ela sussurrou para si mesma, desviando os olhos do balé violento nas telas de segurança. Voltou toda a atenção para os quatro monitores. Os dedos voaram sobre o teclado, digitando linhas de código complexo em velocidade vertiginosa.

Ela contornou os firewalls secundários do Federal Reserve, utilizando uma exploração de dia zero que descobrira anos atrás, mas nunca ousara usar. precisava rotear os bilhões de Moret através de um labirinto digital tão complicado que acionaria os algoritmos internacionais de combate ao terrorismo. Acessando no Fincen, falsificando credenciais.

Croft H, nível de autorização 9 alvo. Corser Holdings, Apex Consulting, Moret Global. O prédio tremeu violentamente acima dela. Poeira caiu das placas do teto acústico. Uma explosão abafada indicou que os homens de Moret tinham invadido o primeiro andar da mansão. Mateu ficou ao lado da porta, uma carabina M4 erguida, o maxilar cerrado.

Senrita Foster, talvez precisamos nos mudar para o cofre. Mês 2 minutos. Chelsea gritou por cima do barulho, o suor brotando na testa. Ela estava na zona. Sua mente brilhante visualizando o fluxo global de capital ilícito, como rios iluminados em um mapa, ela destacou as 50 contas offshore que detinham toda a riqueza líquida de Salvator e Moret.

Iniciou uma transferência forçada, dividindo os 3 bilhões em 10.000 1 microtransações e as roteou simultaneamente para as contas de organizações terroristas conhecidas e na lista negra monitoradas pela CIA antes de instantaneamente quicá-las em um buraco negro de criptomoeda descentralizada e irrevogável. Executar. Ela bateu na tecla enter por 5 segundos aterrorizantes e agonizantes.

O terminal congelou. Então, uma cascata de confirmações verdes inundou as telas. De repente, o rádio de Mateu instalou. Era áudio interceptado do canal tático de Moret. Comando, aqui é o Time Alfa. Nossas comunicações criptografadas estão enlouquecendo. A Central está relatando um bloqueio maciço da Swift. As contas estão drenadas.

O chefe diz que os federais acabaram de invadir o complexo de Nova York. Não temos financiamento. Repito, os contratos estão anulados. Abortar. Abortar. Chelsea soltou uma respiração irregular, desabando na cadeira. Sem dinheiro, a máfia não passava de bandidos com armas. Os mercenários que Moret contratara eram leais ao dólar, não ao homem.

Nas telas de segurança, a maré virou instantaneamente. Os invasores começaram a recuar, correndo para seus veículos, enquanto seus fones de ouvido transmitiam a notícia de que seus salários tinham acabado de evaporar no ar. Os homens de Darby abateram impiedosamente aqueles que eram lentos demais para recuar.

O silêncio lentamente reclamou a propriedade, quebrado apenas pelo uivo distante das sirenes locais que se aproximavam, que Darby, sem dúvida, já tinha comprado e pago. 10 minutos depois, a pesada porta de aço do centro de comando rangeu ao abrir. Dorby entrou na sala. Estava coberto de fuligem, um corte sangrento na têmpora e sua camisa branca impecável estava arruinada, mas seus olhos escuros queimavam com um fogo triunfante e profano.

Largou o rifle, atravessando a sala em passos longos e predatórios. Mateo saiu discretamente da sala, deixando-os a sós. Darby alcançou Chelsea, puxando-a para cima da cadeira e a trazendo rente ao seu corpo sólido, endurecido pela batalha. não se importou com a sujeira ou o sangue, enterrou o rosto no pescoço dela, inalando profundamente o cheiro dela.

“Está feito”, Chelsea sussurrou, envolvendo os braços firmemente em volta dos ombros largos dele, sentindo o poder bruto dele sob a ponta dos dedos. “Salvator e Moret está sem um centavo. Os federais estão invadindo as propriedades dele agora por causa das bandeiras de terror. O império acabou.

” Darby se afastou, emoldurando o rosto macio, lindo e perfeitamente redondo dela entre as mãos ásperas. olhou para ela com um nível de reverência e adoração absoluta que roubou o fôlego dela. “Você não só salvou minha vida, Chelsea. Você me entregou a costa leste inteira”, Darby murmurou, o polegar traçando o lábio inferior dela.

“Você é a criatura mais brilhante, perigosa e magnífica que já encontrei.” Chelsea olhou nos olhos dele, finalmente se desfazendo dos últimos resquícios da garota gorda invisível que costumava ser. Eu não quero mais ser escondida, Darby. Eu não quero ser um segredo. Você nunca será escondida. Darby jurou a voz um rugido grave e trovejante na sala silenciosa.

Amanhã vou te levar ao melhor alfaiate da Magnificent Mile. Vamos comprar o Drake Hotel para uma celebração. Vou colocar um anel no seu dedo tão pesado que arrasta sua mão para baixo e vou te desfilar na frente de todos os chefes, políticos e ratos desta cidade. Ele se inclinou, os lábios roçando-os dela. Eles vão olhar para você e saber que você é a rainha de Chicago.

E se alguém ousar olhar para você com algo menos que adoração absoluta, eu vou cegá-lo. Chelsea sorriu, um sorriso lento, confiante e devastador que espelhava o dele. Ela o puxou para baixo pela gola arruinada, colidindo os lábios contra os dele. Não era um beijo de submissão, era uma colisão de iguais. A garota que ninguém queria tinha acabado de reescrever as regras do jogo, reivindicando seu trono ao lado da obsessão mais perigosa que ela poderia ter pedido.

Que você achou da transformação épica de Chelsea, de uma contadora invisível e subvalorizada para a rainha indiscutível do submundo de Chicago? A hornada dela prova que o verdadeiro poder não vem de se encaixar nas expectativas estreitas da sociedade, mas de abraçar sua própria mente brilhante e sem desculpas. Se você amou o romance intenso, o drama de alto risco e as revira-voltas de tirar o fôlego enquanto Chelsea e Darby derrubavam o Império Moret juntos, não perca nossas próximas histórias.

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