No Meio da Festa, o Mafioso a Puxou para Si—E o Salão Inteiro Ficou em Silêncio  – Ty

No Meio da Festa, o Mafioso a Puxou para Si—E o Salão Inteiro Ficou em Silêncio

Antes de começarmos, tenho um pequeno pedido. Ajude-me a alcançar 1000 inscritos e clique no botão inscrever-se. Para você leva apenas um segundo, mas para mim significa uma motivação enorme. Muito obrigado de coração pelo seu apoio. Os lustres de cristal do Plaza Hotel não impediram que o salão mergulhasse em um silêncio absoluto e sufocante.

O homem mais temido do submundo de Nova York não procurou as supermodelos ou as socialites desesperadas disputando sua atenção. Em vez disso, suas mãos densamente tatuadas agarraram a cintura da coordenadora de eventos plusis, puxando-a diretamente para o seu colo no meio do baile da alta sociedade. A música parou abruptamente.

Taças pairaram no ar e naquele segundo congelado tudo mudou. O grande salão de baile do Plaza Hotel era um mar de diamantes cintilantes, smokings sob medida e arrogância sufocante. Clarara Hugs estava perto da entrada de serviço, seu ponto ouvindo o tagarelar frenético da equipe de catering. Ao 8 anos, Claraara era coordenadora snior de eventos da Premiere Lux Events, um trabalho que exigia que ela estivesse simultaneamente em todos os lugares e completamente invisível.

Ela ajustou o blazer escuro sob medida sobre seu corpo tamanho 20, mudando o peso do corpo em seus sapatos pretos práticos. Ela sabia exatamente como parecia naquele salão, como parte da mobília. Para os bilionários, políticos e socialistes bebendo vinho vintage, o corpo gordo de Claraara era uma linha divisória, uma marca da classe trabalhadora que eles simplesmente atravessavam com o olhar, como se ela fosse feita de vidro.

Clara, temos uma situação na mesa 4″, sussurrou sua assistente Chloe urgentemente pelo ponto. “O senador Montery está reclamando da temperatura do caviar Beluga.” Clarara suspirou, beliscando a ponte do nariz com os dedos. “Eu resolvo. Garanta que as taças de cristal estejam polidas para o brinde da meia-noite.

” Sem marcas de dedo, ela navegou pelo salão lotado com uma graça prática, uma habilidade aperfeiçoada ao longo de anos. movendo um corpo maior por espaços projetados para os dolorosamente magros. Ela deslizou entre as mesas cobertas de seda, seus movimentos fluidos e silenciosos. Ela não se importava com a invisibilidade. Na verdade, era sua armadura.

Em o mundo obsecado pela perfeição vazia, sua realidade sólida e curvilínea a mantinha com os pés no chão. Mas naquela noite, a atmosfera no salão era diferente. Não era apenas o zumbido arrogante habitual do dinheiro antigo. Havia uma aresta irregular de energia nervosa, cortando a apresentação do quarteto de cordas clássico.

As pesadas portas duplas douradas no fundo do salão se abriram e a temperatura no salão pareceu despencar. Clara congelou uma bandeja de prata com caveiar equilibrada perfeitamente na ponta dos dedos. Gabriel Costa havia chegado. Ele não entrava em um salão, ele o consumia. Gabriel era o chefe indiscutível do sindicato Costa, um homem cujo império imobiliário legítimo não passava de uma casca brilhante sobre uma fundação de extorção, violência e controle implacável.

Ela estava ladeado por quatro homens que pareciam usar ternos sob medida apenas para esconder suas armas ocultas. O próprio Gabriel era impressionante de uma maneira aterrorizante, alto, ombros largos e irradiando uma quietude quase predatória. Ele usava um terno de carvão sob medida, que se ajustava perfeitamente à sua estrutura muscular.

Seu cabelo escuro estava penteado para trás e sua mandíbula parecia afiada o suficiente para cortar vidro, mas eram seus olhos que faziam as pessoas desviarem o olhar, frios, calculistas e completamente mortos para a riqueza cintilante ao redor. O quarteto de cordas tropeçou em algumas notas antes de se corrigir apressadamente.

Os murmúrios no salão caíram uma oitava. Gabriel Costa não era dinheiro antigo, ele era dinheiro perigoso. E as socialites, que geralmente torciam o nariz para qualquer um sem linhagem, estavam de repente desesperadas para chamar sua atenção. Peraliçada pelo poder absoluto e innegável que ele exercia, Claraara o observou ignorar completamente a fila de recepção, indo direto para o nicho VIP na borda do salão.

Ela soltou um suspiro que não sabia que estava segurando e continuou em direção à mesa do senador. Com licença. A voz nasal aguda cortou o ruído ambiente como uma lâmina. Clarara parou, puxando a bandeja de prata para mais perto do peito. Em seu caminho estava Siena Lockwood, uma mulher magra como um palito, vestindo um vestido verde esmeralda que mal cobria o corpo.

Os olhos de Siena percorreram a figura cheia de Clarara de cima a baixo. Um sorriso de escárnio torceu seus lábios perfeitamente injetados. Você está bloqueando a passagem”, disse Siena em voz alta, atraindo a atenção dos convidados ao redor. “Alguns de nós estamos realmente tentando socializar, não ocupar o corredor inteiro.

” Clara sentiu a familiar pontada quente de humilhação na nuca, mas seu rosto permaneceu uma máscara de profissionalismo educado. Era uma microagressão que ela enfrentava constantemente, a implicação de que sua gordura era um inconveniente e intencional para os magros e ricos. “Minas desculpas, senrita Lockwood”, disse Claraara com calma, dando um passo para trás e se pressionando contra um pilar de mármore para dar à loira uma quantidade absurda de espaço.

Siena bufou, seu olhar percorrendo a cintura de Clarara antes de revirar os olhos. Sinceramente, deveriam impor um limite de tamanho de vestido para a criadagem. É claustrofóbico. Ela jogou o cabelo loiro por cima do ombro e se afastou com um andar provocante. Seu alvo claramente era o nicho VIP, onde Gabriel Costa acabara de se sentar.

Clara respirou fundo, forçando as lágrimas ardentes de volta. Ela não ia deixar uma garota mimada arruinar um evento impecável. Ela entregou o caviar, resolveu as reclamações do senador com um sorriso ensaiado e se retirou para as sombras perto do bar. Mas seus olhos, quase contra sua vontade, seguiram o caminho de Siena pelo salão.

Siena estava se apoiando pesadamente na corda de veludo da sessão VIP, rindo alto demais de algo que um dos associados de Gabriel havia dito. Embora o próprio Gabriel nem estivesse olhando para ela. Ela estava encarando seu celular com uma expressão entediada e perigosa. Claraara sentiu um arrepio súbito e inexplicável percorrer sua espinha.

Gabriel Costa era um predador e Siena estava dançando diretamente em sua mira. Às 23 horas, o baile estava em ritmo acelerado. O champanhe fluía. A música havia feito a transição do clássico para uma batida pulsante de ritmo lento e o ar estava denso com o perfume de perfume caro e álcool. Clarara estava exausta.

Seus pés latejavam e a estrutura tipo espartilho do blazer começava a restringir sua respiração. “Clariara!” A voz de Chloe rachou no ponto, soando em pânico. O camarote VIP, a mesa do Costa. Eles pediram uma garrafa específica do Mel 96 e nenhum dos garçons quer chegar perto deles. Estão aterrorizados. Clarara fechou os olhos por um breve segundo. Estou indo.

Pegue a garrafa da reserva do gerente. Momentos depois, Clarara carregava uma pesada bandeja de cristal com a garrafa de whisky e quatro copos de fundo grosso. Ela se aproximou do nicho cercado por corda de veludo, com passos deliberados e medidos. Os quatro seguranças se separaram silenciosamente, seus olhos a examinando rapidamente antes de descartá-la como não ameaçadora.

Gabriel Costa estava reclinado no couro acolouchoado do camarote, um braço pendurado sobre o encosto. De perto, a aura de violência ao seu redor era palpável. O cheiro de sua colônia, Tom Ford Outwood, misturado com um leve e agudo tang metálico, no qual Clarara não queria pensar profundamente, preencheu seus sentidos.

Sentada sem convite na borda da poltrona adjacente ao camarote, estava Siena Lockwood. Ela praticamente se enfiou no espaço pessoal de Gabriel, embora ele estivesse dando a ela menos atenção do que dava ao balde de gelo na mesa. Clarara deu um passo à frente, mantendo os olhos respeitosamente baixos.

O mala em 96, como solicitado, murmurou, inclinando-se levemente para colocar a bandeja pesada sobre a mesa de Mógno. Siena, visivelmente frustrada pela indiferença gelada de Gabriel, voltou seu veneno para o alvo mais fácil. Enquanto Claraara mudava o peso do corpo para colocar os copos, Siena casualmente estendeu o pé calçado em salto agulha diretamente no caminho de Claraara.

Foi um movimento deliberado e cruel. O sapato prático de Claraara prendeu o salto fino. Com um suspiro, seu tornozelo torceu violentamente. A pesada bandeja de cristal escapou de suas mãos, colidindo com a mesa de Mogno. Copos se estilhaçaram. líquido âmbar espirrou pela madeira polida e Clarara sentiu seu centro de gravidade desaparecer.

Ela estava caindo para a frente, preparando-se para o impacto humilhante de atingir o chão, sabendo que seu corpo grande faria um som terrível, sabendo que o salão inteiro se viraria e ria, mas o impacto nunca veio. Antes que Clarara pudesse processar o que estava acontecendo, uma mão grande e incrivelmente forte disparou.

Dar longos envolveram sua cintura com uma força esmagadora e possessiva. Gabriel Costa não apenas a pegou. Com um movimento fluido e terrivelmente poderoso, ele usou o impulso da queda dela para puxá-la diretamente para si. Claraara ofegou ao colidir com uma parede de músculo sólido. O ar foi expulso de seus pulmões quando ela aterriçou precisamente no colo de Gabriel.

Seu braço esquerdo se fechou ao redor de sua cintura como um torno de aço, prendendo-a contra seu peito, enquanto sua mão direita se firmou em sua coxa grossa e curvilínea para estabilizá-la. O estilhaçar do vidro foi o último som no salão. A música não parou, mas parecia que todo o grande salão de baile havia sido submerso em água gelada.

Conversas morreram no meio da frase. Políticos congelaram com charutos a meio caminho da boca. A mandíbula de Siena Lockwood se soltou, toda a cor drenando de seu rosto enquanto ela encarava a cena inacreditável. Gabriel Costa, o rei intocável e impiedoso da cidade, tinha uma coordenadora de catering plus size sentada em seu colo, e suas mãos asseguravam como se ela fosse a coisa mais valiosa do salão.

O coração de Clarara batia tão forte que ela tinha certeza de que Gabriel podia senti-lo contra seu peito. Ela estava paralisada, intensamente consciente do calor do corpo dele sob ela, da linha dura de suas coxas e da intimidade chocante de seu aperto. Ela esperava ser empurrada com nojo. Ela esperava que ele gritasse.

Em vez disso, Gabriel não olhou para a bagunça na mesa. Ele não olhou para a multidão aterrorizada. Ele lentamente inclinou a cabeça para baixo, seus olhos escuros e pesados se fixando inteiramente no rosto apavorado de Clara Aara. “Você está machucada?” Sua voz era um barítono grave e rouco que vibrou através de sua espinha.

Não era uma pergunta feita por preocupação educada, era uma exigência de relatório de status. Eu não”, gaguejou Clarara, suas mãos tremendo enquanto pairavam desajeitadamente sobre as lapelas de seu terno Tom Ford arruinado, sem saber onde colocá-las. Sinto muito, senhor. Eu você não caiu.

Interrompeu Gabriel, sua voz baixando para um sussurro perigoso, destinado apenas a ela. Seu polegar roçou lenta e deliberadamente contra o tecido da saia sobre sua coxa. Era um toque de ancoragem, enviando uma onda de calor diretamente ao seu âmago. “Você foi derrubada.” Ele lentamente ergueu o olhar de Clara Aara, virando seus olhos mortos e congelantes em direção à Siena.

Siena tremia visivelmente. Gabriel, Senr. Costa, ela é tão desajeitada. Essas garotas grandes nunca olham para onde vão. Quieta. Gabriel não levantou a voz. Ele não precisava. A única palavra cortou o silêncio como um tiro. Siena fechou a boca na hora, parecendo que poderia realmente desmaiar. O braço de Gabriel apertou ao redor da cintura de Claraara, mantendo-a firmemente ancorada em seu colo, quando ela fez um pequeno movimento frenético para se levantar.

“Fique exatamente onde está”, murmurou ele para Clara Ara antes de se dirigir novamente à loira. “Eu vi seu pé, Siena”, disse Gabriel com um tom casual, o que só o tornou mais aterrorizante. “Você deliberadamente derrubou uma mulher que está trabalhando para servi-la. Você causou uma perturbação na minha mesa, eu? Foi um acidente”, mentiu Siena.

Sua voz estridente de terror genuíno. “Meus homens”, disse Gabriel lentamente, “não toleram acidentes perto de mim. Se um deles tivesse reagido ao seu movimento súbito, você estaria sangrando neste tapete caro agora.” Ele deixou a imagem horrível pairar no ar morto do salão. “Peça desculpas a ela,” Siena piscou, lágrimas de humilhação brotando em seus olhos.

O quê? Pedir desculpas para a mulher no meu colo? Gabriel ordenou seu aperto na coxa de Claraara se flexionando de forma possessiva. Agora ou você nunca mais entrará em um prédio nesta cidade sem minha permissão. O silêncio no grande salão de baile era absoluto, pesado e sufocante. Clara Ara Huges sentou-se perfeitamente imóvel no colo de Gabriel Costa, a parede sólida do peito dele subindo e descendo ritmicamente contra as costas dela.

Ela estava hiperconsciente de tudo. O cristal bacarate despedaçado sobre a mesa de Mógno, o líquido âmbaro, pingando no tapete persa importado e o aperto esmagador e implacável da mão de Gabriel em sua coxa. Acima de tudo, ela estava ciente dos olhares. Centenas da elite de Nova York, pessoas que passaram a noite inteira olhando através dela, agora a encaravam com uma mistura de horror, fascínio e profunda confusão.

Siena Lockwood permaneceu congelada. A cor completamente drenada de seu rosto cirurgicamente aperfeiçoado. Seus saltos Christian Lubutan, a arma que ela usara para fazer Clara a tropeçar, agora pareciam frágeis e delicados enquanto ela tremia. Eu disse: “Peça desculpas”, repetiu Gabriel. Sua voz era um ronronar grave e melódico que de alguma forma atravessava o ar morto do salão.

Ela ajustou casualmente seu aperto em clara ara, puxando-a uma fração de polegada para mais perto, totalmente incomodado com os pecados dela ou com seu peso. Para ele, ela claramente não era um fardo, era uma posse que ele estava defendendo agressivamente. Siena engoliu em seco, sua garganta visivelmente balançando. Sinto muito. As palavras foram um sussurro patético e engasgado.

Os olhos de Gabriel se estreitaram, o frio nele se afiando em algo letal. Ele inclinou levemente a cabeça, os diamantes em seu relógio Patec Felipe, capturando a luz do candelabro enquanto seu pulso se flexionava. Acho que ela não te ouviu, Siena. E sinceramente, eu também não. Você falou autossuficiente quando estava humilhando o corpo dela a um momento.

Encontre esse volume novamente. Um suspiro percorreu a multidão. Clararara sentiu uma pontada aguda e repentina de lágrimas atrás dos olhos. Ninguém nunca a tinha defendido assim. No mundo de alto risco dos eventos de luxo, o cliente estava sempre certo e a equipe era sempre descartável. Sua gordura era geralmente tratada como um passivo, um convite aberto para microagressões de mulheres como Siena.

Ter o homem mais aterrorizante da cidade, reconhecendo publicamente a crueldade e exigindo retribuição em seu nome, era vertiginoso. Antes que Siena pudesse falar, uma voz em pânico cortou atenção. Senhor Costa, senhor, por favor. Richard Lockwood, um gestor fundos de head bilionário e pai de Siena, praticamente se empurrou através da multidão.

Ele suava profusamente, seu smoke caro, esticando contra seu pânico. Ele parou na borda da corda de veludo, levantando as mãos em um gesto de apaziguamento. Gabriel, por favor, ela bebeu champanhe demais. Ela é uma criança. Foi um erro tolo. Gabriel não olhou para Richard. Seu olhar permaneceu fixo na trêmula siena.

Ela tem 24 anos, Richard, idade suficiente para sentar no conselho da sua empresa de fachada nas ilhas CAN. E certamente idade suficiente para saber como andar sem ferir deliberadamente a equipe. Gabriel finalmente desviou os olhos para o homem mais velho e a temperatura na sala pareceu cair mais 10º.

Você deve ao meu sindicato 42 milhões Richard. Uma dívida que eu venho pacientemente ignorando. Não teste minha paciência esta noite. Richard Lockwood empalideceu, sua boca abrindo e fechando como um peixe. A exposição pública de sua ruína financeira para os socialites ao redor foi uma execução brutal e instantânea de sua reputação.

Ele se virou para sua filha, seus olhos selvagens. Peça desculpas à mulher agora, Siena. Em voz alta. Siena irrompeu em lágrimas humilhadas. Ela olhou para Clara Aara, sua arrogância anterior completamente destruída. Sinto muito por ter feito você tropeçar de propósito. Foi cruel e mesquinho, e eu sinto muito, muito mesmo.

Gabriel a encarou por um longo e agonizante momento antes de dar um aceno microscópico. Sumam da minha frente vocês dois. Richard agarrou sua filha chorosa pelo braço e praticamente a arrastou em direção à saída. A multidão se abriu para eles, seus sussurros agora um enxame frenético e zumbidor. Clararara respirou trêmula, suas mãos pressionando o couro do banco enquanto finalmente tentava se levantar.

“Senhor Costa”, sussurrou freneticamente. “Eu preciso me levantar. Estou te esmagando.” A mão de Gabriel não se moveu de sua cintura. Ele olhou para ela, sua expressão suavizando apenas uma fração, embora a intensidade em seus olhos escuros permanecesse. “Você não está me esmagando, cara. Pare de se mexer. Você torceu o tornozelo.

Está tudo bem? Eu posso andar?” Clara Ara. A voz aguda e estridente de David Harrison, o diretor regional da Premier Luke Events, ecoou pelo recanto. Ele estava praticamente correndo em direção a eles, seu rosto roxo de raiva e pânico. Ele parou na corda de veludo, curvando a cabeça subservientemente para Gabriel antes de lançar a Clara Ara, um olhar de veneno absoluto.

“Senror Costa, sinto muito profundamente por essa incompetência.” David gaguejou, enxugando a testa suada com um lenço de seda. Isso é completamente inaceitável. Clarara, saia de cima do senhor Costa imediatamente. Você está fazendo um espetáculo de si mesma. Está demitida. Esvazie seu armário agora. Clara sentiu o chão desaparecer sob seus pés.

Demitida, a palavra ecoou em seus ouvidos. Ela precisava desse emprego. Tinha aluguel, empréstimos estudantis e as contas médicas da mãe. A pura injustiça daquilo, ser agredida por uma convidada e depois demitida por isso, era uma pílula amarga e sufocante. Ela parou de lutar contra o aperto de Gabriel.

Seus ombros caíram enquanto a derrota a lavava. O maxilar de Gabriel se cerrou. Os músculos de suas coxas se tensionaram sob clara e ela sentiu a violência crua e enroscada irradiando dele. Ele não gritou, ele nem elevou a voz. Ele simplesmente olhou para David Harrison com o desinteresse casual de um homem decidindo se pisa ou não em uma barata.

“Eu pedi sua intervenção, David?”, perguntou Gabriel calmamente. David congelou, seu sorriso subserviente vacilando. Eu não, senor Costa, mas ela arruinou sua mesa. Ela foi agredida por uma convidada em um evento que você é pago para proteger interrompeu Gabriel, seu tom carregado de gelo afiado como navalha.

E meu terno está arruinado porque sua equipe não está protegida. Gabriel lentamente se mexeu, sinalizando seus seguranças. Os quatro homens enormes imediatamente deram um passo à frente, formando uma parede impenetrável ao redor do recanto. “Ela não trabalha mais para você”, declarou Gabriel, sua voz ecoando com finalidade.

“Porque se trabalhasse, eu teria que queimar sua agência inteira até o chão por não garantir a segurança dela. Considere o emprego dela encerrado por acordo mútuo. Agora, afaste-se, David, antes que eu faça meus homens demonstrarem exatamente o quanto estou infeliz com sua gestão. David Harrison praticamente tropeçou nos próprios pés enquanto recuava, acenando freneticamente antes de desaparecer na multidão.

Gabriel finalmente soltou seu aperto esmagador na cintura de Claraara, deslocando as mãos para os quadris dela para ajudá-la a se levantar. “Vamos”, murmurou Clarara. tentou colocar peso no pé esquerdo, mas uma dor branca e escaldante disparou por sua panturrilha. Ela ofegou, seu joelho cedendo instantaneamente. Ela se preparou para a queda inevitável, mas Gabriel já estava lá.

Ele não hesitou, não pediu permissão. Gabriel entrou em seu espaço, deslizou um braço massivo sobre seus joelhos e envolveu o outro firmemente em torno de suas costas. Com uma demonstração suave e sem esforço de poder, ele a ergueu completamente do chão. Clarara ofegou, instintivamente jogando os braços em volta do pescoço grosso dele para se firmar, seu coração martelando contra suas costelas como um pássaro preso.

Ela era tamanho 20, era corpulenta, pesada e inegavelmente grande. Homens não a carregavam no colo. A simples física geralmente impedia tais gestos romantizados. No entanto, Gabriel a carregava contra o peito, como se ela não pesasse absolutamente nada. A facilidade com que assegurava era aterrorizante, uma demonstração crua de força física que contornava completamente suas inseguranças profundamente enraizadas.

“Senor Costa, me coloque no chão”, sibilou ela, o rosto queimando de vergonha enquanto todo o salão os encarava. “Eu sou pesada demais. Você vai se machucar.” Gabriel olhou para baixo, um divertimento genuíno e sombrio, cintilando em seus olhos frios pela primeira vez na noite. Eu faço supino com 140 kg para aquecer.

Clarara, pare de insultar minha rotina de academia. Ele se virou e caminhou em direção à saída, seus seguranças formando uma formação perfeita em diamante ao redor deles, abrindo caminho através do mar de socialeites atordoados. Ninguém ousou respirar uma palavra. A elite de Nova York se abriu como um mar vermelho.

Seus olhos arregalados enquanto o homem mais perigoso da cidade carregava a coordenadora de eventos plusis para fora do grande salão de baile. O ar noturno atingiu Claraara como um golpe físico enquanto eles saíam do Hotel Plaza. O vento frio de novembro os açoitava, mas o calor irradiando do corpo sólido de Gabriel a mantinha inexplicavelmente aquecida.

Um Rolls-Royce Phantom blindado e elegante já estava parado no meio fio. Um dos seguranças abriu a porta pesada e Gabriel cuidadosamente depositou Claraara no interior espaçoso de couro luxuoso antes de deslizar para o banco ao lado dela. A porta se fechou com um baque pesado e selado a vácuo, cortando o ruído da cidade.

Flara imediatamente se esforçou para se pressionar contra a porta oposta, colocando o máximo de espaço entre eles que o espaçoso banco traseiro permitia. Ela se inclinou, massageando suavemente o tornozelo inchado, sua mente acelerada. “Por que você fez isso?”, exigiu ela, o choque finalmente passando, deixando para trás um pico agudo de adrenalina.

“Você acabou de me custar minha carreira. Você humilhou um bilionário, ameaçou meu chefe e me sequestrou. O que você quer de mim? Gabriel serviu dois copos de água com gás do console embutido do carro, oferecendo um a ela. Quando ela se recusou a pegar, ele o colocou de lado e desabotoou seu palitó arruinado. “Eu não te sequestrei, Clarara.

Eu te removi de um prédio em chamas. O Plaza não está em chamas.” Ela rebateu. “Não, literalmente”, respondeu Gabriel. Sua voz calma, recostando-se no couro. Em exatamente 12 minutos, o FBI vai invadir aquela gala. Eles vão trancar as portas, confiscar todos os equipamentos eletrônicos e prender a alta administração da Premier Lux Events.

Clararar o encarou, o ar saindo de seus pulmões. O quê? Por quê? Porque seu chefe David Harrison vem usando a empresa para lavar dinheiro para a família Falconi nos últimos três anos declarou Gabriel como se estivesse discutindo o tempo. As faturas infladas de catering, os arranjos florais fantasmas, as taxas exclusivas de fornecedores, era uma operação de lavagem muito desleixada.

Os federais finalmente perceberam. A mente de Claraara girou. As discrepâncias contábeis estranhas, os ataques de pânico repentinos e inexplicáveis de David sobre faturas menores, os bônus em dinheiro que ele ocasionalmente distribuía para manter a equipe quieta. Tudo se encaixou com uma clareza horrível. “Ô meu Deus!”, sussurrou ela, as mãos tremendo.

Eu sou a coordenadora sénior. Minha assinatura está em metade dessas aprovações de fornecedores. Eles vão pensar que eu estou envolvida. Eles teriam, concordou Gabriel, seus olhos escuros observando-a com atenção. Por isso, você precisava sair antes da meia-noite. Você não é mais uma funcionária. Você foi publicamente demitida de forma violenta e dramática na frente de 400 testemunhas, incluindo dois senadores estaduais e uma dúzia de CEOs.

David Harrison te demitiu. Você está completamente separada da empresa, tanto legal quanto praticamente. Clariscou, processando a magnitude do que ele estava dizendo. A bebida derramada, a humilhação de Siena Lockwood, a demissão pública. Não era apenas um chefão da máfia exercendo seu poder sobre um incidente desajeitado.

Era uma extração meticulosamente orquestrada. “Você sabia?”, Respirou Claraara, encarando-o. Você sabia que a invasão estava acontecendo. Você orquestrou aquela cena inteira para me demitir oficialmente antes que o FBI trancasse o prédio. Gabriel não negou. Ele deu um gole lento de sua água. Siena ter feito você tropeçar foi um bônus inesperado.

Forneceu o catalisador perfeito. Mas sim, eu ia encontrar uma maneira de tirar você daí. Mas por quê? Clarara perguntou com a voz embargada. Ela olhou para o próprio blazer manchado, para as sapatilhas gastas e sensatas, para as coxas grossas. Eu sou só uma organizadora de eventos. Eu não te conheço. Nunca conversamos.

Por que Gabriel Costa, o chefe do maior sindicato da Costa Leste, se importaria se uma ninguém como eu, for presa por fraude eletrônica? Gabriel ficou em silêncio por um longo momento. As luzes da quinta avenida passavam pelas janelas fumet, lançando sombras dançantes sobre seu rosto afiado e impiedosamente bonito.

Ele se inclinou no banco, a mão grande envolvendo suavemente a panturrilha ilesa dela, enviando um choque elétrico direto ao coração dela. “Porque você não é uma ninguém”, clarara, Gabriel, disse, a voz caindo para um tom grave e íntimo que a fez prender a respiração. Venho observando você a administrar meus eventos corporativos há seis meses.

Você é brilhante. Você é implacável quando precisa ser. Você não bajula a riqueza e você não quebra sob pressão. O polegar dele acariciou o lado da perna dela. Um toque possessivo e ancorado. Eu desprezo aqueles bajuladores famintos e falsos naquela sala. Eu prefiro a realidade. Eu prefiro substância.

E a partir de amanhã você vai trabalhar para mim. Trabalhar para você?”, Clarara repetiu as palavras com gosto de cinza na boca. Ela encarou Gabriel Costa, o coração martelando um ritmo frenético e irregular contra as costelas. As janelas fumedo Rolls-Royce mantinham as luzes ofuscantes de Manhattan na distância, mas dentro da cabine espaçosa, a atmosfera era sufocantemente densa.

“Você está louco? Eu sou organizadora de eventos, não associada à máfia. Eu arrumo centros de mesa e gerencio cronogramas de bifet. Eu não lavo dinheiro e certamente não trabalho para o crime organizado. Gabriel não se intimidou com a acusação. Os olhos escuros e pesados permaneceram fixos nela, calculistas e perfeitamente calmos.

A mão dele, ainda apoiada com peso possessivo na panturrilha dela, não se moveu. O calor irradiando da palma era profundamente perturbador, ancorando-a mesmo enquanto a mente girava sem controle. “Já tenho criminosos suficientes na minha folha de pagamento, Claraara?” Gabriel disse suavemente. Não preciso de outro. O que eu preciso é de alguém que entenda o mundo legítimo, alguém que possa administrar a joia da coroa do meu império legal.

sem desmoronar sob a pressão de parasitas ricos e mimados. “Qual joia da coroa?”, Clarara perguntou, incapaz de conter a própria curiosidade, apesar da adrenalina ainda correndo nas veias. “O hotel Bowmont”, Gabriel respondeu. “Finalizei a aquisição esta manhã. Ele precisa de um novo diretor de operações, alguém meticuloso, alguém que possa organizar galas da alta sociedade e gerenciar uma equipe de 400 sem perder um único detalhe.

Você é a pessoa mais competente que observei nesta cidade. Você lidou com uma falha logística massiva no leilão de caridade há três meses, em menos de 20 minutos, e você nem suou. Clara Ara engoliu em seco. Ele se lembrava do leilão de caridade. Ela passara a noite inteira subindo e descendo quatro lances de escada porque os elevadores de serviço quebraram, rasgando o forro interno das coxas e suando através da blusa completamente ignorada por todos.

E Gabriel tinha notado. Você tem me perseguido? Ela sussurrou. uma mistura de medo e uma validação estranha e inegável se acumulando no estômago. “Eu investigo meus investimentos a fundo,” ele a corrigiu, o polegar fazendo círculos lentos e deliberados contra a pele dela. “E agora você vai deixar meu médico particular examinar seu tornozelo.

Depois vamos discutir seu novo salário, que será exatamente 10 vezes o que David Harrison estava te pagando.” Antes que Clarara pudesse protestar, o Rolls-Royce se deslizou para um estacionamento subterrâneo e fortemente vigiado. A escala da operação de Gabriel tornou-se aterrorizantemente clara quando homens armados acenaram respeitosamente enquanto o veículo parava.

A respiração de Clarara falhou quando Gabriel a ergueu do carro sem esforço, mais uma vez, ignorando os protestos dela, ele a carregou até um elevador privativo, as portas se abrindo para revelar uma cobertura expansiva e de tirar o fôlego com vista para o horizonte de Manhattan. As janelas do chão ao teto emolduravam a cidade cintilante, mas o interior era estritamente minimalista, envolto em pedra escura, couro e aço.

Gabriela a colocou suavemente em um sofá de veludo grande e macio no centro da sala de estar. Mateu! Gabriel chamou sem levantar a voz, mas um homem de terno impecável imediatamente saiu das sombras do corredor. Chame o Dr. Bennet. Diga a ele para trazer a unidade portátil de raio X e ligue o noticiário. Mateo assentiu bruscamente, pegando um controle remoto.

Uma televisão de tela plana gigante ganhou vida na parede ao fundo. O alerta de notícia de última hora brilhou em letras vermelhas agressivas na parte inferior da tela. Invasão do FBI na Premier Lux Events no Plaza Hotel. Múltiplas prisões em operação de lavagem de dinheiro de alto perfil. Clara arfegou, pressionando a mão sobre a boca.

A tela mostrava imagens de homens com jaquetas do FBI, isolando o exato salão de baile onde ela estivera há menos de 30 minutos. Ela viu David Harrison, seu agora ex-chefe, sendo empurrado para dentro de um veículo federal algemado, o rosto pálido e aterrorizado. “Eles isolaram o prédio exatamente à meia-noite.” Gabriel murmurou, aproximando-se por trás do sofá. Ele desabotoou os punhos.

arregaçando as mangas da camisa social para revelar antebraços cobertos por tatuagens escuras e intrincadas. Se você estivesse lá, seu nome estaria em uma acusação federal ao amanhecer. Sua carreira estaria arruinada e você estaria enfrentando 10 anos em uma penitenciária de segurança mínima. Clarara não conseguia desviar o olhar da tela.

A vida inteira dela quase fora incinerada. A família Falcone. Ela sussurrou, lembrando-se do nome que ele mencionara no carro. David estava lavando dinheiro para eles. Se você sabia e dedurou ao FBI, os Falcones vão descobrir que foi você. Eles já sabem”, Gabriel disse com um tom de antecipação sombria. “Venho desmantelando os territórios deles há seis meses.

Derrubar a operação de lavagem deles foi apenas uma questão de timing.” “Mas isso é problema meu, Clarara? Não seu. Seu trabalho é administrar o Bowmont. Por que você se importa com um hotel?” Clarara se virou para olhá-lo, a testa franzida. “Você é um chefe da máfia.” Gabriel contornou o sofá, agachando-se lentamente até ficar na altura dos olhos dela. A proximidade era inebriante.

Ele cheirava whisky caro, pólvora e pura masculinidade crua. Porque o dinheiro ilegítimo não dura para sempre. O sindicato precisa de uma fortaleza limpa e impenetrável. O Bowmont é essa fortaleza e eu preciso de um guardião em quem eu possa confiar. Alguém que não se intimide facilmente e alguém que não se distraia com a vaidade superficial desta cidade.

O olhar dele desceu para a boca dela, depois arrastou-se lentamente pelo pescoço, apreciando as curvas cheias e generosas do corpo dela sob o blazer prático e sob medida. Não havia desgosto nos olhos dele. Não havia pena. Havia apenas uma fome escura e consumidora que fez a respiração de Clarara falhar na garganta.

Eu não tenho aparência de executiva de hotel. Gabriel, Clarara disse suavemente, as inseguranças antigas borbulhando a superfície. Você sabe como essas pessoas funcionam? As socialites, os bilionários, querem uma ex-modelo tamanho zero recebendo-os na porta. Eles olham através de mim, acham que eu sou parte do equipamento de caterine.

O maxilar de Gabriel se contraiu, um músculo pulsando furiosamente na bochecha. Ele estendeu a mão, a mão grande e calejada, segurando o queixo dela. O aperto era firme, inclinando o rosto dela para cima, para que ela não pudesse desviar o olhar dele. “Deixe-os olhar através de você”, Gabriel rosnou, a voz vibrando com intensidade letal: “Deixe-os subestimar você.

Eles são criaturas fracas e frágeis, sobrevivendo com fundos fiduciários do papai e distúrbios alimentares. Você é real, você tem substância. Da próxima vez que um hóspede desrespeitar você no meu hotel, você não vai se afastar, Clarara. Você vai jogá-lo para fora na calçada e eu estarei bem atrás de você para garantir que ele nunca mais entre.

As palavras a atingiram como uma onda de choque física. Ninguém nunca tinha falado com ela assim. Ninguém nunca tinha olhado para o corpo dela, para o tamanho dela e visto a armadura em vez de um defeito. Ok. Clarara respirou. A única palavra selando o seu destino. Eu aceito. Quatro semanas depois, a reabertura grandiosa do Hotel Balmont era o convite mais cobiçado de Nova York.

Clara Huges estava no topo da grande escadaria de mármore, observando o saguão recém-renovado e expansivo. E pela primeira vez na vida, ela se sentiu genuinamente intocável. Gabriel não tinha poupado despesas, mas mais importante, ele não tinha poupado despesas com ela. Clarara usava um vestido de seda azul meia-noite feito sob medida, que drapejava impecavelmente sobre suas curvas.

Abraçava sua cintura cheia, acentuava seu busto generoso e fluía até o chão, ocultando a leve claudicação que ela ainda favorecia quando estava cansada. Seu cabelo estava profissionalmente estilizado em ondas suaves e a maquiagem era precisa e afiada. Ela não era mais invisível. Quando ela atravessava o salão, as pessoas paravam e olhavam, não com desdém, mas com puro respeito e admiração.

Elas sabiam exatamente quem ela era. A mão direita de Gabriel Costa, a rainha indiscutível do Balmant. Gabriel tinha mantido sua palavra. Ele deu a ela controle total das operações legítimas. pagando um salário exorbitante e nunca interferiu nas decisões dela. Mas ele estava sempre lá, pairando na periferia, observando-a. Sempre que um cliente difícil tentava levantar a voz para ela, um dos guardas fortemente armados de Gabriel simplesmente saía das sombras e o cliente imediatamente se desculpava.

Era um tipo de poder aterrorizante e inebriante. A mesa do prefeito está pedindo outra rodada do Bordeau Vintage. Senr. Hug, um jovem garçom ansioso sussurrou, parado respeitosamente ao lado dela. Envie, mas adicione a conta pessoal dele, não a lista de cortesia. Clarara ordenou suavemente, os olhos varrendo a multidão.

Ele já teve as duas garrafas de cortesia. Estamos administrando um negócio, não uma instituição de caridade. Sim, senhora. O garçom saiu apressado. Claraara respirou fundo, alisando a seda sobre os quadris. Tudo estava perfeito, quase perfeito demais. Gabriel estava atualmente em uma reunião privada no mesanino, lidando com assuntos do sindicato, dos quais ele explicitamente a mantinha afastada.

Ela apreciava a independência, mas uma pequena ansiedade incômoda puxava o fundo de sua mente. A família Falcone estava sangrando dinheiro e território desde a invasão da Premier Luke Events. As ruas estavam quietas, quietas demais. Decidindo verificar o perímetro, Claraara caminhou pelo corredor de mármore em direção às salas privadas de jantar VIP.

A música do saguão principal desapareceu, substituída pelo silêncio abafado do corredor luxuoso e a prova de som. Bem, bem, se não é a nova animal de estimação favorita do Costa, Clarara congelou. A voz era suave, cruel e gotejando o veneno. Saindo de um nicho, estava Dominic Falcone, o filho mais novo e mais imprevisível da família mafiosa rival.

Ele não estava de smoking. Vestia uma jaqueta de couro escura, os olhos selvagens e injetados e a mão direita enfiada fundo no bolso. O coração de Clarara bateu com força contra as costelas, mas ela forçou a postura a permanecer perfeitamente ereta. Este é um evento privado, senor Falcone. Se o senhor não tem um convite, vou ter que pedir a segurança para escoltá-lo para fora.

Dominic soltou uma risada áspera e estridente. Ele se aproximou, invadindo o espaço pessoal dela. O fedor de licor velho e colônia barata a envolveu. Segurança? Os homens do costa estão ocupados na frente. Entrei pela doca de carga. Seu ex-chefe, David está dedurando tudo ao FBI. Minha família está perdendo milhões toda semana.

E os boatos nas ruas dizem que Gabriel Costa fez tudo isso para proteger uma organizadora de eventos gorda e feia. A garganta de Clarara se apertou. As inseguranças antigas ergueram a cabeça por uma fração de segundo antes que a nova armadura que Gabriel construíra ao redor dela se fechasse, ela não recuou. Ela manteve sua posição.

Sugiro que o senhor saia, Dominic, antes que Gabriel o encontre aqui. Quero que ele me encontre aqui. Dominic rosnou, puxando uma Glock suprimida do bolso do palitó e pressionando o cano frio de aço diretamente contra o estômago de Clarara. Quero que ele veja o que acontece quando alguém pega o que pertence aos Falconis. Vamos ver o quanto ele realmente se importa com seu projeto de caridade gigante.

A respiração de Claraara parou completamente. O metal duro cavando seu vestido de seda era um choque brutal de realidade. Ela ia morrer num corredor porque se tornara um peão numa guerra de máfia. Ela fechou os olhos, preparando-se para o tiro. Um som súbito e nauseiante de ossos quebrando ecoou pelo corredor silencioso.

Dominic gritou um som horrível, agudo, de pura agonia. A arma caiu no carpete felpudo com um bac abafado. Os olhos de Clararara se abriram num sobressalto. Gabriel Costa estava ali, o rosto torcido numa máscara de fúria absolutamente demoníaca. Ele tinha agarrado o pulso de Dominique e o quebrado para trás.

com uma força tão violenta e tão fácil que o osso havia perfurado a pele. Antes que Dominic pudesse sequer processar a dor, Gabriel se moveu, agarrou o herdeiro Falconi pela garganta, jogando-o contra a parede revestida de seda, com força suficiente para rachar o dry wall. Os olhos de Gabriel estavam completamente pretos, desprovidos de qualquer coisa remotamente humana.

Ela puxou uma faca de combate serrilhada e pesada de uma bainha escondida dentro do palitó do smoking, pressionando a lâmina diretamente contra a jugular de Dominic. “Você trouxe uma arma para minha casa”, sussurrou Gabriel. A calma em sua voz era muito mais aterrorizante do que se tivesse gritado. “Você apontou para minha mulher?” Dominic engasgou, os olhos arregalados de puro terror, sangue escorrendo do pulso destroçado no carpete.

Costa, espera, foi só um recado, apenas um recado. Eu sou quem manda recados, sibilou Gabriel. Ele não hesitou. Com um movimento brutal e ensaiado, Gabriel cravou o cabo pesado da faca na têmpora de Dominic. Os olhos do homem reviraram e ele desabou inconsciente no chão, como uma boneca de pano descartada. Gabriel ficou sobre o corpo por uma fração de segundo, o peito arfando, a violência ainda irradiando dele em ondas.

Então ele soltou a faca, virando-se para Clarara. Gabriel, ela o fegou, o corpo inteiro tremendo violentamente enquanto a adrenalina despencava. Seus joelhos finalmente cederam, o terror puro a alcançando. Ele apegou antes que ela atingisse o chão, os braços enormes envolvendo-a, puxando-a firmemente contra o peito. Ele enterrou o rosto nos cabelos dela, a respiração irregular e ofegante.

“Estou com você”, murmurou ferozmente, as mãos percorrendo freneticamente as costas dela, a cintura, verificando se havia ferimentos. “Você está ferida? Ele te tocou?” Não. Clarara soluçou contra o terno caro, os dedos agarrando desesperadamente as lapelas dele. Eli, ele tinha arma. Eu pensei: “Nunca vou deixar ninguém te machucar.

Nunca”, jurou Gabriel. A voz rouca com um nível de emoção que Clarara nunca ouvira dele. Ele se afastou um pouco, em moldurando o rosto manchado de lágrimas dela com as mãos grandes. Ele a olhou não como um chefe, não como um protetor, mas como um homem completamente consumido pela mulher em seus braços.

Você não é apenas uma funcionária, Clarara! Sussurrou Gabriel, o polegar enxugando uma lágrima da bochecha dela. Você precisa saber disso agora. Você é tudo. E ali mesmo, no corredor manchado de sangue do hotel mais exclusivo de Nova York, Gabriel se inclinou e a beijou. Não foi gentil, foi desesperado, marcante e profundamente possessivo, um selo de fogo marcando-a como dele e somente dele contra o resto do mundo perigoso.

O beijo foi uma colisão de terror e alívio avaçalador. Clarara se inclinou para Gabriel, as mãos deslizando das lapelas dele para se fecharem nos cabelos grossos e escuros da nuca. Ela sentiu o gosto de adrenalina, de whisky caro e de salvação absoluta. Durante toda a sua vida, seu tamanho a fizera sentir-se um alvo de ridículo, um problema a ser resolvido ou simplesmente algo a ser ignorado.

Mas nos braços de Gabriel, ancorada contra sua estrutura dura e fortemente musculosa, ela se sentiu completamente indispensável. Ele não apenas a queria, ele estava disposto a queimar a cidade para mantê-la. Quando Gabriel finalmente se afastou, seu peito arfava. Seus olhos escuros examinaram o rosto dela, mapeando cada curva e linha suave, como se a memorizasse para a eternidade.

Chefe, a voz baixa e cautelosa pertencia a Mateu, que havia aparecido no fim do corredor com dois agentes de limpeza fortemente armados do sindicato. Os olhos de Mateus se voltaram para a forma inconsciente e sangrando de Dominic Falcony no carpete, mas sua expressão permaneceu totalmente impassível.

Gabriel não desviou o olhar de Claraara, embora sua voz tenha voltado à sua cadência letal e autoritária. Tire o lixo do meu hotel, Mateu. Mande Dominique de volta para o pai dele. Diga a Vincent Falcone que se algum de seus homens pisar a 8 km deste prédio ou se alguém disser uma palavra na direção de Claraara novamente, eu pessoalmente desmantelarei toda a sua linhagem.

Entendido? respondeu Mateo, gesticulando para os agentes levarem o herdeiro Falconin embora. Gabriel pegou suavemente a mão de Claraara, entrelaçando seus dedos longos nos dela. Vamos para cima. Você terminou de trabalhar por esta noite. Ele não esperou por uma resposta, conduzindo-a ao elevador privativo, que ignorava o lobby, e subia direto para a cobertura.

Quando as pesadas portas de Carvalho de sua residência privada se fecharam, os últimos resquícios da adrenalina de Claraara finalmente se dissiparam, deixando-a trêmula e exausta. Ela tirou os saltos, afundando no sofá de veludo felpudo, olhando fixamente para o horizonte cintilante de Manhattan, através das janelas do chão ao teto.

Gabriel caminhou até o bar de Mógno, servindo uma dose generosa de Mcellan, envelhecido num copo de cristal. Ele voltou e pressionou o copo nas mãos frias dela. Beba! Ordenou suavemente. Clarara deu um gole, o líquido Amber queimando um caminho ígnio e aterrador pela garganta. Ela olhou para ele. David Harrison está falando com os federais, disse ele.

Os falconis estão perdendo milhões. Esta guerra está escalando, Gabriel. Por minha causa, a guerra está escalando, porque os falconis são relíquias de uma era passada e eu estou tomando a cidade deles. Corrigiu Gabriel, agachando-se até a altura dos olhos dela, exatamente como na noite em que se conheceram. Você não é um fardo, Clarara.

Você é a única coisa limpa e incorruptível na minha vida. E a partir de amanhã, você vai me ajudar a acabar com eles. Clarara piscou, o coração pulando uma batida. Eu como Gabriel estendeu a mão, os polegares roçando suavemente as laterais da cintura dela, mapeando a curva dos quadris através da seda azul meia-noite do vestido.

Vincent Falcony está sangrando dinheiro. Os negócios legítimos dele estão falindo porque você, minha brilhante diretora de operações, tem sistematicamente superado as propostas das empresas de fachada dele em todos os grandes eventos corporativos de Nova York. Você nem percebeu que estava fazendo isso. Estava apenas fazendo seu trabalho perfeitamente.

Os olhos de Claraara se arregalaram, as negociações agressivas com fornecedores, os contratos exclusivos que ela havia garantido para o Bowmont no último mês. Ela estava, sem saber, cortando os últimos cabos de sustentação legais da família Falcone. Vincent pediu uma trégua para amanhã à noite, continuou Gabriel, o olhar escurecendo com afeição crua.

Ele quer negociar uma trégua, mas espera negociar com um brutamontes. Eu quero que ele negocie com a mulher que desmantelou legalmente o império dele. Na noite seguinte, a sala de jantar privada do Le Bernardan estava fechada ao público. A atmosfera estava carregada de tensão. Vincent Falcony, um homem envelhecido e grisalho num terno de risca de giz sob medida, estava sentado ladeado por seus capangas restantes. Parecia exausto.

olheiras um testemunho do mês brutal que seu sindicato havia suportado. Quando as pesadas portas de Mogno se abriram, os olhos de Vincent estreitaram. Gabriel Costa entrou, exalando poder absoluto e silencioso num terno preto da Tom Ford. Mas não foi Gabriel quem comandou a atenção da sala, foi Clara.

Ela caminhou ao lado de Gabriel, não atrás dele. Usava um vestido envelope vermelho deslumbrante, impecavelmente sob medida, da Bergdorf Goodman, que abraçava seu busto generoso e abria lindamente sobre seus quadris largos. Ela usava seu corpo tamanho 20 como armadura. Um colar carer Panther, pesado e cegamente caro, repousava sobre sua clavícula, um presente de Gabriel naquela manhã.

Ela parecia aterrorizante, linda e completamente no controle. Vincent zombou, recostando-se na cadeira. Você trouxe uma civil para uma reunião costa. Perdeu a cabeça. Gabriel não falou. Simplesmente puxou uma cadeira para Claraara, esperando que ela se sentasse antes de ocupar seu próprio lugar ao lado dela.

Clarara abriu a pasta de couro que trouxera, colocando uma pilha de documentos financeiros sobre a mesa. Ela olhou diretamente nos olhos frios de Vincent. recusando-se a recuar. “Senor Falcony”, disse Claras, a voz suave, firme e projetando-se pela sala silenciosa. Estes são os números de lucro das suas três principais empresas de fachada nas ilhas Cman, as que você usava para canalizar dinheiro através da Premiere Lux Events.

A partir desta manhã, essas contas estão congeladas. Enviamos uma denúncia anônima à SEC. Vincent empalideceu, o queixo caindo enquanto encarava os papéis. “Você, sua, você não faz ideia do que está lhe dando.” A mão de Gabriel disparou através da mesa, cravando uma faca de combate diretamente na madeira a uma fração de polegada dos dedos de Vincent.

A sala explodiu enquanto seguranças sacavam suas armas, mas Gabriel apenas encarou fixamente o chefe mais velho. Fale com a minha futura esposa com respeito, Vincent, ou a trégua termina agora mesmo com sua garganta no chão. A sala caiu num silêncio mortal. Futura esposa. O coração de Claraara disparou, um calor subindo à suas bochechas, mas ela manteve sua compostura de ferro.

O acordo é simples, Vincent”, continuou Claraara, ignorando as armas desenhadas ao redor deles. “Você entrega seus territórios portuários restantes no Brooklyn ao Sindicato Costa.” Mtroca, eu não entrego os livros contábeis descriptografados ao FBI, o que garantiria que você e seus filhos morressem na prisão federal.

Você se aposenta, você sai de Nova York ou perde tudo. Vincent encarou a mulher grande e linda sentada à sua frente. Ele viu a visão empresarial fria nos olhos dela, apoiada pela força letal e intransigente de Gabriel Costa. Ele percebeu com certeza esmagadora que havia sido superado, não por balas, mas por brilhantismo.

Vincent baixou lentamente a cabeça em derrota. Certo, estamos fora. Uma hora depois, de volta à segurança da cobertura, Gabriel encurralou Claraara contra a pesada porta de Mógno. No instante em que ela se fechou, ele a beijou com uma fome feroz e ardente, as mãos percorrendo suas curvas voluptuosas, adorando o corpo que o resto do mundo a ensinara a odiar.

“Você foi magnífica”, rosnou contra os lábios dela, levantando-a sem esforço contra a porta. Clara envolveu os braços em volta do pescoço dele, um sorriso confiante e malicioso brincando em seus lábios. Ela não era mais invisível. Ela era a rainha do império costa e estava exatamente onde pertencia. A jornada de Clara de empregada invisível e maltratada à rainha incontestável de um império da máfia prova que o verdadeiro poder não vem de se encaixar nos moldes superficiais da sociedade, vem de abraçar sua própria substância, força e brilhantismo. Ela parou de se desculpar

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