Numită „fata grasă pe care nimeni nu o voia”, ea a devenit obsesia cea mai periculoasă a șefului – Ty

Numită „fata grasă pe care nimeni nu o voia”, ea a devenit obsesia cea mai periculoasă a șefului

Antes de começarmos, tenho um pequeno pedido. Ajude-me a alcançar 1000 inscritos e clique no botão inscrever-se. Para você leva apenas um segundo, mas para mim significa uma motivação enorme. Muito obrigado de coração pelo seu apoio. Ela casou-se com ela estritamente para quitar uma dívida sangrenta do sindicato.

Depois baniu sua noiva doente e acima do peso para uma mansão decadente e vazia, esperando plenamente que ela definhasse até virar pó. Mas quando uma brutal guerra da máfia força o chefe implacável a voltar à sua propriedade abandonada, ele não encontra um cemitério. Ela encontra a única coisa que jamais mereceu. Gabriel Moret não acreditava no amor e certamente não acreditava na instituição do casamento.

Como chefe do sindicato mais temido do Nordeste, sua vida era medida em territórios, alianças e balas. Então, quando William Hayes, um associado desesperado de baixo escalão, deixou de pagar uma dívida de 5 milhões de dólares, Gabriel exigiu o único bem que restava ao homem e que tinha algum valor geopolítico, sua filha e a vasta propriedade vinculada ao nome dela.

Josephine Hayes não era uma típica noiva da máfia. Parada, no altar de uma catedral gelada, ela parecia completamente deslocada no mundo implacável e afiado da família Moret. Ela era uma mulher de curvas generosas e acima do peso, seu corpo robusto envolto em camadas de renda branca espessa, que pareciam destinadas mais a escondê-la do que a celebrá-la.

Mas não era apenas seu tamanho que atraía os olhares cruéis e sussurrantes da elite do sindicato sentada nos bancos. Era o brilho pálido e frágil de sua pele e as respirações superficiais e chiadas que ela dava. Josefine era doente crônica. Uma condição autoimune grave e de longa data que atacava seus pulmões a deixava constantemente fatigada, propensa a crises brutais de pneumonia e extremamente dependente de medicação diária.

Gabriel estava ao lado dela no altar, uma figura imponente de lã italiana sob medida e fria indiferença calculista. Ela mal olhou para ela enquanto trocavam as alianças. Para ele, Josefine era uma transação, um passivo que herdara. Ele notou como suas mãos tremiam, como ela precisava se agarrar à borda do altar para manter seu corpo pesado, ereto, e não sentiu nada além de uma onda fria de desdém.

Em seu mundo violento, a fraqueza era uma sentença de morte. A recepção foi completamente ignorada. Uma hora depois de assinar a certidão de casamento, o SUV preto de Gabriel rasgava as estradas molhadas e sinuosas do interior de Nova York em direção à mansão Oak Haven. Oak Haven era uma fortaleza isolada e fora dos registros que pertencia à falecida mãe de Josephine.

Era enorme, imponente e completamente vazia, exceto por uma única caseira de rosto azedo chamada Senora Gallagher. A mansão não era devidamente aquecida nem habitada. Há mais de uma década, capas de poeira cobriam os móveis antigos como fantasmas, e o ar lá dentro era úmido, carregando o frio cortante de um inverno que se aproximava.

Gabriel conduziu Josefine pelas pesadas portas de Carvalho, seus sapatos sociais pesados ecoando bruscamente contra o mármore rachado do saguão. Ele não se ofereceu para pegar seu casaco, não lhe ofereceu um tour. Aqui é onde você vai ficar, disse Gabriel. Sua voz, um barítono baixo e rouco que não deixava espaço para argumentos. Minha vida é em Boston.

O sindicato exige minha atenção absoluta. Você terá uma mesada mensal depositada em uma conta para mantimentos e necessidades básicas. A senora Gallager vai te verificar ocasionalmente. Joseephine se apoiou em um piano de calda coberto de poeira, seu peito arfando enquanto tentava recuperar o fôlego.

O ar úmido da mansão já estava comprimindo seus pulmões. Você está me deixando aqui hoje no nosso dia de casamento. Não vamos fingir que isso é um conto de fadas, Josefine, respondeu Gabriel, checando seu relógio de platina. Seu pai te vendeu para salvar a própria pele. Eu te comprei pelos direitos de terra vinculados a esta propriedade.

Não tenho necessidade de uma esposa e certamente não tenho tempo para bancar o enfermeiro de uma mulher doente. Lágrimas picaram os cantos dos olhos de Josefine, mas ela se recusou a deixá-las cair. Apesar de seu exterior suave e saúde debilitada, havia uma dignidade silenciosa e duradoura em sua postura. Gabriel virou-se nos calcanhares.

Não me ligue a menos que a casa esteja pegando fogo e mesmo assim ligue primeiro para os bombeiros. A pesada porta da frente bateu com força. A fechadura engatou com um clique alto e oco. No primeiro mês, a mansão Oak Haven foi um túmulo e Josephine era seu único fantasma vivo. A realidade de seu abandono se instalou junto com o frio amargo de novembro.

A antiga caldeira da mansão estava quebrada. deixando os amplos cômodos congelantes. Sua doença, agravada pelo ar úmido, pelo estresse imenso e pela pura dor de ser descartada como lixo, inflamou-se com vingança. Havia dias em que Josefine estava completamente acamada, seu corpo acima do peso doendo com febre, seus pulmões queimando a cada respiração penosa.

A senora Gallager, a caseira idosa, deixava um prato escasso de sanduíches frios e um copo de água do lado de fora da porta do quarto, resmungando reclamações sobre ter que subir as escadas. Gabriel nunca ligou nem uma vez. Ele estava inteiramente consumido por uma guerra territorial em ebulição em Boston, desmantelando sistematicamente seus rivais.

Sempre que Josephine lhe vinha à mente, o que era raro, ele presumia que ela estava definhando, talvez até sucumbindo as suas fraquezas. Ele a havia descartado como dano colateral no grande livro Razão de Sua Vida. Mas Gabriel havia fundamentalmente calculado mal um detalhe crucial sobre sua noiva. Josephine Hais era uma sobrevivente.

O ponto de virada veio numa terça-feira sombria no final de dezembro. Josephine acordou num quarto tão frio que podia ver sua própria respiração formando nuvens no ar. Seu peito parecia envolto em arame farpado. Ela pegou o telefone para ligar para o pai, só para lembrar do número desconectado. Pensou em Gabriel, na fria indiferença em seus olhos escuros.

Se eu ficar nesta cama, percebeu Josephine, encarando o teto de gesso rachado. Vou morrer aqui e ele nem virá ao funeral. Uma faísca feroz e profundamente enraizada de raiva acendeu-se dentro dela. Uma rebelião silenciosa contra os homens que a haviam descartado. Empurrando seu corpo dolorido e pesado para fora da cama, Joseephine se enrolou em três cobertores de lã e desceu à grande escadaria.

Sua primeira ligação foi para um médico rural local que encontrou nas páginas amareladas de uma lista telefônica no escritório. O Dr. Mitchell chegou uma hora depois. um homem rude, mais bondoso na casa dos 60 anos, que imediatamente assumiu o controle de sua saúde debilitada. Ele receitou antibióticos agressivos, montou uma máquina de nebulização em seu quarto e ordenou severamente que ela aquecesse a casa.

“Você tem um corpo bonito, senora Morete, mas ele está travando uma guerra agora”, disse o Dr. Mitchell gentilmente, arrumando sua maleta médica. Você precisa de calor, precisa de comida adequada e precisa de um motivo para sair da cama. Joseephine tomou suas palavras como um grito de batalha.

Usando a mesada generosa e não monitorada que Gabriel depositava cegamente todo mês, Joseephine começou a revidar. Ela começou demitindo a negligente senora Gallager e contratando uma equipe local de empreiteiros. Em duas semanas, a caldeira foi substituída e um calor glorioso e radiante bombeava pelas veias da velha mansão. Depois veio a limpeza.

Josephine, movendo-se no seu próprio ritmo e honrando os limites do seu corpo, contratou duas mulheres locais, Maria e Helen, que rapidamente se tornaram suas confidentes mais próximas. Juntas, elas retiraram as pesadas capas de poeira dos móveis, poliram o mogno e abriram as enormes janelas de sacada para deixar a luz nítida do sol de inverno, inundar os cômodos. Josefine começou a cozinhar.

Sua mãe lhe havia ensinado as receitas ricas e reconfortantes de sua infância. E logo o cheiro estéril e úmido da mansão foi substituído pelos aromas intoxicantes de alho assando, sawou no forno e ensopados fervendo. Josephine descobriu que se mover pela cozinha, sovar massa e cuidar das plantas internas funcionava como terapia física.

À medida que as semanas viravam meses, seus pulmões ficaram mais fortes. Sua figura acima do peso não diminuiu. Ela não queria que diminuísse, mas tornou-se estranha. Carregando um rubor saudável e rosado e uma força recém descoberta. Ela transformou Oak Haven num santuário. Transformou a biblioteca vazia num espaço comunitário acolhedor e convidativo, convidando discretamente os moradores locais para clubes de leitura semanais e jantares de domingo.

Josephine, a noiva descartada da máfia, tornou-se o coração pulsante do vale isolado. Enquanto isso, a 300 milhas de distância em Boston, o império de Gabriel estava queimando até o chão. A guerra territorial com a implacável família Costa havia escalado além do controle de Gabriel. O ponto de virada veio de uma facada nas costas.

Simon, o subchefe mais confiável de Gabriel, o havia vendido para os costas em troca de uma parte dos portos de carga. Aconteceu numa quinta-feira chuvosa à noite. Gabriel estava saindo de um esconderijo quando duas vãs pretas encurralaram seu comboio. A emboscada foi rápida, ensurdecedora e brutalmente eficiente. Fogo automático destruiu a equipe de segurança de Gabriel.

No caos, Gabriel conseguiu abrir caminho, atirando, mas não antes de levar uma bala fundo no ombro direito e outra raspando sua caixa torácica. Srandel profusamente, sua visão nadando com manchas escuras, Gabriel se arrastou para o assento do passageiro de um sedã surrado, dirigido por seu último homem leal. Léo! “Para onde, chefe?”, gritou Léo por cima do rugido do motor, enquanto atravessavam uma cerca de arame para escapar da emboscada. “A cidade está bloqueada.

Os hospitais estão comprometidos. Costa tem homens em todo lugar.” Gabriel pressionou a mão encharcada de sangue contra o peito, sua respiração irregular. Todo o esconderijo em Massachusetts provavelmente estava comprometido. Ele não tinha mais aliados no estado. Sua mente correu por suas opções minguantes até pousar numa propriedade na qual não pensava há 8 meses.

“Oak haven”, ofegou Gabriel, cuspindo um gosto metálico de sangue no açoalho. Dirija para a mansão Oak Haven. está no nome dela. Costa não sabe disso. O lugar da sua esposa? Perguntou L, seus olhos arregalados no retrovisor. Apenas dirija, ordenou Gabriel antes de desmaiar. A viagem levou 6 horas agonizantes. Quando Gabriel finalmente voltou a si, passava da meia-noite.

O carro estava em ponto morto nos pesados portões de ferro de Oak Haven. Gabriel se preparou para o que estava prestes a enfrentar. Ele esperava uma casa escura e assombrada. esperava um interior congelante e empoeirado. Ele esperava plenamente encontrar Joseepine acamada, amarga ou completamente fora de si pelo isolamento.

Ele sentiu uma pontada fugaz e rara de culpa. Ele estava trazendo morte e sangue à porta de uma mulher doente que havia abandonado impiedosamente. Le ajudou Gabriel a sair do carro. Gabriel se apoiou pesadamente no motorista, agarrando o ombro sangrento enquanto cambaleavam pelo caminho de paralelepípedos. Mas quando Gabriel levantou a cabeça, ele congelou.

A mansão Oak Haven não era um túmulo escuro. Cada janela do primeiro andar brilhava com uma luz dourada e quente. As peçadas portas da frente, antes empenadas e rachadas, estavam recém pintadas e ladeadas por sempre vivas exuberantes em vasos prósperos. Fumaça flutuava preguiçosamente da enorme chaminé de pedra, carregando o incrível aroma salgado de carne assada lentamente e tomilho para o ar gelado da noite.

Gabriel piscou através da névoa de dor, pensando que estava alucinando por perda de sangue, antes que pudesse alcançar a pesada aldrava de latão. A porta da frente se abriu, lá estava Joseephine. A respiração de Gabriel falhou e não foi por causa do ferimento de bala. A criatura frágil, trêmula, mortalmente pálida, que ele havia deixado no corredor úmido 8 meses antes, havia desaparecido.

Em seu lugar estava uma rainha impressionante e radiante. Ela usava um suéter verde esmeralda profundo, que abraçava perfeitamente suas curvas generosas, e um avental grosso de tecido salpicado de farinha. Seu cabelo escuro, antes sem vida, e rareando pela doença, caía sobre seus ombros em ondas espessas e saudáveis.

Suas bochechas estavam coradas, sua postura era seus olhos continham luz feroz e inquebrável. Ela parecia vibrante, parecia de tirar o fôlego, parecia uma mulher que não precisava dele de forma alguma. Joseephine encarou o chefe da máfia sangrando apoiado na moldura de sua porta. Ela não gritou. não recuou diante do sangue.

Ela simplesmente cruzou os braços sobre o peito, o calor do lar irradiando de trás dela como uma força física. E o avisei”, disse Josefine, sua voz suave e notavelmente firme, para não ligar a menos que a casa estivesse pegando fogo. Os joelhos de Gabriel finalmente cederam e ele desabou sobre o capacho. Deslizando para a escuridão, Gabriel Morete acordou com o aroma de lavanda e o cibilo rítmico e constante de um radiador.

Para um homem acostumado ao cheiro químico estéril de casas seguras subterrâneas e ao agudo metálico frio do sangue, o calor era desorientador. Tentou se sentar, mas uma dor branca e incandescente, irregular, rasgou seu ombro direito, forçando um gemido rouco de sua garganta. Eu não faria isso se fosse você. A bala fraturou a clavícula antes de sair.

Você tem sorte de ter o braço, quanto mais a vida. Os olhos escuros de Gabriel se abriram de repente, seus instintos em alerta enquanto ele vasculhava o quarto. Ele estava no quarto principal da mansão Oak Haven. As pesadas cortinas de veludo estavam abertas, permitindo que a luz pálida e nítida do sol de inverno se derramasse sobre os pisos de madeira polida.

O quarto, que ele lembrava como uma caverna desolada coberta de poeira, estava completamente transformado. Tapetes persas ricos cobriam os pisos. Prateleiras estavam alinhadas com livros encadernados em couro e uma lareira crepitava alegremente no fogão de pedra. Sentado em uma poltrona perto da janela, estava o Dr.

Mitchell, o médico rural local, limpando um par de tesouras cirúrgicas. Onde ela está? Gabriel arranhou. Sua voz áspera como lixa. A senora Morery está lá embaixo administrando esta propriedade. O Dr. Mitchell respondeu friamente, deixando as tesouras caírem em uma bolsa médica. O homem idoso não olhou para Gabriel com o medo que a maioria dos homens sentia.

Ele olhou para ele com profundo nojo. Ela me chamou às 1 da manhã para tirar pedaços de chumbo do seu peito e eu deveria ter chamado a polícia. A única razão pela qual não o fiz é porque Joseephine me pediu para não trazer as autoridades à sua porta. Você deve sua vida a uma mulher que você deixou apodrecer, Senr. Morete.

Gabriel engoliu em seco. As memórias da noite anterior voltaram correndo. A emboscada, a chuva, a corrida desesperada e a visão deslumbrante e radiante de sua esposa parada na porta da casa, que ela havia ressuscitado sozinha. “Como ela está?”, Gabriel perguntou, a pergunta escapando antes que seu orgulho pudesse impedi-la.

Quando eu saí, ela estava doente. Ela não conseguia respirar. Ela não conseguia. O Dr. Mitchell parou na porta, sua mão na maçaneta de latão. Ela estava morrendo, senr Moret. A humidade desta casa e o choque do seu abandono quase a levaram à insuficiência respiratória. Mas Joseephine é a mulher mais forte que já tive o privilégio de tratar. Ela lutou por cada respiração.

Ela se salvou. Não confunda a hospitalidade dela com perdão. Não traga sua guerra para o santuário dela. A porta se fechou com um clique, deixando Gabriel sozinho no silêncio pesado. Nos três dias seguintes, Gabriel ficou inteiramente confinado à cama. Uma febre severa nascida da infecção em seu ombro o manteve em um estado de delírio.

Durante aquelas horas febrriz, ele estava vagamente ciente de uma presença suave e fresca. Ele sentiu um pano úmido limpando o suor de sua testa. Ele ouviu o farfalhar suave de tecido, o tilintar de uma colher contra uma tigela de porcelana e o um suave e calmante de uma melodia. Toda vez que ele conseguia abrir os olhos, ele vislumbrava Joseephine.

Ele a observava se mover pelo quarto. Ela era de tirar o fôlego. A estrutura pesada de tamanho grande que ele antes via com desdém cruel, agora era um testemunho innegável de sua presença e poder. Ela se movia com uma graça silenciosa e innegável. Ela usava tecidos macios e fluidos em bordôs profundos e verdes floresta que acentuavam as curvas fartas e generosas de seu corpo.

Sua pele brilhava com saúde e o chiado que atormentava seus pulmões havia desaparecido completamente, substituído pelo ritmo constante e calmo de uma mulher completamente no controle de seu domínio. Na quarta manhã, a febre de Gabriel finalmente quebrou. Ele estava sentado tentando abotoar uma camisa limpa com uma mão.

Quando a pesada porta de carvalho se abriu, Joseephine entrou carregando uma bandeja de prata com uma caneca fumegante de café preto e um prato de ovos mexidos e torradas grossas de sour d. Ela colocou a bandeja na mesa de cabeceira e recuou, sua expressão completamente ilegível. Léo está descansando na ala dos hóspedes”, disse Josephine, sua voz nítida e profissional, desprovida do medo trêmulo que ela possuía no dia do casamento.

“O ferimentos dele foram superficiais. Ele tem monitorado o perímetro. Fiz Maria trazer refeições para ele.” Gabriel a encarou. “Você nos acolheu aos dois. Por quê? Porque ao contrário de você, Gabriel, eu não deixo coisas sangrando na porta para morrer. Ela respondeu calmamente, cruzando os braços sobre o peito.

O gesto enfatizou sua figura macia e cheia, e Gabriel sentiu um aperto repentino e desconhecido no peito, que não tinha absolutamente nada a ver com o ferimento de bala. Joseepin Gabriel começou. Sua voz resitantemente atípica: “Esta casa, você a consertou. O dinheiro que enviei. O dinheiro que você enviou era uma ninharia compado ao que esta propriedade exigia.

Ela interrompeu bruscamente, seus olhos faiscando com um fogo repentino e feroz. Mas foi o suficiente para começar. Eu investi o excedente na serraria local quando ela estava falindo. Transformei os hectares ao sul em uma estufa cooperativa para a cidade. Eu não apenas consertei a caldeira, Gabriel, eu comprei a lealdade de todo este vale.

As pessoas desta cidade me protegem. Eu reconstruí esta mansão e me reconstruí. Gabriel ficou atônito. Ele era o chefe de um sindicato massivo e violento. No entanto, sentado aqui neste quarto iluminado pelo sol, ele se sentiu completamente superado. Ele havia construído seu império sobre medo, sangue e extorção.

Joseephine havia construído o dela sobre calor, resiliência e comunidade. Ela era uma potência localizada, uma rainha que havia forjado uma coroa com o metal descartado que ele havia jogado fora. “Você está linda”, Gabriel disse suavemente, a confissão escapando honestamente. Joseephine não corou, ela não olhou para baixo.

Ela sustentou o olhar dele com uma clareza fria e penetrante. “Eu era linda no dia em que você se casou comigo, Gabriel. Você estava apenas cego e vazio demais para ver. Coma seu café da manhã. Quando estiver curado, você e sua guerra estão deixando minha casa. Ela se virou e saiu do quarto, deixando Gabriel olhando para a porta fechada.

Pela primeira vez em seus 35 anos de vida, o implacável chefe do sindicato percebeu que a única coisa que ele realmente queria era a única coisa que ele não podia intimidar, comprar ou matar para possuir. Ele tinha que conquistá-la e não tinha ideia de como. O processo de cura de Gabriel foi agonizantemente lento, mas sua mente estava acelerada.

Enquanto começava a caminhar pelos corredores de Oak Haven, ele observava Josephine em seu elemento. Ele observava da janela da biblioteca, enquanto ela ria com os entregadores, seu rosto iluminado com alegria genuína. Ele a ouvia comandar a casa com gentil firmeza. Ela não era a responsabilidade frágil que ele havia abandonado.

Ela era a mulher mais formidável que ele já havia encontrado. Mas a dura realidade do mundo de Gabriel estava se aproximando. Na noite do sétimo dia, uma nevasca massiva começou a rolar pelo vale, cobrindo a propriedade com neve pesada e cegante. Gabriel estava no escritório revisando o mapa da propriedade com Léo, quando os alarmes do perímetro de repente soaram, perfurando o santuário silencioso da mansão.

O telefone de Léo vibrou, ele olhou para baixo, seu rosto perdendo a cor. Chefe, é a família Costa. Eles rastrearam o GPS do meu carro antes que eu pudesse remover o rastreador. Temos três SUVs invadindo os portões principais. Pesadamente armados, o sangue de Gabriel gelou. A guerra havia chegado a Oak Haven. Ele imediatamente sacou sua arma do coldre de ombro, ignorando a dor gritante em sua clavícula. Truck o primeiro andar.

Apague as luzes. Enquanto Léo corria pelo corredor, Gabriel se virou para encontrar Josephine parada na porta do escritório. Ela estava usando um roupão de lã grosso sobre a camisola, seu cabelo escuro caindo sobre os ombros. Ela parecia assustada, mas o pânico não a havia tomado. “Eles estão aqui por mim”, Gabriel disse, sua voz dura, avançando em direção a ela.

“Vou atraí-los para a floresta leste. Preciso que você se esconda na adega e tranque a porta de ferro por dentro. Não saia até ouvir a voz de Lu.” “Não.” Joseephine disse firmemente, entrando no quarto. Os olhos de Gabriel se arregalaram. Josephine, isso não é, isso não é uma negociação. Esses homens são açogueiros.

Eles vão te matar só por estar ao meu lado. Esconda-se! Você não conhece esta casa, Gabriel? Eu conheço.” Ela retrucou, sua voz carregando um peso de comando que o congelou no lugar. A adega é um beco sem saída. Se eles invadirem a cozinha, você ficará preso como um rato. Durante a lei seca, meu bisavô contrabandeava o whisky deste vale.

Há um túnel de contrabando reforçado sob a adega de vinhos que leva diretamente às antigas minas de sal da cidade. É impenetrável por fora e a tempestade cobrirá nossos rastros. Um estrondo alto ecoou da frente da casa, enquanto as pesadas portas de carvalho se estilhaçavam sob a força de um ariete. O som de tiros automáticos despedaçou o silêncio pacífico da mansão.

“Gu”, Gabriel ordenou, percebendo instantaneamente que sua sobrevivência e a dela dependiam inteiramente de seu intelecto. Josephine se moveu com uma velocidade chocante, apesar de sua estrutura pesada, navegando pelos corredores completamente escuros da mansão. Estritamente de memória, ela guiou Gabriel e Léo, através de um painel escondido na dispensa da biblioteca, descendo uma escada de pedra estreita e sinuosa que mergulhava nas profundezas congelantes da Terra.

Acima deles, o baque pesado de botas de combate ecoava contra o açoalho. Os homens de costa estavam destruindo a casa. Eles chegaram à adega de vinhos. Josefine se moveu atrás de um enorme barril de carvalho vazio e jogou seu peso contra uma alavanca de ferro enferrujada presa à parede de pedra. Com um gemido pesado e rangente, a parede de pedra se abriu para dentro, revelando um túnel escuro como breu e úmido.

“Entre”, Josefine ordenou. Leo deslizou para dentro do túnel, acendendo uma lanterna pesada. Gabriel conduziu Josefine para dentro atrás dele. Mas antes que Gabriel pudesse cruzar o limiar, a pesada porta de madeira da adega de vinhos foi chutada para abrir. Três dos assassinos de costa entraram no quarto, seus rifles de assalto varrendo à escuridão.

Lá, um deles gritou, avistando Gabriel na porta do túnel secreto. Vão Gabriel Rugiu, empurrando Josephine com força para a segurança do túnel. Ele bateu a pesada porta de pedra no momento em que uma saraivada de balas faiscou contra a rocha. Gabriel agora estava preso na adega de vinhos com três assassinos armados. Não tive tempo de pensar.

Ele só teve tempo de reagir. Gabriel mergulhou atrás de um enorme hack de vinhos enquanto as balas despedaçavam a madeira, enviando vidro e vinho tinto escuro explodindo no ar. O cheiro de álcool e cordite encheu o espaço apertado. Gabriel se inclinou. disparando dois tiros precisos de sua pistola.

O primeiro assassino caiu, uma bala o atingindo bem entre os olhos. O segundo homem avançou, atirando selvagemente. Gabriel rolou pelo chão de pedra molhada, ignorando a sensação agonizante de rasgo em seu ombro suturado, e disparou para cima, atingindo o homem na garganta. O terceiro homem, um brutamontes enorme, empunhando uma espingarda de combate, avançou sobre o rack de vinhos estilhaçado.

Ele bateu a coronha do rifle no ombro ruim de Gabriel. Gabriel gritou, sua visão piscando em branco, enquanto a dor o levava de joelhos. Sua arma caiu no chão. O assassino engatilhou a espingarda, pressionando o cano quente diretamente contra a testa de Gabriel. Costa manda lembranças. O homem zombou. De repente, um estalo ensurdecedor ecoou no pequeno quarto.

Os olhos do assassino reviraram para trás da cabeça e ele desabou para a frente, morto antes de atingir o chão. Gabriel ofegou por ar, agarrando seu ombro sangrando. Ele olhou para cima, seu peito arfando. Parada na porta do túnel secreto estava Joseephine. Ela segurava um pesado rifle de caça de cano duplo que pertencia ao seu avô, a coronha pressionada firmemente contra seu ombro.

Fumaça subia do cano. Suas mãos tremiam violentamente e lágrimas escorriam por seu rosto, mas sua postura era incrivelmente sólida. Ela tinha aberto a porta, tinha dado um passo de volta para a linha de fogo, tinha salvado a vida dele. De novo, Gabriel olhou para ela, completamente desfeito, passara a vida inteira cercado de homens implacáveis, mas nunca vira nada tão feroz, tão assustadoramente belo quanto sua noiva de corpo farto parada sobre um homem morto para protegê-lo.

Ao amanhecer, a nevasca havia passado. A polícia local, avisada pelos moradores da cidade, que eram ferozmente leais a Joseephine, chegou e silenciosamente resolveu a confusão, fechando os olhos para a violência do sindicato em troca das generosas doações de Gabriel à delegacia. Gabriel estava na varanda da frente da mansão Oak Haven, o braço numa tipóia nova, observando o degelo pingar dos beirais.

Seu SUV preto ronronava na entrada. L esperava no banco do motorista. Josefine saiu para a varanda em volta num chale grosso. O silêncio entre eles era pesado, carregado com os acontecimentos da noite anterior. “Você está indo embora?”, ela disse baixinho. Não era uma pergunta. Gabriel virou-se para olhá-la.

O chefe do sindicato, frio e calculista, havia sumido. Em seu lugar estava um homem que finalmente fora humilhado por uma força maior que ele mesmo. Eu trouxe violência à sua porta, Josefine. Você construiu um santuário e eu o pintei de sangue. Você não merece a vida que eu levo. Você merece esta paz. Ele olhou para as próprias botas, lutando com palavras que nunca usara antes.

Estou transferindo os territórios de Boston para cinco famílias. Estou me afastando. Tenho capital legítimo suficiente para ir embora. A respiração de Joseephine falhou, formando uma pluma de névoa branca no ar gelado. “Você está abrindo mão do seu império. Nunca foi um império”, Gabriel disse, dando um passo lento em direção a ela.

Estendeu a mão boa, segurando com delicadeza a bochecha quente e macia dela. Seu polegar enxugou uma lágrima solitária que escapou dos olhos dela. Era só um cemitério e eu estava apenas esperando para morrer. Ele olhou fundo nos olhos dela, despindo-se de cada pedaço de sua armadura. Eu não mereço você. Eu a abandonei.

Quebrei cada voto que fiz a você naquele altar. Mas se você me der uma vida inteira, Josefine, juro por Deus, vou passar cada dia conquistando meu lugar à sua mesa. Deixe-me ficar. Deixe-me ser o homem que este lar merece. Joseephine olhou para o implacável chefe da máfia diante dela, despojado de seu poder, implorando por uma chance de ser amado.

Ela olhou para o ombro, sangrando para a vulnerabilidade nos olhos escuros dele, e soube que o monstro estava morto. Lentamente, Josefine ergueu a mão, suas mãos macias e quentes repousando sobre as dele. “A caldeira precisa de mais lenha”, ela sussurrou, um pequeno e genuíno sorriso finalmente despontando em seu rosto.

E você me deve uma nova adega. Gabriel puxou o corpo pesado e belo dela contra o peito, enterrando o rosto nos cabelos escuros dela enquanto o sol da manhã despontava sobre a mansão Oak Haven. Ele a havia deixado num túmulo vazio, esperando uma tragédia. Em vez disso, finalmente encontrara o caminho de casa. Que jornada épica de sobrevivência, redenção e amor inesperado.

Josefine provou que a verdadeira força não está em ser implacável, está em ter o poder de reconstruir e a graça de perdoar. Você acha que Gabriel realmente conquistou sua redenção ou Josephine o perdoou com facilidade demais? Queremos ouvir sua opinião. Se você amou esta história, por favor, curta este vídeo, compartilhe com outros fãs de romance e se inscreva no nosso canal.

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